— Что тебе встретилась какая-то хрень.
И опять не поспоришь, хотя и не проверишь, довольно очевидно. Но все равно интересно.
— И давно ты здесь? — решил перейти я к насущным вопросам.
— Я всегда здесь был, — уверенно заявил мой новый знакомый.
И опять сомнительно, поскольку такого персонажа мои друзья никогда не пропустили бы, а если бы явление было типичным, то его бы занесли в каталог. Кажется, мой новый знакомый изрядно подвирает.
— Но здесь очень скучно, я бы на новые места посмотрел. Заберешь меня? Я тебе пригожусь.
Я хмыкнул, посадил человечка на плечо и пошел к выходу.
Когда мы с ним выбрались из пещеры, перед входом летал раздраженный Драк. Увидев нас, он вернулся в человеческий вид и потребовал объяснений:
— Ну куда ты делся? Нашел чего?
— Вот смотри, мой новый знакомый. Туманник.
Драк прищурился и протянул к нему палец.
— Неведома зверушка.
— Ой, — человечек сжался и, кажется, попытался исчезнуть.
— Не кусается, разговаривает, пугается, ты кто? — Драк все-таки дотянулся до туманника. — И не жжется. Почему ты думаешь, что он из тумана?
Это он уже обратился ко мне.
— Я не думаю. Это он так сказал.
— Хм.
Туманник мне показался занятным и безопасным, так что мы взяли его с собой.
Котий был занят очередными отчетами, вот честное слово, мне даже кажется, что у него на носу появляются очки, когда он читает. Еду он даже обсуждать не хотел, так что мы пошли готовить обед сами.
Пока я сооружал собственную версию пасты болоньезе, мы успели выяснить, что туманник никакую еду не ест, ему нужна только вода и свет. Что опять же делало его пещерное происхождение крайне сомнительным, откуда там солнце? Но он был страшно забавным, мы посадили его в миску с водой, и он изобразил из себя фонтан, переливая воду из руки в руку.
— Очаровательно, — заявил ему Драк. — Даже если это единственный твой навык, все равно достойно. Можешь жить на кухне, а если подрастешь, то можем поставить тебя во дворе. Устроим парк.
— Я точно не знаю, могу ли я вырасти, — засмущался человечек.
— Ну посмотрим, — заявил я. — Растения растут, забирая все, что надо из воздуха, может, ты тоже растение и так сможешь.
— Я настоящее туманное растение! — гордо заявил человечек.
Мы не стали спорить. Неплохая у нас тут экосистема собирается.
Тут пришел Котий в котином виде и уставился на нашего нового друга.
— Какой подозрительный молодой человек, — произнес Котий. — Марк, ты заметил, как он на тебя похож? Даже ножик есть.
Я опустил глаза на нож на поясе, потом присмотрелся к туманнику. Действительно у него на поясе висела маленькая копия моего ножа. Котий протянул лапу, дотронулся до туманника, и это произвело фантастический эффект. Человечек начал стремительно менять форму. Сначала он превратился в овал, потом в прямоугольный брусок, и наконец построил пирамиду из большого кота, меня, и дракона у меня на голове.
— Божественно, — восхитился Котий. — Отражает ли эта пирамида нашу иерархию?
— Только если размерную. Ребенок построил пирамидку, — прокомментировал Драк.
Наш гость заплакал тремя парами глаз.
— Ладно, ладно, мы не хотели тебя обидеть, — улыбнулся Котий и обратился ко мне. — Знаешь, кто это? Камень для психов и просто тревожных людей. Он вытягивает повторяющиеся мысли, говорит утешающие вещи. Полезный в хозяйстве персонаж. Видимо, выпал из кармана, и я даже знаю у кого.
Туманник продолжал рыдать. Он пытался нас уверять, что родился он сразу в пещере, нигде не был, не состоял, не участвовал.
— Ага, — развеселился Котий, — Когда я родился, дома никого не было, поэтому я пошел к холодильнику и отрезал себе колбасы. Давай рассказывай, что было не так с твоим хозяином, и я тебе гарантирую, что он тебя не заберет.
— Почему? — замер туманник.
— Потому что он умер, — ответил Драк.
Тут туманник спрятался под водой, превратился в блинчик со ртом и глазами и пробулькал:
— Я не справился, меня ждет страшное наказание.
— Думаю, что там был настолько тяжелый случай, что никто бы не справился. Просвети нас, хватит рыдать, ты же камень.
— Камень? — тут уже изумился я.
— В общем, да. У нас их называют морфириусами. Какая-то органика в них есть, но минимальная, вот его, кстати, могло бы втянуть в экстрактор, который вчера завал разгребал. Так что тебе, каменный друг, повезло. Рассказывай.
История туманника-морфириуса была недлинной. Его вырастили в клинике для помощи тревожным людям и с первым заказом он справился блестяще: помог студентке сдать экзамен по географии, где и выучил вместе с ней историю Домино. Ответственная студентка после экзамена вернула его в клинику. После чего его вручили Бенжамину Бриску (тому самому, который и устроил вчерашний бенц на переходе), который обратился за содействием в подготовке поездки на Домино. Как-то они невнимательно на него посмотрели и упустили, что Бриск был изрядно не в себе. Там не тревожность была, а полноценный диагноз. Триггером послужила свадьба девушки, которая нравилась Бриску, с землянином, торгующим с Домино. Именно тогда боевого мага посетила блестящая мысль посетить мир, который он назначил в главные виновники своих бед. Почему не Землю, например? Она тоже наверняка внесла свой вклад.