Драк ухмыльнулся, а я совсем потерял дар речи.
— Ну что, готово? — выскочил Котий у меня из-за спины, не меняя котиного облика.
— Уже почти! — весело объявил Драк.
— Так, так, молодые люди, не сидим, несем сюда тарелки и хлеб, — распорядился Котий.
Мы зашли в дом, и я заметил смешной оранжевый мешок в углу. Очевидно, Софьин. Я с трудом нашел тарелки, моментально забыв, куда я их поставил утром, переставил их на стол и начал мучительно вспоминать, есть ли у нас хлеб.
— Я думаю, хлеб — вот, — улыбнулась Софи, указывая на неведомо откуда взявшийся багет на столе. Я взял в руки себя и тарелки, а ей кивнул на багет. Какая хорошая девушка, сразу все поняла, взяла хлеб и открыла мне дверь на улицу.
Дальше стало немного легче, Котий нашел в наших закромах бутылку вина, которую Драк привычно опрезирал, мы ели мясо, багет рвали на куски прямо там и болтали. Котий рассказал, как их вывозили на практику ловить рыбу (чтобы уважающий себя кот не умер с голоду рядом с рекой), Драк — как они в учебке наелись человеческих витаминов и неделю плевались синим огнем, я — как учился собирать летучий доспех для орлов-пограничников и как первые две партии сами по себе улетели в окно, а Софи поделилась, что она приехала попробовать идею Ломако-Брахмачари о поиске контакта с Домино.
Тут мы все немного примолкли, потому что идея нам всем показалась исключительно завиральной. Но Софи была так убедительна, что никто из нас не осмелился ей возразить. Она нарисовала в воздухе три схемы взаимодействия с землей и водой Домино, сбегала в дом и принесла из мешка термос с пещерной водой, которую должна была выпить до завтра, встряхнула кудрями и засмеялась. Кажется, я мог бы слушать ее бесконечно.
Концепция гуру основывалась на том, что землянам надо слиться с природой Домино, а для этого надо спать на земле, пить воду и медитировать в пещерах. Сам Ломако-Брахмачари утверждал, что этим методом довел срок своего пребывания на Домино уже до десяти дней.
— В вашей пещере ведь можно помедитировать завтра? Она такая симпатичная, и вода вкусная, я ее как раз у вас набрала, — Софи улыбнулась, встряхнула термос с водой и сделала глоток.
— Медитировать? — опомнился Котий. — Да, конечно. Мы завтра отвезем тебя.
— Нет-нет, я должна пойти пешком. И лучше босиком.
— Хорошо, — согласился Котий. — Вот Марк с Драком сходят с тобой. Они тоже могут пойти босиком.
— В принципе можем, — оживился Драк. — Я и так босиком, когда дракон.
Тут он обернулся драконом, повис в воздухе и продемонстрировал когтистые лапы.
— Здорово! — зааплодировала Софи. — Какие шикарные когти! Мне ужасно жалко, что я не умею ни в кого превращаться, ах, как я вам завидую. Марк, а вы умеете так?
Я поперхнулся. Впервые мне стало жаль, что я ничего такого не умею.
— Нет, — грустно сказал я. — Я только повелеваю предметами.
Против всяких ожиданий это вызвало восторг и у Софи, и у моих друзей.
— А вы, Уфф? — Софи обратила внимание на нашего каменного друга, который еще в начале вечера пересел с моего плеча на траву и поражал девушку полным отсутствием аппетита.
— Я умею менять только внешнюю форму и немножко фактуру.
Уфф тут же превратился в подобие винной бутылки, чем снова вызвал аплодисменты Софи. Какая девушка! Что-то поднялось у меня в душе, докатилось до самого горла и остановилось, лишив меня дара речи. Я чувствовал, что смогу нести ее на руках до самой пещеры, и пусть гуру подтвердит, что нет лучше способа договориться с Домино.
Мы пожарили еще одну порцию мяса, допили вино, а напоследок Уфф с Софи устроили метание пробки на дальность против ветра, но ветер все время приносил ее обратно, так что никто не победил.
Котий предложил Софи комнату в нашем доме, но она отказалась, заявив, что, по условиям эксперимента, должна спать на земле. И тут же достала такой же смешной оранжевый спальник, как и ее мешок. Котий кивнул и вдруг спросил:
— Софи, а ваша команда уже сколько дней здесь?
— Ровно два, — с гордостью объявила Софи, застегивая спальник. — И я, как видите, жива и здорова!
Даже в темноте я почувствовал, как Котий нахмурился. Мы пожелали Софи спокойной ночи и вошли в дом.
— Может, защиту поставить? — обеспокоенно спросил Драк.
— Уже. — лаконично ответил Котий. — Я легкую поставил, чтобы она ее могла преодолеть, если утром куда-то пойдет. Но все это мне очень не нравится.
Мы помолчали.
— Как думаешь, — спросил я. — Есть ли какой-то смысл в этой технике, что она описывает?