— Да что ж такое, — раздосадовано воскликнул Костас. — У нас же нет другого. И как мы узнаем, куда ведет второй портал?
Глава 15
— И чего, так и будем стоять? — перетаптывался Драк, стуча когтями по камню. — Давайте я туда залезу, я не человек.
— Тебе тоже нельзя, — мрачно ответил Костас. — Шкуру сожжешь. Это как минимум.
— Тогда огнем туда! — не унимался Драк. — Это-то можно?
— Не надо, — вступился за другую сторону я. — Если с той стороны Тривия, так это, может, мои знакомые магобразы. А ты их на гриль.
— А чего они?
— Я думаю, они и сами не поняли. Лезет какая-то штука в огонечках, а ну давай ее сюда.
— Ладно, — встал с пола Костас. — Поехали закажем новый щуп. Либо, если во втором круге развитый мир, они сами с нами свяжутся, потому что по своим каналам проследят.
— А почему у вас щуп-то один? — спросил Драк, вернув себе человечий вид. — И зачем нужен такой дурацкий портал, через который нельзя лазить?
— Щуп у нас один, потому что его всегда хватало, — вздохнул Костас. — Но теперь закажем два. Хотя они дорогие. А порталы появляются вовсе не для нашего удобства, а сами по себе.
— А вот это зря! — возмутился Драк.
— Но мы ими все равно пользуемся. Для грузов эти вполне подойдут. Так что, парни, я вас поздравляю. У вас есть теперь собственный портал, переквалифицируетесь из горнодобытчиков в пропускной пункт. Только тварей здесь теперь не должно быть ни одной, даже самой маленькой, — предупредил Костас.
— Мда, — сказали мы с Драком.
***
Домой мы вернулись только к вечеру и тут же обнаружили, что Котий уже знает больше, чем мы. Пока мы дочищали пещеру, выставляли крокодилов на посты, а группа зачистки организовывала смену дежурств, Котий выяснил у своих, что второе кольцо открылось таки на Элур. И сородичи Котия изрядно оживились по этому поводу.
У них самих таких порталов было два, и они выражали готовность привезти и установить все необходимое оборудование. Причем позволяющее блокировать второй вложенный портал при необходимости, что, конечно, было нежелательно. И хорошо было бы договориться о полезном обмене с Тривией.
Я написал в аналог Пещернадзора на Тривии, но ответа, предсказуемо, не получил. Честно говоря, успел забыть, как у нас дома все медленно. Не, ну так-то понятно, солнце светит, местами греет, а вечером надо вино пить, а не по пещерам шастать. А потом меня посетила идея. Она казалась настолько блестящей, что я отложил ее на утро от греха.
***
— Значит, говоришь, хотят протокол лечения попугаев? — король Элуров лениво листал документы на экране планшета, которые подгрузил ему помощник за час до встречи с Гатой.
— Да, хотят, — подтвердила Гата, аккуратно поставив чашку на блюдечко.
— И твое мнение?
— Предоставить.
— Неужто во имя добра? Где же наша знакомая злая и расчетливая Гата? — прищурился король.
— Да все здесь же. Никакого добра купцам. Только обмен. Видишь ли, у моего брата на Домино открылся вложенный портал. И мы хотели бы в этом гешефте поучаствовать.
— Так-так, интересно, — обрадовался король. — Это то место, откуда вы получаете такие замечательные батарейки? Спасибо тебе, кстати, за те две штуки, они так хороши, что дочери пытаются приспособить их к дизайну комнаты, а не по делу. Нельзя ли получить еще?
— Можно, — улыбнулась Гата. — И брат, и другие бригады собираются делать их в промышленных количествах. Пока могу дать еще две штуки из своих.
Король с благодарностью наклонил голову.
— Так вот, — продолжила Гата. — Вложенный портал у них сложный. Внешний контур идет к нам, а внутренний на какую-то богами забытую Тривию. Они не уверены, что с теми ребятами получится быстро договориться, более того, не уверены, что договоренности будут соблюдаться. По крайней мере, партнер брата, а он как раз с Тривии, сомневается.
— Ага, — подхватил мысль король. — Мы хотим регулируемый вход-выход.
— Да, — подтвердила Гата. — Потому что наше оборудование, если честно, рассчитано или на договороспособный мир, и тогда канал делается циклично переключаемый, или на недоговорспособный, и тогда второй канал блокируется совсем. У нас просто технически нет средств, которые позволяли бы менять режим работы с порталов достаточно быстро. Но этого я пока им не сообщала.