Котий потер руки, все при деле, красота-то какая и пошел перевести на счет на Домино накопившиеся дивиденды. Деньги в ближайшее время будут очень нужны. И что, интересно, за агрегат под вопросом? Гата ему ничего не говорила.
***
С момента, как Уфф ушел в портал второй раз, прошло полчаса. Но сердце не на месте было у меня с самого начала. Я подождал еще десять минут и скомандовал:
— Барух, давай! Вытаскивай оттуда Уффа. Не нравится мне все это.
Крокодил сорвался с места и прыгнул в портал. Тот мигнул цветными кольцами и поглотил Баруха. Мне даже показалось, что с той стороны донесся какой-то грохот, что было технически невозможно. Но оставалось только ждать.
Прошел час. Ничего не происходило. Я, сцепив зубы, молча смотрел на кольцо портала.
— Может, все-таки я схожу? — Драк тоже не находил себе места и, если бы на каменном полу можно было бы протоптать дорожку, он бы ее точно уже протоптал.
— Нет, — сердито ответил я.
— Нет, — не менее сердито заявил Димас.
— Уффа мы вытащим, — объяснил я дракону. — А тебя мы после этого можем не спасти. Никто даже не знает, что с тобой будет. Представь, у тебя сгорят мозги? Что мы будем с тобой делать?
Драк фыркнул искрами, но рваться внутрь прекратил.
Тут портал замигал знакомым зеленым и фиолетовым кольцом. И тут же перестал. Но через минуту заморгал снова. Кто-то рвался к нам с той стороны. Ну! Барух, давай, это же ты?!
Глава 17
Портал замигал и перестал. Кто бы это ни был, он остался с той стороны.
— Прекрати нервничать, — царапнул когтем камень Драк. — Наши справятся. Даже не придется за ними ехать, я тебе точно говорю.
— Согласен, — поддержал Костас.
— Все-таки я их туда послал, — вздохнул я.
— Брось, — щелкнул зубами Драк и выпустил в воздух десяток светящихся шариков, от чего в пещере стало веселее, поскольку снаружи уже стемнело, и мы могли рассчитывать только на собственное освещение, которое пока что было весьма неярким. — Я думаю, наши друзья решили собрать все иголки, и сейчас оказались жертвами собственной жадности. Может, в портал не пролезают со своей добычей.
— Убью их, если так, — мрачно сказал я.
— Вот еще! Добыча — это важно, — заявил мне Драк. — Нашел, тащи в дом. А зачем мы здесь тогда собрались?
Костас засмеялся:
— Мы, например, горы изучаем. Потому что нам интересно.
Драк кивнул:
— И нам это полезно, спасибо большое. Но благодаря нам у вас есть всякие штуки для изучения.
— Это правда, — вздохнул Костас. — Роман Николаевич вчера сразу велел заказать и щуп, и глубинную лучевую просветку, чтоб была. И еще поругал нас, что раньше не заказали. А то мы глубже, чем на метр, не можем смотреть. А теперь будем.
— И правильно, — одобрил Драк. — Я бы тоже хотел знать, что там в камне делается. А вашей просветкой можно будет ощупать туман? Наш Котий страшно хочет знать, что там, и когда море дадут.
— Не знаю… — растеряно сказал Костас. — Нет, наверное, она больше про камень.
— Ладно, — кивнул Драк, — нет так нет.
И тут портал замигал снова.
***
У Андерса с бригадой зачистки был свободный вечер. Все подконтрольные пещеры были осмотрены и зачищены, срочных вызовов не поступало, а пещера Котия со свежим порталом была под присмотром нового охранного отряда. Так что сейчас они выпивали и закусывали в баре у Октора, а компанию им составляла Лин с двумя инженерами.
— А где ваша Кьяра? — спросил Андерс. — Она вроде собиралась к нам присоединиться.
— Видимо, застряла в пещере у Котия. Поехала туда с Марком за крокодилами, и вот с середины дня связи нет.
— Может, их пора спасать? — забеспокоился Андерс.
— Вряд ли. Там Драк. Если кого и спасать, так это от него. Ты видел, как новый боец Боргера тут бегал, барбершоп искал?
— Нееет, — развеселилась бригада Андерса. — Зачем?
— Они там чем-то обидели Драка, и он плюнул огненным шаром над ними, ну а у одного из них была богатая шевелюра. Теперь нет. Теперь он как вы.
— И правильно, — Андерс провел ладонью по своей коротко стриженной голове. — А ты откуда знаешь?
— Так они сами и рассказали барберу. Еще с таким восторгом — под огонь дракона попасть и выжить, виданное ли дело. А он Октору. А Октор мне, пока вы решали, пиво или сидр.