На глаза навернулись слезы. Я смахнула их привычным небрежным жестом и сильно сжав чашку, выпила содержимое до конца.
Дело в том, что когда мать нашли задушенной и раздетой в сливном коллекторе спустя три дня после исчезновения, в правой руке она держала черную фишку домино.
2
Несколько дней я занималась рутиной — работала с клиентами, решала растущие в геометрической прогрессии бытовые проблемы, старалась спать по 8 часов вместо обычных пяти. И все же тотальная загрузка не помогала. Вновь и вновь я мысленно возвращалась к прочитанной в газете заметке, к чертовой фишке в руке у последней жертвы.
«А Вика сумасшедшая!» — услышала я радостный голос своего старшего брата. «Мам, мам, а Вика опять сама с собой разговаривает!» Затем он унесся, оставив меня и висящего на потолке сильно страдающего мужчину в черной костюме. Почему ему надо быть в столь неудобно положении и именно в детской комнате, он мне не сказал, зато заверил, что брат разобьется на мотоцикле в свои неполные четырнадцать. Думаю, говорить о том, что предсказание в итоге сбылось и то, что дядю видела в нашей семье одна я, не стоит. Я всего лишь сжалась, сидя на кровати, услышав громкие шаги матери по коридору.
Всякий раз вспоминая чёртову фишку домино, все сильнее я тонула в воспоминаниях, от которых не спасал ни насыщенный график, ни медитации, ни кофе с коньяком, употребление которого за четырнадцать дней перешло из редкости в ежедневность.
Я понимала, что зерно было посажено после прочтения случайной новости. Понимала, что в этот раз не удасться скрыться, как в прошлый раз, но все бежала в безумной надежде избавится от воспоминаний, от своей давнишней боли, но в результате все больше увязала в них как в гиблом болоте. Вопрос был только том, как скоро топь затянет меня внутрь. И случилось это несколько раньше, чем я предполагала изначально.
Все началось с расклада. Я пришла с работы, поставила турку с кофе на плиту, и дабы скрасить ожидание и унять беспокойство, мучавшее меня уже долгое время, раскинула на столе карты Таро и наугад вытянула одну. Башня. Самый нелюбимый мной аркан. Он ознаначал крах всего, что было создано упорным трудом. Моему внешнему благополучию должен был прийти конец именно в тот момент, когда я был меньше всего к этому готова. Кофе в турке начал кипеть и вытек на плиту. С раздражением откинув карты в сторону, я выключила огонь, досадуя на себя за упущенный напиток и за нарушенное обещание не гадать картах себе самой.
Следующий день выдался более удачным, чем предыдущие. Растущая Луна наконец-то стала полной. Я ощутила что-то похожее на прилив сил, когда возвращалась домой поздно вечером. Даже пачка сигарет, улетающая обычно за день, осталась почти в целости.
На улице была приятная летняя погода. Я шла вдоль парка по короткому пути от метро. По пути не попалось ни одного человека. Смотря на молочно-белый глаз Луны впереди, я затянулась сигаретой. Поднялся легкий ветерок и стало прохладнее. Почиркав зажигалкой, я наслаждением затянулась, пока в голове сидела ленивая мысль о том, чтобы сходить наконец-то в отпуск. Ветер тем временем стал сильнее.
Где-то вдали резко каркнул ворон. Выругавшись вслух, я остановилась и обомлела. Не знаю, в какой момент сбилась с хорошо знакомого пути, но когда осознала это, мне стало холодно и страшно. Пока я блуждала где-то в своих сумбурных, неестественно радостных мыслях, вид перед глазами и освещенная и прямая дорога до дома вдоль парка, стала извилистой и тёмной.
Стараясь не нервничать, я попыталась сориентироваться. Кривые старые деревья, кирпичная развалина, когда-то бывшая сторожкой, сваленные на землю стволы и прожженая земля между ними. Судя по всему, я сильно сбилась с пути. Чтобы вернуться обратно на дорогу, идти нужно было минут десять. Я зябко поежилась и посмотрела вперёд, за бывшую стену сторожки. Среди темных ветвей что-то белело. Я сразу вспомнила выпавшую накануне Башню. Крах всех начинаний, неудача, потрясение, конец старому укладу жизни. Голова слегка закружилась. Обычно так бывает, когда предстоит встреча с чем-то неприятным
Аккуратно обойдя развалину, я заглянула за неё и тут же отшатнулась обратно и схватилась за ветку растущего рядом ясеня. На земле рядом с полуразрушенной стеной лежало обнаженное женское тело.