Источник питания подключился не сразу, но в конце концов Илье удалось объединить свой ящик и плетение Хонгра. Импровизированная лестница мигнула и как будто надулась. Хонгр с Ильей ударили по рукам, и Хонгр продолжил наращивать плетение, создавая спуск от портала. Они о чем-то поспорили с Ильей, и Хонгр пошел пробовать. Лестница, которую он сплел, оказалась подстраивающейся: сначала он взбежал по ступенькам, которые его подкидывали на каждом шаге, а потом скатился вниз, и под его весом ступеньки моментально распрямились, так что Хонгр вылетел со спуска, чуть не врезавшись в дерево. И, оценив перспективы, тут же начал плести мягкий блокиратор, который должен был подхватывать разогнавшихся гостей.
— Кажется, у нас опять получился аттракцион. Ладно, для временного решения это просто замечательно. Как вы додумались подключить питание к воздушным петлям? — хмыкнул Роман Николаевич. — И почему именно четыре источника?
— Мы не додумались, мы скопировали. Сам знаешь, сначала копируй, потом изобретай. У нас же тут делегация с Сифона, мы их вчера перехватили в баре и спросили, не было ли у них таких же вещей. Оказалось, что были, и поначалу они обновляли воздушные крепления раз в сутки, а потом утомились гонять туда специалистов, даром что сутки у них в два раза длиннее наших. И придумали подпитывать их местными источниками. После этого осталось только следить за уровнем энергии и стабильностью контакта. Вот это мы будем контролировать пока в ручном режиме, потому что то, что они у себя используют, мы поставить не сможем.
— А почему?
— Вообще нет экспортной версии. Она у них висит на коммуникационных каналах, которые они подвешивают на магических выбросах, а у нас таких нет.
— Действительно, — задумчиво проговорил Роман Николаевич. — Но это все равно лучше, чем гонять туда Хонгра каждый день. Хотя мы могли бы эту дырку закрыть, как и ту, что ведет на Тривию.
— Это в нашем случае не вариант, — пожал плечами Александр Николаевич. — Мы вчера полдня обсуждали такую возможность, и выяснили, что мы не можем перекрыть наш выход, не затронув основной коридор с Меркатора на Митру. А меркаторцы нас очень просили этого не делать, он им нужен. Там новая компания теперь управляет этим порталом, и им очень хочется, чтобы всё работало.
— Ах вот за что они меня так вчера благодарили, — усмехнулся Управляющий. — Мы бы им весь поток могли бы остановить, но не сделали этого. Ну не молодцы ли мы?
— Однозначно молодцы, — хмыкнул Балакирев и добавил. — Тут к нам Драк выехал, сказал, скоро будет.
— Отлично, — потер руки Управляющий. — Договоримся и начнем!
Глава 15
Прокачка туманными червями Пума слегка успокоила, что значило, что материал тоже имеет значение, но все равно было ощущение, что я завел себе щенка. Еще я зачем-то попытался объяснить Баруху, что Пум — его полная копия. Ответом мне был полный недоумения крокодилий взгляд. Я бы, если честно, и сам не поверил.
Цвет у нового крокодила слегка изменился, я прикинул, что дня через два такого кормления смогу его забрать на Тривию. Значит, планировать поездку через неделю можно смело.
А еще я получил очередное письмо от Тита, на этот раз слегка паническое: у него появился конкурент. Не у магобразов, а у него лично — альтернативный лидер. Отдельно доставляло, что конкурента я знал, это оказалась моя соученица по школе артефакторов, которая не сумела ее закончить, когда увлеклась политическим активизмом. Но в нем не задержалась, потому что с политикой на Тривии было тухло, и сконцентрировалась на защите животных. У Тита по сравнению с ней было два плюса и два минуса: он лучше понимал магобразов и не считал их животными, потому что статус животного их бесконечно оскорблял, но не был таким симпатичным, как Юлия, и не имел ее связей. Но магобразы подустали ждать результатов, поэтому к Юлии отнеслись с благожелательным интересом.
А вчера Тит вынужден был выступить переводчиком для Юлии, потому что обладатели ценных игл пожелали ознакомиться с ее предложением. И ознакомились. И обещали подумать. А хитрая Юлия между тем предложила Титу работать вместе, и как вместе — Титу стать ее помощником. Что, конечно, его изрядно взбесило. Он предложил конструкцию наоборот: ей стать его помощницей, но Юлия тут же ткнула его носом в его провалы при взаимодействии с властями. И пообещала перенести нужное заседание на начало лета.
Все это было бы не так плохо, если бы Тит не был уверен, что ей сам по себе этот проект ей низачем не нужен. Она не ищет ни долгосрочной выгоды, ни налаженного сотрудничества, а просто пользуется моментом, в котором можно будет посниматься на фоне магобразов, дать десяток интервью и получить грант на поддержку редких видов. А мы на этом потеряем год, если не больше.