— Восхитительно, — моргнул желтыми глазами Драк. — Чувствую, что нам тут очень повезло.
Все присутствующие повернулись посмотреть на их собственный портал, стоящий у них, обеспечивающий доступ на Тривию и Элурус, вернее, пока только на Элурус, потому что канал на Тривию был перекрыт до установления нормальных отношений с этим миром.
— Да, — признал пограничник. — Я по началу думал, что у нас очень неудачный формат, но сейчас понимаю, как был неправ.
— Так что они будут делать? — вернулся к теме Драк.
— Они выписывают другую команду с Меркатора, которая умеет обращаться с такими вещами, а пока туда поехал Хонгр сплести что-то воздушное, чтобы если кто-то запланирует приехать к нам или попадет случайно, не ломал себе ноги. Ну а мусор Управляющий велел убрать.
— Мусор — это то, что они построили? — уточнил Драк.
— Ага.
— Хех, вот так работаешь-работаешь, а оказывается, что произвел мусор.
Все засмеялись.
Новая версия Баруха получилась необычайно резвой. Я заложил в конструкцию улучшенную версию с самостоятельной регуляцией размера, чтоб сразу оценить возможности копии. Для чистоты эксперимента я воспользовался старой формой с шестью ногами, так что на выходе у меня был идеальный Барух номер два.
Но получился он какой-то не такой.
Совсем, прямо скажем, не такой.
На вид крокодил был копией Баруха, только с голубоватым отливом, в отличие от серого оригинала, потому что такой туман мне возил Рамзес в последнее время. Никаких других отличий у него не должно было быть, однако же они были, и еще какие.
Зверь получился идеально гладким, легко отделился от формы и встал посреди мастерской. Посмотрел на меня, потом посмотрел в окно и ринулся на улицу. Я чудом успел схватить его за заднюю ногу, но силища у нового Баруха оказалась чуть ли не больше, чему у предыдущего, и он тупо потащил меня за собой. Я успел ухватиться за стул, но это было, прямо скажем, плохой идеей, потому что теперь мы ехали к двери вместе со стулом, сметая случайные предметы по пути. Зацепили стол, оттуда слетел контейнер с синим золотом и упал, грохнув содержимым напоследок.
«Вот же тварь, — подумал я. — Надо тебе какое-то другое имя».
— А ну, стой! — заорал я, вспомнив, что оригинал вообще-то неплохо откликался на голос.
Крокодил вздрогнул, остановился и вывернул голову, чтобы рассмотреть меня. Глаза его блестели, этому чудовищу, кажется, было весело.
— Ты должен слушаться.
Крокодил развернулся еще больше, почти сложившись пополам. Я отпустил его ногу и стул тоже отпустил, и уселся на полу.
Тут в мастерскую ворвались Котий с Уффом, и, судя по тому, что Котий был уже в котином виде, он оценил наш грохот как серьезную угрозу.
— Что здесь происходит? — рыкнул кот. Ого, я даже не знал, что Котий так может.
— Новая модель, — объяснил я. — Как старая, только новая.
— Надо понимать, улучшенная, — прищурился Котий и тронул лапой крокодила.
Крокодил ничуть не испугался и весело заскакал вокруг Котия, потом обнаружил Уффа и толкнул его мордой. Уфф подскочил и приземлился на голову крокодилу. Тот неожиданно впечатлился и притих.
Я немедленно опробовал на нем заложенный список команд, сгонял его до выхода, вернул обратно, заставил побегать по стенам и выяснил, что зверь вполне слушается.
— Значит, ты должен был получить по башке, чтобы прийти в себя, да? — поинтересовался я у крокодила.
Тот радостно моргнул.
— Марк, какое чудесное животное у тебя вышло, — хмыкнул Котий и уселся у входа. — Как ты его назовешь? Это не может быть Барух. Барух — спокойный, хитрый и сдержанный, а это сама экспрессия. Я правильно понимаю, что ты его планировал с собой на Тривию взять? Чтобы был под рукой? По-моему, он тебе устроит там миллион неприятностей, чисто от избытка энергии. Что такое было в материале, которое тебе привез Рамзес, что получилась такая буйная особь?
— Сам не знаю, — почесал я в затылке. — Но если дело в материале, то это пройдет. Я его свожу к нам в пещеру, и он прокачается стандартным материалом. Но ты прав, надо какое-то другое имя.
— А давай назовем его «Пум», — предложил Уфф. — Это первое, что я услышал из твоей мастерской сегодня.
— Пум — это я упал, — мрачно прокомментировал я. — Но мне нравится. Пусть будет Пум. Слышишь, чудовище, Пум — это ты. Пум, иди сюда.
Крокодил послушно подошел и ткнул меня мордой. Настроение у него ничуть не испортилось.
— Знаете что, — сказал я. — Сгоняю-ка я в пещеру, может, хоть одного туманного червя ему найдем, разбавлю этот чудовищный микс. И посмотрю, что из этого выйдет, может, не в материале проблема. Котий, тебе нужна машина? А то я вторую заберу.