Всякий раз, когда упоминалось имя танцора...
«Танцовщица? Яйца Нумы, это даже хуже, чем рабыня!»
«Еще одна причина, по которой вы должны быть рады, что все сложилось именно так».
«Ха! Еще один повод заплатить вам очень солидный гонорар?»
«Вовсе нет. Я никогда не просил платы у пациента, ни богатого, ни бедного. И никогда не буду. Недвижимость в Пергаме, оставленная мне отцом, приносит доход, более чем достаточный для моих нужд».
«Откуда взялось его состояние?»
«Мой отец был очень успешным архитектором и строителем. Он пристроил новое крыло к библиотеке в Пергаме, которая уступает только Александрийской».
«Ага!» — задумчиво кивнул Луций. «У нас есть общее. Мой отец был не только художником, но и строителем. И мой дед по материнской линии был довольно известен в этом деле. Возможно, вы слышали об Аполлодоре Дамасском».
«Конечно! Более чем знаменитый, я думаю; легендарный. Великий архитектор, которого так почитал Адриан, пока…» Он почти произнес это вслух: пока Адриан не поставил его к смерти .
Повисла неловкая тишина. Люциус прочистил горло. «Значит, вообще без платы?»
«Я прошу только, чтобы вы отзывались обо мне благосклонно в кругу своих друзей».
«Ха! Я вряд ли смогу это сделать! Я не собираюсь никому рассказывать об этом деле».
«Понимаю. Я тоже буду осторожен. Но, возможно, настанет день, когда у вас появится возможность оказать мне ещё какую-нибудь услугу».
«Конечно, увижу». Люций вздохнул и покачал головой. «Моя дорогая дочь, тайная жертва любовной тоски. Почему я сам этого не заметил?»
«Иногда то, что ближе всего к нам, оказывается тем, что мы меньше всего способны видеть, как монету, поднесенную слишком близко к глазу; изображение и надпись на ней больше не
чем размытости. Медицинская практика во многом опирается на наблюдательность врача. А также на его знание человеческой природы, литературы и истории. Когда я поставил диагноз жене, влюблённой в танцора, я вспомнил древнего врача Эрасистрата. Его пригласили лечить сына царя Селевка, который чах. Эрасистрат не нашёл никаких отклонений у молодого человека, но заметил, что тот краснеет в присутствии царицы Стратоники, своей мачехи. Знаете эту историю?
Люциус покачал головой.
Эрасистрат сказал Селевку, что болезнь его сына неизлечима, ибо он охвачен любовью, которую невозможно удовлетворить. «Почему? Кто эта женщина?» — спросил царь. «Моя жена», — ответил Эрасистрат, намеренно солгав, чтобы посмотреть на реакцию царя. «Тогда ты должен от неё отказаться», — сказал Селевк, — «ибо я не позволю отречься от сына». Врач спросил: «А ты бы сделал это, даже если бы царевич был влюблён в твою собственную жену?» Царь ответил:
«Даже это!» И тогда Эрасистрат сказал ему правду.
«Что сделал король?»
«Царь поступил по-королевски и сдержал слово. Он отдал Стратонику в жены своему сыну, а также несколько провинций. И все жили долго и счастливо. Особенно Эрасистрат, которому заплатили сто талантов — самое большое вознаграждение, когда-либо выплаченное врачу в истории мира».
«Но твоя служба бесплатна. Ха! Но что-то мне подсказывает, что у царя Селевка были и другие жёны, которые его утешали. Может быть, Стратоника ему надоела».
Гален рассмеялся: «Не стоит слишком усложнять историю, иначе её испортишь».
«Прекрасная история, в самом деле. А теперь я расскажу тебе другую, в том же духе, разве что чуть более… нескромную». Луций понизил голос и наклонился к Галену. Не выпей он так быстро вина, он бы никогда не рассказал эту историю. «Говорят, жена Марка, прекрасная Фаустина, однажды увидела проходившую мимо группу гладиаторов и сразу же влюбилась в одного из них». Он рассмеялся. «Моя Пинария, тоскующая по евнуху, — это уже само по себе плохо. Представьте себе: самая высокая женщина в стране вожделеет гладиатора!»
«Да, ну, когда я ухаживал за гладиаторами в Пергаме…» — Гален криво улыбнулся. «У меня есть свои истории о высокородных дамах и низкородных любовниках. Но, пожалуйста, продолжайте».
«Ну, конечно, Фаустина так и не поддалась своему влечению. Надо отдать ей должное. Она добродетельная женщина и достойна своего мужа.
Именно Марку она призналась в своей невыносимой любви. Он подумал, не беременна ли она, видя, как она немного сходит с ума во время беременностей. Но это оказалось не так. Тогда Марк обратился к своим врачам и мудрецам. Никто не смог излечить Фаустину от её любви.
Её страсть к гладиатору только усилилась. Бедный Марк! Его стоицизм был доведён до предела.
Наконец, он обратился к Юлиану Халдею. Многие бы сначала обратились к астрологу, а потом к врачам. Юлиан изучил гороскопы всех причастных – не только Марка и Фаустины, но и гладиатора, который совершенно ничего не знал о ситуации. Бедняга понятия не имел, какой хаос он устроил в императорской спальне, и не знал, что его ждёт. Юлиан прописал радикальное средство: гладиатора обезглавили, подвесили за лодыжки и выпили всю его кровь, после чего Фаустина, обнажённая, должна была искупаться в его крови, а затем, при свете полной луны, заняться любовью с мужем. Клянусь Геркулесом, слышали ли вы когда-нибудь о таком ужасном способе лечения?