— А я еще ничего и не сказал! И вся эта канитель была затеяна, чтобы наши дорогие Бенефакторы потратили кучу денег на содержание боевой группы ящеров на Митре. Со стороны предполагаемого портала. Бенефакторы вбухали туда последнее.
— А теперь что?
— А теперь они уже знают, что никакого портала в ближайшее время не будет, Домино так не делает. Когда открывается такой большой фрагмент, в других местах ничего не появляется, а кусок, на фотках видно, наши уже поскидывали в чат, воистину эпичный. Поехали смотреть!
— А ящеры что?
— А ящеры дерутся между собой. Они вообще без драк не могут, а там еще и два конфликтующих подразделения в одну пещеру посадили. До сегодняшнего дня они как-то держались, а когда стало известно, что к нам они не попадут — а план был именно такой, ворваться и нахулиганить по максимуму, в идеале убить кого-то из администрации, а лучше сразу всех, — они слетели с катушек. Сейчас на Митре идет бой, но прямых передач у нас оттуда нет. Митра стягивает свои силы. А мы в домике и у моря! Так что твой отель теперь не просто у Зеркального озера, но еще и совсем близко к морю!
— Гениально!
— Вот. Там пляж песочный, идеальный берег, я умираю, как хочу все это видеть. И купаться!
Я засмеялся.
— Так море же холодное, или, ты думаешь, нам сразу теплое подогнали?
— Не знаю, это все равно. Если оно не покрыто льдом, я полезу сразу!
Котия в таком восторге я не видел ни разу. Если бы он мог, он, кажется, бежал бы впереди машины.
— Ну ладно, — успокоился он через некоторое время. — Море мы так и так увидим. Как ты съездил? Контейнер твой мы поставили тебе в мастерскую. Я забыл, как надо хранить твои иглы, но ты ничего не сказал, поэтому мы не стали их ни сушить, ни морозить.
Котий! Сушить мои иглы! Только ему такое могло в голову прийти.
— Съездил так себе. Затрофеил игл, нормально купить не получилось. Узнал, что мой партнер втихаря торгует пластинами с Бантием у нас, предлагая их использовать вместо шапочек для фольги, но наторговал так мало, что ему самому еле хватило на артехран, с которым он отправился со мной в пещеру за этими самыми иглами. Разве что Пума в хороших руках оставил, порадовал знакомых стариков — он у них теперь вместо домашнего животного. Рассорился с одним сенатором, задружился с другим, отказался от мастерской, короче, болтался как говно в проруби. Больше ни ногой.
Котий вздохнул.
— Да… я на Элурусе себя так же чувствую: совершенно лишним. Я там непонятно зачем, — и тут же заорал, — а здесь я еду к морю!!!
Мы проехали поворот к Зеркальному озеру, потом поворот к подковному порталу и наконец выехали за границу леса, в то самое место, которое раньше было скрыто плотной завесой тумана.
Тумана больше не было. Вернее, был, но он теперь виднелся далеко на горизонте. Вместо него перед нами раскинулся широкий песчаный пляж, а за ним плескалось море. Мы остановились, не заезжая на песок, рядом с другими домайнерами. Народу на берегу было уже полно, на пригорке неподалеку угадывалась долговязая фигура Балакирева и кругленький Роман Николаевич. Кажется, приехали все, кто смог.
Народ тусил на берегу, в воде явно было холодновато, но Котий, как и обещал, прямо таки выпал из-за руля, на лету принимая котиную форму и рванул к воде.
Сначала он радостно пробежал по краю берега, обрызгивая всех, кто не успел увернуться, за ним помчалась стайка детей, но никто не догнал. Котий мчался с такой скоростью, что быстро превратился в маленькую мохнатую точку.
Точка почти исчезла в дали, как вдруг снова начала расти: Котий несся обратно, и когда дети с визгом рванули к нему, он запрыгнул в воду и поплыл.
Ко мне подошла Карима, которая с детьми тоже уже была здесь.
— А он не утонет?
— Не должен, — задумчиво ответил я. — Он так этого ждал. Надеюсь, он знает, что делает.
Котий отплыл от берега довольно далеко, сделал круг по воде и вернулся. Вышел он совсем рядом с местом, где стоял я. Я к этому времени уже успел попробовать воду и рукой, и ногой, и решил, что я-то пока повременю с купанием. Море было всего лишь чуть теплее пещерной воды, с которой я только что пообщался.
Я почему-то думал, что Котий будет отряхиваться, и мысленно приготовился к холодному душу, но едва ступив на пляж, он принял человеческую форму.
— Шикарно! — заявил он. — Буду каждый день сюда ездить!
Тут он заметил Кариму.
— Карима, Карима, скажи всем, там довольно сильное течение! — он махнул рукой, очерчивая дугу у дальних скал. — Надо осторожней, я не знаю, может ли оно утащить в туман, но направление у него ровно туда.
— Поняла, — закивала Карима, подняла голову, увидела, что никого пока в воде нет, и начала набивать сообщение в чат.