— Либо, — продолжил я. — Мы сажаем Фросю в контейнер, и ты тащишь его с собой в пещеру.
— Мне ни то, ни другое не нравится, — загудел Драк. — Не буду я носить артехраны из чужих когтей и с чемоданом тоже не хочу ходить. Вообще не люблю лишние вещи.
— Все равно получается волк, коза и капуста, — весело прокомментировал Котий. — Даже если Марк сделает тебе артехран из чего-то другого, то все равно тебе надо будет не забывать выпускать из него Фросю, и только потом переходить в драконью форму. А то будет — я дракон! Ой, Фросю забыл, превращаюсь обратно.
Мы посмеялись.
— Но это лучше, чем ящик! — заявил Драк.
— Ладно, — согласился я. — Все равно пока нужен контейнер. Я тебе оставлю один, все равно мне сегодня никто не нужен, так что пусть Фрося дома с тобой сидит. И еще, знаешь что?
Драк с Котием навострили уши.
— У меня есть ощущение, что они умнеют от пребывания в коллективе. Если вы пьете чай, достаньте ее, пусть сидит под столом. Или если тренироваться пойдешь, оставь ее в кустах.
— А это мооожет быть, — протянул Котий. — Не очень понятно, как это работает, но ведь и Барух, и она суммарно провели с нами больше всего времени. Барух, потому что он был самый первый, а Фрося — всю прошлую неделю, пока ты ее крутил, пытаясь понять что не так.
— Так, — посетила меня еще одна мысль. — Драк, перед тем, как морочиться с артехранами, давай проверим, а, может, ты все-таки можешь утащить предметы в свое подмирье вместе с драконьей формой. Ну вдруг?
Драк нехотя поднялся:
— Сомнительно… хотя всякие чудеса могут быть.
Мы вышли на площадку перед домом, куда тут же повыскакивали и братья, которые лениво собирали вещи к отъезду. Смотреть на Драка было куда веселее.
— Ну и как мы будем это проверять? — сердито спросил меня Драк, успевший принять драконий вид.
— Хм… дай-ка подумать, — замешкался я. — Давай хватай ее крылом!
И я подал ему узорчатую Фросю. Драк прижал ее крылом и обернулся человеком. Однако Фрося осталась снаружи, он ловко подхватил ее той же рукой, так что она даже не успела упасть на землю.
— Не получилось, — сделал он логичный вывод и направился к дому.
— Нет-нет, подожди, давай еще раз попробуем, — потребовал Котий, который только что вышел на крыльцо.
— Да ну глупость… Если только ты потом попробуешь! — ткнул в его сторону пальцем Драк.
— Я согласен, — кивнул Котий. — Превращайся.
Драк, не выпуская Фроси из рук, превратился в дракона. Фрося исчезла.
— Вот! Работает! — заорали братья.
— Не в ту сторону, — вздохнули мы с Котием.
Дракон снова стал человеком с Фросей под мышкой:
— Я же говорил, — сердито сказал он.
— Этот вариант мы не просили тебя проверять, он и так рабочий. Попробуй еще раз стартовать из драконьей формы.
— Тьфу на вас, — рассердился Драк. Он выпустил Фросю из рук, снова переключился на драконью сущность, подхватил обалдевшую Фросю крылом и снова стал человеком. Фрося опять на полсекунды зависла в воздухе, и он ее снова поймал.
— Ладно. Не работает, — уверился Котий. — Теперь я.
Драк повеселел. Он сгонял Котия туда и обратно раз пять, но все, что мы сумели выяснить, что Котий превращается ровно с тем же результатом и так же здорово ловит Фросю.
— Артехран, — пришел к неизбежному выводу Драк.
— Или контейнер, — напомнил Котий.
— Нет, — решительно отверг эту опцию Драк.
Я пообещал подумать над этим делом и умчался к пещере Осадника проверять, как там будут справляться отданные крокодилы. С собой я взял только верного Уффа, а все мои остались дома и даже пообещали закопать в землю обещанный топиарам металл.
***
На таможню Октор взял с собой и Октоша, и его товарища Тэтто-младшего — из самых что ни на есть педагогических соображений. Раз вместе извели сидр, значит, вместе и будете возмещать, а пока что привезете новый. Старший Тэтто просто онемел, когда узнал, что весь осьминожий сидр ушел на тренировку по запуску и замораживанию жидкостных петель.
— Ну ты же сам говорил, что простую воду каждый дурак заморозить может, а вот попробуй газированную, — ныл Тэтто-младший. — А у нас не было другой газировки. Октош сам предложил.
Младший осьминог стоял понурившись.
— Да, но я не говорил, что надо изводить для этого чужой товар! — возмущался Тэтто-старший и приносил свои глубочайшие извинения за инцидент. Обучать детей было нелегко.
— Кошмар какой-то, — вздыхали осьминоги, хотя втайне гордились сыном. Замораживание летящих, да еще и газированных, жидкостей было сложным в освоении навыком. Даже попробовать такое в юном возрасте уже тянуло на подвиг. А особенно, если получилось.