— Очень вкусно, — честно сказал я. Братья согласно закивали.
Котий вроде бы немного утешился. А я поставил кофеварку на плиту.
Когда мы поехали, я внезапно решил всех мысленно посчитать. Мама дорогая, нас же уже семеро. Совсем недавно было трое. Котий, Драк, я, Стефан, Георгий, Уфф и Барух. Уфф и Барух не на виду, но все равно с нами. Новых крокодилов я тоже взял с собой, но их я пока считаю просто имуществом.
Когда мы высадились около пещеры, там уже нервно нарезали круги Рамзес с Каримой и оба их сына.
— Мы и группу зачистки предупредили, — сообщил Рамзес.
— Ладно-ладно, — успокоил их Котий. — Если наш отряд не справится, тогда и вызовем. Теперь пойдемте смотреть!
И все радостно повалили внутрь.
Анекдот, конечно. С таким восторгом приличные люди идут на новое шоу. А мы лезем в пещеру. Баруха я тоже выпустил, пусть своими ногами идет и оглядывается.
В пещере Рамзеса мы уже были, когда демонстрировали копье, так что все было мне знакомо. Над тем самым озерцом, где в прошлый раз висел Ластырь, теперь висела зеленоватая медуза и помахивала щупальцами.
— Драк, у вас такое же было? — осторожно спросил я. По вчерашнему описанию Уффа было не очень похоже. Разве что щупальцами.
— Нет, пожалуй, — Драк уже был в драконьей форме, хотя в пещеру входил еще человеком. Значит, ему это создание тоже не нравится.
— Нам бы воду хотелось сохранить, — робко сказала Карима. — Мы завтра планировали формы…
— Карима, ну что ты говоришь? — мрачно перебил ее Рамзес. — Нам бы эту дрянь вытравить.
— Так, — распорядился Драк. — Пацаны, один сюда, один туда. Без команды не стрелять. Марк, что думаешь, сразу натравим Баруха?
— Да, — подтвердил я. — Секундочку. Рамзес, вы что с ней вчера делали?
— Мы стреляли в нее из Термитов, она распадалась и тут же собиралась обратно, а потом выбросила два щупальца и выдернула ружье у младшего. Руки ему обожгла. И натурально сожрала это ружье, прямо в пасть утащила.
— Ага. Тогда так. Барух идет вперед, а я пытаюсь зацепить эту тварь копьем, надо понять, как она взаимодействует с Бантием.
Я снял Баруху ограничение на рост, скомандовал атаковать, и крокодил радостно ринулся на чудовище, разбрызгивая воду, и быстро скрылся в озере.
Карима ахнула.
Из-под воды он зацепил медузино щупальце и начал всасывать. Медуза стала отбиваться, но не очень успешно. Барух оторвал одно щупальце и взялся за следующее, моментально усваивая съеденное. Так что скоро он вырос, и его голова высунулась из воды.
— А на сколько он может вырасти? — раздался у меня из-за спины голос самого младшего Рамзеса.
Вот люблю детей. Тут битва Терминатора с Улан-Батором, а они про свое.
— Это еще предстоит выяснить, — спокойно ответил Котий. — У нас он вырос до потолка.
— А он нас не съест? — озабоченно спросил второй сын.
— Нет, мы для него невкусные, — уверенно заявил Котий. — И потом Марк его уменьшит обратно.
Когда Барух оторвал третье щупальце, медуза реально испугалась и схватила двумя щупальцами крокодила за пузо и подняла в воздух. Крокодил отчаянно болтал всеми лапами, выкручивая шею и пытаясь дотянуться хоть до чего-нибудь. Пока ему не удавалось. Она сжимала его все сильнее и сильнее, и пока она не разорвала крокодила напополам, я исхитрился и метнул свое копье в одно из забытых щупалец. Попал! Вернул копье! И метнул его в тело. Попал! Медуза попыталась перехватить щупальцем копье, но не успела, я был быстрее.
Пока я метал копье, совершенно упустил, что слишком близко подошел к воде и оттуда ко мне подкралось еще одно щупальце.
— Стефан, берег, средняя мощность, огонь! — услышал я голос Драка. И прямо перед моими ногами распалось на части щупальце. Медленно, без энтузиазма собралось и убралось в воду.
— Вот это да! А вчера она была гораздо быстрее! — раздались позади восторженные голоса Рамзесов.
Я метнул копье снова прямо в верхнюю часть, попал и не стал возвращать копье. Пусть она его сожрет, а я себе еще сделаю. Похоже покрытие наконечника ей явно не на пользу.
Увлеченная поглощением копья, медуза перестала сжимать Баруха, чем он немедленно воспользовался: дотянулся до ближайшего щупальца и перекусил его. Медуза выпустила его, Барух громко плюхнулся в воду и принялся как сенокосилка убирать в себя щупальца.
Медуза была как будто в анабиозе. Копье она поглотила целиком и уже почти не двигалась.
— Можно я ее совсем пристрелю? — кровожадно спросил Стефан.
— Баруха повредишь, — остановил его Драк. — Да сейчас все закончится, смотри сам.