— Хорошо, — согласился он. — Тогда поговорим в моей машине.
— Если мой отчим узнает…
— Успокойся, ладно, — мы пересекли парковку, а мужчина открыл пультом свою машину. — Никто ничего не узнает. Я тебя в таком состоянии не оставлю.
Мужчина усадил меня на пассажирское сиденье и включил обогрев салона, а я, вся сжавшись от смущения, плотнее завернулась в его пиджак.
[1] IELTS (международный тест по английскому языку) и GMAT (тест для обучения в бизнес-школах).
Глава 2
— Тебя кто-то обидел? — мужчина не стесняясь разглядывал меня, остановившись подольше на губах.
Я отрицательно мотнула головой. Сейчас мой поступок показался мне глупостью. Даже в подростковом возрасте я не смела выдавать подобных закидонов, а тут… Я ведь понимала, что отчим в любом случае выдаст меня замуж. В этом году или после окончания университета, но это случилось бы. Но все же, в двадцать три года было бы не так страшно уходить в чужую семью, как в восемнадцать. Наверное.
— Как тебя зовут? — он развернулся всем корпусом, а я почувствовала себя неловко.
— Мелита, — еле слышно ответила я. Румянец смущения от его взгляда защипал мне щеки.
— Так ты та самая дочь Таира? — мужчина словно вспомнил что-то. — Понятно, чего ты ревешь — жених не понравился?
Я с обидой подняла на него взгляд. Неужели отчим обсуждал меня со всеми своими деловыми партнерами?
— Ты — известный лакомый кусочек, — недобро улыбнулся мой собеседник. — Таир приложил немало усилий, чтобы найти тебе самого выгодного мужа. Только выгоду он искал лишь для себя.
В салоне на пару секунд воцарилось молчание, но затем мужчина продолжил:
— Меня зовут Маер Вирт, — он протянул мне руку, ладонью вверх, очевидно ожидая от меня ответного действия.
Скованным движением, я вложила свою руку в его ладонь, и она тут же потонула в ней.
— Очень приятно познакомиться с тобой, Мелита, — Маер прожигал меня взглядом, полным чего-то темного и опасного. — Скажи, а ты не планировала как-то избежать замужества? Или ты не имеешь голоса в семье?
Его слова неприятно задели меня. Хотя я, общаясь только со своими племянницами и двоюродными сестрами, не видела другого обращения отцов к своим дочерям.
— Я попросила отчима выдать меня замуж после того, как я окончу университет, — печально отвечала я. — Он согласился, но оказалось, что он был согласен только на бюджет.
— Куда ты хотела поступить? — Маер провел подушечкой большого пальца по тыльной стороне моей ладони, продолжая держать меня за руку.
— В Сингапурский, — у меня перехватывало дыхание от его подавляющей энергетики и прикосновений. Еще ни один мужчина, кроме отчима, не прикасался ко мне. Даже братья. И то, максимум что мог сделать отчим — подтолкнуть меня в спину, как сегодня — единственное тактильное проявление нежности ко мне с его стороны.
— Ничего себе ты замахнулась! — улыбнулся Маер, но в его глазах не угасал тяжелый огонек опасности. — Теперь понятно, почему Таир не хочет платить за контракт. По десятке в год… Дешевле квартиру тебе купить на приданное.
Я снова поникла от его слов, но Маер продолжал расспросы:
— И много не хватило?
— Я сдала IELTS на семь с половиной, — я не могла выдержать взгляд Маера и все время опускала глаза, — а для бюджета надо было восемь, по GMAT тоже совсем чуть-чуть не добрала.
— Так в чем проблема? — он говорил не спеша, словно смакуя этот разговор. — Сейчас зима, результаты тестов нужны к лету. Можешь сдать еще раз.
— IELTS стоит сто долларов, GMAT — двести пятьдесят, — пояснила я. — Отчим не даст мне больше денег. Поступить можно уже при получении шести баллов, а так как у меня семь с половиной, то меня заранее зачислили на следующий год. При условии, что я внесу оплату за будущий семестр. Но это уже не имеет значения…
— Знаешь, Мелита, а ведь я могу тебе помочь, — его пальцы теснее сжали мою руку, а по моему телу словно прошелся легкий заряд тока.
— Вы? Как? — минуя страх, я посмотрела ему в лицо.
— Мой банк занимается спонсированием одаренных студентов, — он словно гипнотизировал меня, говоря нарочито медленно и плавно, — и ты могла бы оформить у нас спонсорство. Ты обучаешься пять лет, а затем работаешь по нашему контракту, скажем, семь лет. Таким образом, получая год за годом повышения, ты можешь полностью расплатиться.
Проблеск надежды вдруг озарился в моей голове. Я ведь знала про спонсорство! Но не думала, что это подойдет для меня.