— Стой, — Маер остановил ее. — Сядь. Что с тобой?
— Простите, господин…
— Я это уже слышал, — грубо перебил ее мужчина. — Что-то с дочкой?
Елена разрыдалась еще сильнее.
— Что? — требовал Маер.
— Ей назначили операцию, — всхлипывала женщина. — Но не здесь, а в Германии. Здесь шансов мало. Нужно срочно… А мне в кредите отказали…
— Хватит реветь, — жестко прервал ее Маер, а мне стало так жаль женщину, что хотелось встать на ее защиту. — Готовь документы, загранпаспорт, а завтра я найду тебе билет, врача и все оплачу.
— Господин Вирт, я не знаю, как вас благодарить…
— Сделай свою работу, — сухо напомнил ей мужчина. — Мы уже опаздываем. И все подготовь на завтра.
— Спасибо, — прошептала женщина и снова унеслась за новой парой обуви.
В этот момент я испытала глубокое уважение к Маеру. Если для него в порядке вещей вот так по-крупному помогать людям, значит у него доброе сердце. И пусть внешне он строгий и холодный, но он — настоящий мужчина.
Глава 9
Машина Маера остановилась на парковке небольшого отеля, где его друг устраивал прием. Мужчина заглушил мотор, и я краем глаза заметила, что он смотрит на меня и улыбается. Повернув к нему голову, я неуверенно улыбнулась в ответ и только сейчас увидела в его глазах тот самый холодный подавляющий огонь. Я почувствовала смутный страх и нервно сглотнула.
— Вишенка, — ласково протянул он, хотя голос никак не вязался с таким выражением лица мужчины. — Я вижу ты меня воспринимаешь совсем не так, как мне хотелось, — ладони мужчины легли на мою шею и потянули меня вперед. — Наверное, зря я тебя вчера пожалел. Больше такого не будет.
Я завороженно смотрела на него безумным взглядом. Пальцы мужчины все плотнее сжимали мою шею, отчего я стала дышать часто и рвано. Я задыхалась не только от удушья, но и от чудовищно тяжелого взгляда синих глаз. Они словно ломали меня изнутри, выжигали и не оставляли шанса на спасение.
— Маер, — с едва уловимым хрипом прошептала я, хватаясь за его пальцы.
— Убери руки, — спокойно, но все так же угрожающе приказал он.
Я попыталась выполнить его приказ, но он сжал мое горло еще сильнее, и я панически вцепилась ему в пальцы вновь.
— Маер! — я израсходовала остатки воздуха из легких, а на глаза навернулись слезы.
— Ты должна воспринимать меня как своего хозяина, — говорил он. — Как единственного человека, от которого зависит твоя жизнь. Я могу стать не просто грубым, а очень грубым. Поэтому последнее, что я хочу видеть в твоих глазах — это тот взгляд влюбленной дурочки, которым ты меня одарила в магазине. И еще, — добавил он, с наслаждением наблюдая ужас на моем лице. — Кроме своих деловых партнеров, я никогда никому не помогаю просто так. Елена — не исключение. Все, что я потрачу на нее, я спишу на тебя. Таким образом, ты будешь расплачиваться за свое доверие, которое так раздражает меня.
Пальцы мужчины разомкнулись и, он отпустил меня. Жадно глотая воздух, я обняла себя руками, не смея заплакать или вновь посмотреть на мужчину.
— За то, что не убрала руки, когда я тебе сказал, — он поправил свои наручные часы, — сегодня получишь наказание. Так что, добро пожаловать в мир моего садизма.
Он улыбнулся кончикам губ и бросил мне на колени зимнее пальто.
— Выходи, — еще один короткий приказ.
Я поспешила немедленно выйти из машины.
Прием друга Маера проходил словно не касаясь меня. Слова, сказанные в машине, напугали меня, и я уже ни на чём не могла сосредоточиться. Я бездумно следовала за каждым шагом мужчины, но ничего вокруг себя не видела. Обилие людей, света и роскоши размывали картинку и все смешивалось для меня в одно яркое пятно.
Ладонь Маера покоилась у меня на талии и направляла меня то к одному человеку, то к другому. Наконец, к нам подошла какая-то пара. Мужчина сразу же начал знакомить свою спутницу с Маером.
— Ива, это мой финансовый партнер Маер Вирт, и его милая спутница…
— Мелита, — Маер пришел на выручку мужчине. Он чуть сжал мою талию, чтобы я наконец «включилась», а не обводила гостей беспокойным взглядом.
Я подняла глаза и увидела перед собой красивую девушку лет двадцати и мужчину, лет на семнадцать старше ее. Мужчина был немного похож на Маера: он тоже был высокий и носил бороду и усы, но его волосы были намного темнее. Его взгляд был строгий, но в нем не было той леденящей опасности, что у Маера.
А вот от девушки оторвать взгляд было просто невозможно. Среднего роста, темноглазая и темноволосая, с изящными запястьями и щиколотками. Ее глаза излучали неутомимую энергию, агрессию и дерзость, но агрессию какую-то не злобную. Она словно в любой момент была готова броситься на защиту и не обязательно на свою.