«Это сработало?»
«Так и случилось. Фаустина полностью освободилась от страсти, которая причинила ей столько страданий».
«Возможно, не в последнюю очередь потому, что виновник этого события представлял собой безголовый, бескровный труп».
Луций рассмеялся. «Согласен. Но именно в ту ночь, как полагает Марк, Фаустина забеременела близнецами, маленькими Титом и Коммодом. После этого она снова стала матерью и больше не желала гладиаторов».
Гален задумчиво кивнул. «Кровь гладиатора некоторые врачи использовали для лечения эпилепсии. Плиний говорит, что она наиболее эффективна, если пить её горячей, прямо из перерезанного горла гладиатора, пока он ещё жив. Существует также любовное зелье: кусок хлеба обмакивают в кровь гладиатора и бросают в дом желанного человека».
Но купаться в крови гладиатора, как поклоняющиеся Митре купаются в крови зарезанного быка, — это для меня ново.
«Не думаю, что кровь евнуха имеет большую пользу в качестве лекарства или магии?»
«Насколько я знаю, нет».
«Хорошо! Мне бы очень не хотелось, чтобы из-за меня пострадала бедная Пинария…» Луций несколько раз моргнул и поставил кубок. «Мне кажется, я был довольно нескромен. Ты же никому не расскажешь эту историю, ладно?»
«Конечно, нет. Третье правило медицины —»
«Чтобы быть сдержанным?»
«Я хотел сказать: никогда не ставить в неловкое положение богатых и власть имущих. Это особенно относится к правителям римского мира, независимо от того, были они стоиками или нет».
Несколько дней спустя в дом Пинария прибыл гонец с приглашением, написанным изящными буквами на толстом куске пергамента.
«Вы приглашены стать свидетелем публичной анатомической демонстрации, которую проведет врач Гален из Пергама в Храме Пакса. Она наверняка вызовет изумление у всех, кто ее увидит», — пробормотал Луций, читая вслух, хотя, за исключением раба, принесшего сообщение, он был один в своей библиотеке.
«„Анатомическая демонстрация“ — что он под этим подразумевает? И зачем приглашать меня? Сильно сомневаюсь, что мне вообще есть что узнать о телах мужчин и женщин, ведь я создал их столько. Но он оказал свои услуги бесплатно, и Пинария стала гораздо лучше, почти вернулась к своей прежней форме. Пожалуй, мне стоит сходить, хотя бы для того, чтобы пополнить ряды, особенно если народу мало».
Но когда Луций прибыл на носилках в назначенный день и час, он обнаружил значительную толпу. Демонстрация должна была состояться во дворе храма, где был установлен деревянный помост высотой по пояс, по форме напоминавший алтарь для жертвоприношений животных. Гален был занят, отдавая распоряжения рабам, которые, судя по хрюканью и визгу, подвозили повозки с клетками, в которых находились свиньи. Ступени храма служили своего рода театром, где все места были уже заняты. Остальная толпа стояла полукругом вокруг открытого пространства, занятого Галеном и его свиньями.
Луций протиснулся к передним рядам зрителей, которые, хоть и неохотно, уступили прерогативе его сенаторской тоги с пурпурной полосой. Он заметил, что там было ещё несколько сенаторов, но большинство присутствующих, похоже, были врачами, философами или их учениками. Они были оживлённо спорили, и, казалось, все говорили одновременно, в основном по-гречески. Судя по обрывкам разговоров, которые он мог разобрать, всё это было…
Философские рассуждения, весьма технические и не по его части, и всё это очень громко и пронзительно. Вот вам и покой в Храме Мира!
Люциус быстро устал от их непрерывной болтовни и уже собирался уйти, когда Гален поднял руки, призывая к тишине.
«Что ты нам покажешь, человек из Пергама?» — закричал один из зрителей.
«Да, лучше бы это не было пустой тратой моего времени», — сказал другой.
«Это связано с мозгом?» — спросил другой, которого Луций узнал, — длиннобородый афинянин, считавшийся одним из ведущих интеллектуалов города. «Мы уже слышали ваш глупый аргумент о том, что познание исходит из мозга. Всем известно, что Аристотель давным-давно определил, что мозг — это всего лишь сосуд для охлаждения крови».