Гата каждый день моталась к кустам, и о чем-то с ними общалась, но ни о чем пока не договорилась. Зато наша администрация смогла уговорить родительские кусты отпустить часть молодой поросли, и пятерку молодых кустов перевезли на край туманной границы недалеко от портала на Меркатор. Вот тут и понадобилось золото, добытое с помощью Драка, потому что по умолчанию кусты сбивались на самом солнечном месте и в туман идти не хотели. Однако с помощью золотого прикорма двух из них удалось заманить уже в самый туман. У этой точки круглосуточно торчали исследователи и что-то постоянно замеряли. Роман Николаевич ходил довольный как слон, а Котий трижды отметился публичным нытьем, почему мы выпасаем кусты рядом со старым порталом на Меркатор, когда надо рядом с новым у Зеркального озера, потому что там и надо открывать новые земли. Котий был уверен, что там нас ждет море.
Я и сам готов был в это поверить, потому что иногда у отеля, где у меня все еще оставалась доля во владении — и это неплохо пополняло мой время от времени пустеющий карман, — чувствовался морской ветер. Драк, впрочем, говорил, что мне это кажется, и Котию кажется, и вообще мы надоели со своим морем.
Так что я кое-как утряс домашние дела и собрался на родину. Очень повезло, что приехала Гата и помогла мне откорректировать лицензию на крокодилов, выданную на Элурусе. Теперь там было четко обозначено, что мой крокодил может иметь как четыре, так и шесть ног, оба варианта возможны. Хотя основной экспортной версией оставалась модель с четырьмя ногами, Пума я сделал с шестью, и было бы глупо оставить его где-нибудь на границе только по причине, что я не предусмотрел это в лицензии.
Пум держался молодцом. Как и Барух, он тоже справлялся с управлением платформой Котия, и восстановленное поголовье крокодилов для Элуруса мы гоняли к пещере прокачиваться именно на ней. Дети Каримы однажды увидели, как я ставлю на платформу сразу шесть штук молодых Барухов, и чуть с ума не сошли. Сняли нас со всех сторон и разослали друзьям. А вот что интересно — других крокодилов не удалось приставить к управлению контактным пультом, рассчитанных на Элуров. Хотелось бы мне узнать, что такое образовалось в Пуме и в основном Барухе, что позволило им перенять часть способностей Котия.
У Котия по этому поводу была теория, что и тот, и другой крокодил имели возможность тусить с нами на кухне, у Драка — что у них по шесть ног, а у меня — потому что Барух был на Элурусе и что-то полезное мог там зацепить. Ну а Пум унаследовал это от него в момент копирования управляющей начинки. Скорее всего, все эти теории были неверны, или верны частично. Ведь у крокодилов, которых я восстанавливал из тех, что побывали на Элурусе, пультом управлять не получалось.
— Езжай, езжай, — меланхолично проговорил Котий, выкладывая мне на тарелку праздничный сырник. — Мы займем твой дом.
По случаю увеличения поголовья Элуров в нашем доме Драк сколотил еще два спальных котиных места. Комнату Котия вместе с его коробкой заняла Гата, а Котий с Линуксом ночевали в комнатах, которые я освободил, когда выехал в гостевой дом и устроил там мастерскую.
— Зачем тебе мой дом? — засмеялся я.
— А чтоб не простаивал. А то ты приедешь, а там пыльно и пусто. Мы с Линуксом поиграем в твое оборудование, да, Линукс? — Котий подмигнул брату.
— Ага, — кивнул Линукс, поддерживая игру. — Мы посмотрим, что твоя машинка может скопировать. И скопируем Гату.
— Я вам скопирую, — взвилась Гата, которая даже не дослушала, о чем речь.
— Смотри, она против, — кивнул в ее сторону Котий и отставил сковородку в сторону.
— А я за! — заявил Линукс. — Гата такая умная, нам нужна еще одна.
Через секунду все трое были уже в котиной форме и шипели, а еще через две огромный пушистый клубок из котов катался по поляне.
На подоконнике заволновался Уфф.
— Что? Что случилось⁈ Нормально же всё было!
— Не волнуйся, — успокоил его Драк. — Ничего страшного. Это они так играют, давно не видели друг друга. Смотри, сейчас что будет.
Тут Элуры совсем разошлись. Клубок развалился на отдельных котов, и они стали прыгать друг за другом с земли на крышу и обратно. Дом ходил ходуном, я даже забыл донести сырник до рта, наблюдая за зрелищем. А потом обнаружил, что на вилке у меня ничего нет — его аккуратно снял и сожрал Драк.