* * *
Если Вам понравилось, то не забудьте пожалуйста поставить книге звездочку.
* * *
Глава седьмая
Ван перебежал открытое пространство, укрылся за какой то цистерной, которая сразу же загудела, как колокол, от ударяющих в нее пуль. Поздно спохватились. Теперь им его не достать, а нормально прикрывать оба направления противники не смогут. Ту сторону, где находится он, можно держать только с крыши. Стена глухая, а крыша простреливается с позиции Лео. Ну да, стрельба стихла, противник мертв. Разумеется, виртуально. Бой кончился. Ван вылез из костюма виртуальной реальности, оставив его висеть на тягах. Рядом то же самое проделал Лео и они вместе вышли в зал клуба.
Как ни странно, ни одного робота-официанта в зале не наблюдалось, да и сам зал был пуст, только за одним столиком сидел человек в темно-синем костюме с серебристыми вставками.
- У меня что, дежавю? - пробормотал Лео.
Человек поднял голову, посмотрел в их сторону и сделал приветственный жест рукой. "Скунсы" переглянулись, не торопясь подошли, опустились на свободные стулья.
- Видел ваш бой, граждане... - "синий" благосклонно кивнул. - Очень неплохо. Хорошее знание карты. Никогда не думали насчет участия в соревнованиях по "Киберконтру"?
- Спасибо, - ответил Ван. - Не стоит. Профессиональные спортсмены слишком часто путают реальность и виртуальность.
- Да-да... Старая проблема... Скажите, а как все-таки вам удалось разобрать тот завал на путепроводе в Промзоне? Эксперты технической службы заявили, что там нечего делать без тяжелой техники, а ее веса путепровод бы не выдержал. Логистики несли большие убытки из-за трех нерабочих веток и уже были морально готовы просто обрушить заблокированный участок и построить его заново. И тут вы разблокируете движение, да еще и две платформы пришли по адресу. Как?
- Наш маленький секрет, - усмехнулся Ван. - И помощь рейдеров.
- Ну ладно. Со своей стороны, я должен передать вам небольшую премию за решение этой проблемы. Администраторумом был объявлен конкурс, а поскольку вы в тот момент уже отбыли срок и формально являлись свободными, то...
Он вынул из нагрудного кармана две кредитных карты, положил их на стол и придвинул к ним.
- Все формальности уже выполнены. Логистический отдел благодарит вас, граждане.
Лео взял со стола карту, посмотрел на просвет.
- Не именная...
- Я решил, что так будет лучше.
- Ну что же, сочтемся.
Карта исчезла в кармане. Ван тоже забрал свою и спросил:
- А из какого отдела ты, гражданин?
Тот улыбнулся.
- Название моего отдела звучит довольно сложно: "Отдел исследования потенциально опасных социальных проблем". Или просто: "Пятое управление".
- Так и думал, - прокомментировал Лео. - Военные.
- Ну что вы, какие еще "военные"? С кем воевать? - улыбка "синего" стала еще шире. - Вы просто не понимаете, какую ересь сейчас озвучили. Боевая мощь Терры превосходит суммарную силу всех колоний на два порядка. Вы знаете, как там комплектуются вооруженные силы?
- Ну и как?
- О! Это интересная тема... Там призывная система. Срок службы - двадцать пять стандартных лет. Очень строгий отбор, как по физическим, так и по моральным критериям. Если здесь, у нас, попасть в Патруль сложно, то там в кадровые войска - почти невозможно. Фактически армия Терры сейчас является отдельным сословием из за того, что сыновьям и дочерям бывших солдат отдается предпочтение при приеме на службу. Увольняются в запас оттуда с личным оружием и у фермера, который мирно выращивает скот на своем участке, на заднем дворе может стоять ангар с боевым "Кондором" на консервации. При таких условиях мобилизация занимает несколько часов и выставить сто тысяч единиц техники это для Терры - мелочь. Конфликты в Содружестве невозможны, граждане. Любую планету, затеявшую что то подобное, поставят в угол и отшлепают.
- Тогда мы, пожалуй, пойдем... - сказал Ван. - Приятно было снова встретиться.
- Раз уж вы меня так внимательно слушаете, позвольте мне сказать еще кое-что. Думаю вам это будет интересно. Именно вам двоим. Как там, кстати, в Долине Смерти? Не голодают?
- Нет. Спасибо передать просили.