— Лежит как зайчик. Сегодня с утра два раза глаза открывал.
— Сейчас мы ему питание заменим, может, поможет.
— Это, конечно, может быть. Но тут я не специалист. Но если сегодня не получится, вечером отправим его домой.
— А с чем чай такой вкусный?
— А это с брусникой, Ирочка угостила. Я собиралась для больных сберечь, но один так быстро умчался, даже чаю не попил, а второму ничего не надо. Чувствую себя не у дел.
— Чай и здоровые любят, — заявил Боргер и в подтверждение попросил себе вторую чашку.
Через полчаса приехали Ирина с Ильей. Эксперименты со злоумышленниками пришлось временно прекратить, и сейчас Ник и Пан наводили порядок на заднем дворе Управления, где накопилась такая куча бессмысленных вещей, что даже прирожденным ворам не хотелось там ничего красть.
— Как там мои злодеи? Скучают? — поинтересовалась Ирина у Боргера.
— Пожалуй, да, но ведут себя хорошо, надеются на продолжение. Похоже, им понравилось копать, — ответил Боргер.
— Продолжим! — жизнерадостно пообещала Ирина и повернулась к лежащему Балакиреву. — Ну что, начнем?
— Давайте, — отставил чашку в сторону Боргер, и все собрались вокруг лежащего конструкта.
Боргер открыл коробку, Ирина вынула четыре фирродиска, положила их на тумбочку и потянулась к плечу Балакирева, как ее научили в прошлый раз. Забрала старые элементы, веки конструкта вздрогнули, но он не проснулся.
Она вставила первую пару элементов и взяла в руки вторую, но Балакирев дернулся, открыл глаза, сел и строго сказал:
— Вы не должны допускать сюда Бенефакторов!
***
Первая пещера, как мы и предполагали, оказалась забита надувными блоками до упора.
— Чего-то такого мы и ожидали, — пробормотал Драк, тщетно пытаясь проковырять хотя бы маленькую щель между блоками и стенкой пещеры, чтобы напихать туда огненных шариков.
— По-моему, так сразу не получится, — с некоторыми сомнениями произнес я.
— Мда, ладно, давай так, — предложил Драк и заорал, — а ну, все валите отсюда, дракон будет работать.
Все потянулись на выход из коридора, а мы с крокодилами остались.
— Нет, вы тоже идите, — выгнал нас Драк, — потом поменяемся, когда я достигну тут некоторого размягчения.
И мы с крокодилами тоже вышли, но, поскольку я очень хотел знать, что там происходит, я пригнал сюда сбежавший пещерный артефакт и велел ему смотреть. А Уфф уселся рядом с нами и стал рассказывать, что происходит.
Происходило следующее. Драк устроил ресайклинг шариков, сделав площадку для отскоков из самого себя. Он уселся на пол, открыл рот и начал метать шарики в стену. Они отскакивали, возвращались к нему в пасть и тут же летели назад. Так он продолбил середину, причем продолбил конкретно, распоров оболочку всех внешних блоков. От соприкосновения с горячими шариками вытекшая из них вода начала испаряться, и коридор стал похож на баню.
Артефакт стал жаловаться на плохую видимость и попросил разрешения эвакуироваться. Я отказал. Ишь, какой трусливый. Это потому что он умный? Или я что-то недоделал? Надо будет наделать артефактов-берсерков.
Потом Драк встал во весь рост и стал долбить по верхней части блоков. Тут ему даже приходилось подлетать, чтобы не упустить свое огненное имущество, а потом он лег на пол. И тут уже в клубах пара ничего не стало видно, и я разрешил артефакту вернуться. А еще через полчаса притопал уставший Драк.
— В общем, я прогрыз там приличную дыру и устроил потоп с парилкой.
— Мы всё видим, — гордо заявил ему Котий.
— Ха! Отлично! Теперь ваша очередь, — кивнул Драк нам с крокодилами. И повернулся к парням из бригады зачистки, — Ребят, вы можете ехать, тут будет скучно, муторно, опять уборка, будь она неладна.
Парни потянулись на выход и исчезли в проеме. Андерс на прощанье пообещал вернуть гонорар, взятый за поддержание нашей пещеры в порядке в наше отсутствие, раз они не справились, Котий милостиво кивнул.
В пещеру заглянул Роман Николаевич:
— Что? Всё уже?
— Да мы только начали, — пояснил Драк. — Там дальше ничего интересного не будет, езжайте, чего вам здесь сидеть. Портал вроде тоже не появляется, если что завтра снова соберемся здесь же.
— Точно помощь не нужна? — осведомился Управляющий
— Только материальная, — ухмыльнулся Котий.
— Ладно-ладно, занимайтесь, — строго сказал Роман Николаевич. — Пещернадзор к вам завтра приедет, Сегодня они такой же сыр обнаружили в пещере Берта. И судя по их описанию, то место ближе к пробитию портала, чем ваше.