— Да, точно, — заорали домайнеры. — Давайте ее назад поставим и сожжем.
— Назад долго тащить, прямо здесь сожжем, — поступило предложение.
— Но поднять-то все равно надо. Красиво будет! — предложил Драк. — Давайте мы ее только слегка закрепим, все равно быстро сгорит.
— А давайте! — поддержал его народ.
Столб подняли, воткнули в землю и закрепили на растяжках. В темноте даже не было особо видно, что она местами промокла, осыпалась и облезла, пока кто-то безумный ее волок по снегу. Затем Драк создал целую цепочку прозрачных шариков, которые окружили ее как гирляндой. Точно таких же, которыми он высушивал нашу пещеру. Мокрая конструкция начала парить, но быстро высохла. Тогда Драк обмотал елку цепочкой огненных шариков, и ёлка загорелась. И это было очень красиво!
Новый год на Домино начался, можно сказать, хорошо.
Глава 5
После праздника Кьяра поехала с нами и осталась у меня. И мы проспали до середины следующего дня. Я еще вчера предусмотрительно утащил кофейник с кухни к себе в мастерскую и заваривал нам кофе, пока Кьяра сидела рядом на табуретке, кутаясь в покрывало.
— Тебе холодно? Могу сделать потеплее, — предложил я.
— Нет, просто надо же было во что-то одеться.
Вчера Кьяра поскользнулась и упала в снег, когда мы покидали праздник сгоревшей ёлки, а запасных чистых вещей здесь еще не накопилось. Это в наш закрепленный гостиничный номер она уже успела натащить целый шкаф. Я разлил по чашкам кофе и вытащил коробку подаренного Кракко драже.
— О, здорово, — обрадовалась Кьяра. — А я свое уже съела.
— Видишь, я запасливый.
Кьяра улыбнулась и взяла кружку в обе руки.
— Марк… — неуверенно произнесла она.
— Что? — настороженно посмотрел на нее я. — Плохие новости?
— Ну как сказать…
— Так и скажи, чего тянуть-то.
— Мне надо уехать.
— Так. Надолго?
— Не знаю. Мама написала и потребовала, чтобы я вернулась. Я еле Новый год себе отгрызла. В общем, все сложно, и я не могу ни отказаться, ни дольше откладывать отъезд.
— Мм, — задумчиво сказал я. — Но ты хотя бы вернешься? В обозримом будущем?
— Как только смогу! — заявила Кьяра.
— А примерно — когда? Неделя? Месяц? Год?
— Точно не неделя. Вряд ли год. Последний раз меня так выдергивали три года назад, когда брату нужна была помощь. Тогда мы с ним управились за четыре месяца. Федерико ужасно ругался, чудом не уволил меня.
— Федерико — это твой босс?
— Как бы да. На самом деле у меня мама — босс.
— Понятно.
— Ничего тебе не понятно! — разозлилась Кьяра.
— Это да, — признал я. — Мне понятна концепция, но непонятно, почему ты на это соглашаешься. В чем прикол?
Кьяра вздохнула. И, помолчав, внезапно спросила:
— А поедешь со мной? Это многое бы решило.
— Во-первых, нет. У меня дела тут. И вся жизнь теперь тут, — ответил я. — Во-вторых, я чего-то не хочу, чтобы кто-то мне велел куда-то ехать и что-то делать. А ведь у вас так?
— Нет! Вообще нет! Ну или не совсем так, как ты думаешь… — сникла Кьяра.
— Всё, прекрати это! — велел я. — Я так понимаю, что у тебя это какая-то штука, от которой ты не можешь отказаться. Вот как Драк не может прекратить плеваться огнем. Может сделать перерыв на недельку, но это максимум.
— Интересная метафора, — слабо улыбнулась Кьяра. — В чем-то похоже.
— Ну и всё тогда. Давай договоримся. Ты едешь домой, а, как сможешь, возвращаешься. Хочешь я тебя провожу? До портала?
— Хочу! — оживилась Кьяра.
— Когда ты едешь?
— Как только портал откроют. Сегодня ближе к вечеру.
— Да? Не знал, что его закрывали.
— Да, закрывают, никому не нужен пьяный дебош на портальном переходе. Такое столько раз было, когда кто-то перепьет и решает, что надо немедленно метнуться в другой мир — поделиться праздником. Однажды два придурка украли маленького дракончика с Рампы и уговорили его плеваться огнем прямо в момент перехода. Мало того, что все заклинило, так еще и драконы были в такой ярости, что чуть всю портальную станцию не сожгли. И теперь в Новый год на Меркатор только экстренная эвакуация работает.
— Серьезно? Там есть такая функция? А у нас такой нет.
— Так у вас же только грузы. Их не эвакуируют. А там, где проходят люди, там есть.
— Вот и хорошо. Отвезу тебя.
— Слушай, — Кьяра опять замялась, — наверное, нам теперь не нужен тот номер в гостинице? Я пришлю тогда Лин забрать вещи.
— Вещи я сам соберу, если надо. А номер пусть останется. Там Котий был на прошлой неделе, ходил вдоль туманной границы, всё море вынюхивал, неугомонный. Говорит, соленой водой пахнет. Так что пусть он останется, а то забронируют все номера на год вперед, сами же и не попадем туда.