— Подожди пока. Пусть Драк вернется. Или, знаешь что, сходи, посмотри, что там, что-то он пропал.
Уфф ускакал. Еще полчаса никого не было, и я уже решил, что я сам за ними пойду, но сначала уничтожу Ластыря, чтобы не оставлять его за спиной. Красивый-некрасивый, неважно. Но тут из перехода прилетели два маленьких огненных шарика, а за ними прилетел Драк и прискакал Уфф.
— Твой артефакт просмотрел целый зоопарк, — заявил Драк. — Там образовался еще один коридор слева, и там по всей стене черви. Я их час гонял. А наш следящий туда даже не ходил.
— Я ему уже сказал, — поторопился вставить свои пять копеек Уфф. — Он просто не заметил того коридора, там тень глубокая. Теперь будет знать. Ему уже стыдно.
— Знаешь что, — предложил я, — объясни ему еще, что конфигурация помещения не постоянная, и надо мониторить еще и это. Кстати, я думаю, мы этот коридор сами просмотрели. Он вчера уже был.
— Это может быть, — согласился Драк. — Вчера уже темновато было, а сегодня все отлично видно, там две щели и солнце светит. Ну что тут наш Ластырь?
— Да вот клубится. Уфф хочет с ним поговорить. Если получится, не надо будет его уничтожать.
— Вот уж я б не стал. Если он умный, так прикинется добрым, уплотнится и что-нибудь учинит. Не верю я им.
— Я тоже. Но Уффу вроде бы его атаки не вредят, можно и попробовать.
— Ну давай.
И мы отправили Уффа на переговоры с Ластырем. То, что последовало потом, на переговоры было похоже меньше всего. Ластырь заметил Уффа, сначала отстранился, а потом прыгнул прямо на него и подхватил его ластой. Предполагаю, что именно в этот момент Уфф и собирался начать диалог. Но у Ластыря были другие планы и он начал играть с Уффом, как дельфин с мячом, подкидывая его то ластой, то мордой, роняя и подхватывая перед самой водой. Мы с Драком напряженно следили за игрой, от которой, похоже, получал удовольствие один Ластырь. Каменный и туманный стремительно перемещались от одного берега к другому, и мне это совершенно не нравилось.
— Спасите, — пискнул Уфф, и Ластырь тут же уронил его на самую середину озера.
— Вот же тварь, — выдохнул Драк и поднялся в воздух. Ластырь танцевал по центру озера. Я сжал в руке копье, перешел на тот же угол, где в прошлый раз мне удалось достать Ластыря и стал ждать, пока Драк выгонит его на меня.
В этот раз наша охота пошла гораздо быстрее. Ластырь еще не набрал ни плотность, ни скорость, а Драк двигался стремительными зигзагами, подгоняя Ластыря ко мне. Тварь хоть и не очень страдала от драконьего огня, все равно пыталась уйти из-под прямых ударов, и постепенно приблизилась ко мне. Я воткнул копье в переливчатый бок, и Ластырь сразу стек обратно в озеро.
— Ну вот, — сел рядом со мной на землю Драк. — Теперь осталось найти Уффа.
Мда. Камня и правда нигде не было видно. Он как упал под воду, так и остался под ней. Мы покричали. Никто не откликнулся.
Я снял ботинки и прошел к тому месту, где вроде бы упал Уфф. Ощупал дно — ничего.
— В принципе я могу обшарить всё, но это займет тучу времени, — прокомментировал я, стоя по колено в воде. — Мы можем как-то уменьшить это озеро?
— Можем, — заявил Драк. — Вылезай. Ща сделаем из озера лужу. Для такого дела не жалко.
Я вышел на берег, и Драк дохнул тонким слоем огня вдоль поверхности озера. Озеро немного уменьшилось.
— Как-то не очень эффективно, — засомневался я.
— Да я только начал, — усмехнулся Драк. Он дохнул еще раз и еще, от чего уровень воды опустился гораздо заметней. Вдруг у меня прямо под ногами раздался писк. Уфф!
Оказывается, я не нашел его в месте падения, потому что все это время он полз по дну к краю.
— А хорошо, что не надо испарять все озеро, — потянулся крыльями Драк. — А то я бы устал. Ну что, домой?
— Домой, — согласились мы.
— И чего вы так долго? — упрекал нас Котий, пока мы наворачивали суп-мечту Драка, где мяса было больше, чем картошки с морковкой. — Я уже почти архитектора выбрал.
— Ну извини, — оторвался Драк. — Если бы ты там был, ты бы тоже никуда не уехал. Мы должны были выполнить план по идиотизму.
— Выполнили? — поинтересовался Котий.
— На сто пятьдесят процентов, — ухмыльнулся я.
С нашими приключениями мы добрались до прощальной вечеринки Берта и Аны с приличным опозданием. Вишневого пива уже не было, но, как заверил нас Октор, торт еще не выносили. Будет торт? Да, специально по такому случаю общими усилиями Кракко и Шмидта, который решил тряхнуть стариной, будет торт. Вот и славно, хочу торт.