«Я бы с удовольствием вернулся к этой дискуссии», — сказал Гален, повысив голос.
«но Аристотель давно умер и не может защитить свою сторону аргументации».
«Отличное замечание!» — воскликнул Луций, сочтя справедливым поддержать Галена в обмен на его услуги. Это вызвало у него несколько кислых взглядов, но также и тонкую улыбку Галена, который дружески кивнул ему в знак приветствия, а затем быстро приступил к демонстрации.
Толпа сначала рассмеялась, когда появилась визжащая свинья, но затем затихла, когда извивающееся животное привязали к деревянной платформе. Гален сам привязал, его пальцы двигались с невероятной скоростью и ловкостью. За считанные секунды свинья была полностью обездвижена.
«Ну, господа, — сказал Гален, — что произойдет, если я резко ударю свинью по боку этой деревянной тростью?»
«Свинья завизжит!» — сказал Люциус.
«Давайте проверим это утверждение». Гален ударил свинью, которая закричала в знак протеста.
«Но как визжит свинья?» — спросил Гален. «Мы все знаем ответ, потому что сами время от времени визжим, будь то от удовольствия или боли. Звук издаётся при выдохе воздуха, который выходит из лёгких и проходит через горло. Как нам помешать свинье визжать?»
«Заткни ему рот», — сказал кто-то.
«Перережь ему горло», — предложил другой.
Гален покачал головой. «У меня есть гораздо более эффективный метод, который наглядно демонстрирует мою теорию о том, что механизм управления голосом свиньи — это особый нерв. Все вы, кто препарировал или вивисецировал…
Животные сталкивались с нервами, этими волокнистыми волокнами, которые проходят по всему телу, словно от позвоночника и, в конечном счёте, от головного мозга, который является вместилищем сознания, как я и утверждаю. Но если нерв, управляющий голосом, перерезан или даже достаточно сдавлен, передача сигналов от мозга голосовым связкам прекращается, и никакого визга не возникает. Позвольте мне продемонстрировать это.
Гален достал острый клинок и сделал небольшой надрез по обе стороны шеи свиньи. Кровопотеря была незначительной. «Итак, господа, я старательно избегал перерезания сонной артерии и обнажил лишь нервы, проходящие рядом с ней. Сейчас я перевяжу каждый из этих нервов очень тонкой нитью. Работа очень тонкая и требует острого зрения и твёрдых пальцев. Сейчас я затяну лигатуры, вот именно так.
Теперь я снова беру трость, отступаю и бью свинью !» Раздался свист воздуха, за которым последовал резкий треск. «Вы увидите, как свинья резко вдыхает и выдыхает, но не издаёт никакого визга ».
Некоторые зрители подались вперед или толкали друг друга, пытаясь лучше рассмотреть происходящее.
Сторонник Аристотеля скрестил руки и поник.
«Можете ли вы продемонстрировать то же самое еще раз, на другой свинье?»
«Конечно. Но почему бы не сделать то же самое с той же свиньей?»
«Но как?»
«Голосование зависит от нервов, которые передают какой-то импульс, подобно тому, как вены передают кровь, а горло – воздух. Я прервал эти импульсы, сжав нервы, но не перерезал их. Следовательно, действие обратимо. Наблюдайте, как я оставляю лигатуры на месте, но осторожно ослабляю их… именно так. А теперь, если я ударю свинью снова… вот так !»
Свинья завизжала так громко, что испуганная толпа вздрогнула. Афинянин ахнул.
«Потрясающе!» — прошептал Люциус.
«Если кто-то из вас все еще сомневается в функции нерва, я снова заставлю свинью замолчать… лишь слегка потянув за уже наложенные лигатуры… здесь и здесь…»
Затем Гален ударил свинью, которая снова ответила молчанием.
«А теперь я позволю ему заговорить еще раз, просто ослабив лигатуры…»
Свинья снова смогла взвизгнуть.
Галену определенно удалось создать зрелище в этом случае.
— и он это знал. Он сиял от гордости, обернувшись и оглядев публику.
«Уважаемые коллеги, если бы у меня не было других наглядных примеров, я мог бы целый день заглушать эту свинью, а затем снова заставлять её визжать. Самое приятное для меня то, что этим простым наглядным примером мне удалось лишить дара речи того парня в зале, который пытался заставить меня замолчать с помощью Аристотеля!»
Раздался дружный смех. Луций посмотрел на афинянина, лицо которого было ярко-красным.
Луций улыбнулся. «Что-то мне подсказывает, — пробормотал он себе под нос, — что Риму ещё не раз доведется увидеть этого Галена».
Луций был настолько впечатлён диагнозом Галена, поставленным Пинарии, и его публичной демонстрацией со свиньёй, что несколько дней спустя, когда в его управлении мастерской появился перерыв, он решил посетить императорскую резиденцию на Палатине, чтобы узнать, можно ли ему встретиться с императором и лично рекомендовать Галена. Даже в тех случаях, когда Марк был слишком занят, чтобы встретиться с ним, Луцию всегда отказывали с величайшим почтением, а император неизменно присылал ему личное сожаление. Долг был для стоиков превыше всего, а для Марка это означало скрупулезное внимание не только к масштабным государственным делам, но и к мельчайшим деталям благопристойности.