— А что это вы здесь делаете? — ласково спросил нас патруль.
— А мы гуляем! — заявил ему Тит. — У нас пикник.
— Здесь нельзя устраивать пикники.
— С местными жителями, — Тит кивнул на магобразика, — можно.
— Вот пусть местный житель и проходит. Мы против него ничего не имеем. А с людьми одни проблемы. Слышали, вчера какие-то идиоты купались в озере. Так бы и утонуть могли.
Какая-то сволочь доложила. Ну надо же, какие прыткие. Драться с ними совершенно не хотелось, так что мы отошли посовещаться. Но поговорить мы ни о чем не успели, потому что магобразик рысью бросился к приемной Браззи. Мы двинулись за ним.
Я уже слегка нервничал, до открытия портала, о котором я просил, оставался примерно час. Даже если я не успею больше ничего собрать, то надо хотя бы попасть в пещеру к этому времени.
У приемной нам пришлось подождать, Браззи принимал очередных посетителей. Слышны были только обрывки речи, из которых следовало, что Браззи — самый умный, самый прозорливый и самый замечательный магобраз, превосходящий своими качествами лучших представителей мира людей.
— Вот же врут как дышат, — пробормотала Юлия.
— Даже не врут, — отметил Тит. — Он поумнее некоторых в сенате будет. Другое дело, как он себя теперь начнет вести.
Прошло полчаса, я уже совершенно извелся, и наконец делегация покинула Браззи. Ах ты, мама дорогая, это был сенатор Папила собственной персоной вместе с племянником. Папила метнул на нас злобный взгляд, а племянник сделал вид, что нас и вовсе нет, и они быстро покинули пространство магобразов.
Мы вместе с нашим игольчатым сопровождающим ворвались к Браззи. Юное создание сунуло нос в воду и быстро-быстро передало предводителю суть дела.
Браззи вздохнул:
— Прощай, авторитет! — торжественно объявил он и свистнул своему окружению, которое притаилось за камнями в ожидании указаний. Четыре магобраза немедленно примчались и замерли. Браззи нехотя вылез из ванной и махнул лапой. Те подняли ванну и сдвинули ее в сторону, а затем сняли устройство, которое до боли напоминало наш аналог, который использовался в спа-центрах для создания теплых бурлящих ванн. Открылась трубка, заполненная водой.
— Это третий вход. Сначала вниз, сразу вбок, и готово, — объяснил нам Браззи. — Пока не вернетесь, ставить назад не буду. Буду страдать.
— Браззи, дорогой, нечеловеческое тебе спасибо! — обрадовался я. Мы с Титом разделись, распихали одежду и обувь по нашим артехранам, натянули воздушные пузыри на голову и по очереди плюхнулись внутрь.
— А от тебя, Юлия, я жду рассказа об истории Тривии. Глазами людей от начала времен, — заявил ей Браззи, после того как улегся в сухую ванную и расположился там с максимальным возможным в этой ситуации комфортом.
Юлия вздохнула и начала:
— Сначала не было ничего, кроме Хаоса, да и тот был маленький…
Глава 24
Далеко погружаться не пришлось, боковое ответвление, через которое мы выплыли в подземное озеро, обнаружилось на глубине метра от поверхности, я его чуть не проскочил. А Тит чуть ногу мне не сломал, когда прыгнул за мной, не дождавшись, пока я залезу в боковой проход.
Мы вылезли из озера и стали растираться, напряженно оглядываясь по сторонам: куда ж нас занесло-то? Оказалось, не так уж далеко от того места, где мы были в прошлый раз. Надо будет расспросить Браззи, как у них так удачно всё связалось.
— Что-то мне подсказывает, — заявил Тит, у которого всё еще зуб на зуб не попадал, — что это не единственный вход. И кто им, интересно, соорудил такую ванну?
— Для эксперта по магобразам ты как-то маловато знаешь, — подколол я его.
— И не говори. Ни дня без откровений! — свою долю расстройств Тит исчерпал вчера, и сейчас просто прыгал, пытаясь согреться. В конце концов ему это удалось, и мы двинулись к порталу.
Я решил ничего больше не собирать, а просто закинуть в портал то, что собрал вчера. Время поджимало, а мы были все же чуть дальше от портала, чем вчера. Но в конце концов успели.
— А как мы поймем, что портал работает? — спросил Тит.
— Хороший вопрос, — почесал в голове я. — Надо что-нибудь кинуть, прежде чем метать туда контейнер. У тебя есть что-нибудь ненужное?
— Полотенце?
— Оно тебе еще понадобится на выходе, — напомнил я.
— Ну и что? Мне не жалко. Все равно оно уже мокрое.
— Ну давай, — согласился я.
— А почему не твое?
— Так ты сам предложил. И если оно улетит и не вернется, то, значит, портал работает.