В другом конце комнаты стоял ряд молчаливых врачей с мрачными лицами. Некоторые из них держали в руках льняные ткани, другие — чаши, а третьи — различные магические инструменты из бронзы, которые ярко блестели в свете лампы.
«Они говорят, что ему нужна темнота, чтобы он мог отдохнуть», — объяснил Маркус. «Но бедняга просто смотрит в пространство, словно не может закрыть глаза — или боится».
«Есть ли название у его болезни?» — спросил Луций.
Врачи ничего не обнаружили. Он не может или не хочет есть. Он худеет. Дыхание неровное. Иногда в горле слышны хрипы.
«Могут ли врачи ему помочь?»
«Они делают то и это». Маркус посмотрел на мужчин в другом конце комнаты. Никто из них не осмеливался встретиться с ним взглядом. «Но, похоже, ничего не помогает».
«О, Вериссимус! Я искренне верю, что это Фортуна послала меня сюда сегодня, желая благословить нас обоих. Я пришёл, потому что недавно посетил врача, молодого пергамца, и совсем недавно увидел поразительнейшее проявление его познаний в анатомии».
"Да?"
«Его зовут Гален...»
Луция прервал насмешливый смешок одного из врачей, сидевших в другом конце комнаты.
Марк прищурился. «Гален? Из Пергама? Слышали ли мы об этом враче?» Он адресовал вопрос человеку, который фыркнул.
«Да, господин, — сказал мужчина. — Мы знаем об этом новичке.
И не все из этого хорошо.
«На его счету множество исцелений», — сказал Луций.
«Потому что он прибегает к колдовству — по крайней мере, так мы слышали», — сказал мужчина.
«Нет, нет!» — возразил Луций. «Гален — человек с хорошим характером. Я лично за него ручаюсь».
Маркус поморщился. «Что вы хотите, чтобы мы сделали дальше?» — спросил он врача.
«Думаю, господин, необходимо ещё одно кровопускание. Дисбаланс жизненных жидкостей сохраняется. Мы все обсудили это и не видим другого выхода».
Маркус вздохнул. «Может, хотя бы Коммода выпроводим? Ребёнок явно расстроен сложившейся ситуацией».
«Нет, Господин, он должен оставаться рядом с братом. Между близнецами существует особая связь. Известно, что близость одного к другому способствует выздоровлению».
Марк взглянул на мальчика и нежно коснулся его щеки. «Слышишь, Коммод? Ты нужен Титу. Ты должен быть очень храбрым».
«Я смелый , папа».
«Да, ты», — Маркус выдавил улыбку. «Очень хорошо. Ещё одно кровотечение». Он кивнул врачам, которые заняли свои места вокруг кровати больного. Тот, который явно был главным, достал очень острый на вид клинок. Другие протянули чаши для сбора крови, другие — тряпки, чтобы вытереть капли, вытекающие из чаш. Они подняли одежду Титуса и выбрали место на его исхудавшей ноге для разреза.
Луций отвёл взгляд, но краем глаза заметил, что Коммод с величайшим интересом наблюдает за каждым этапом процедуры. Столь пристальное выражение лица четырёхлетнего ребёнка несколько сбивало с толку. Луций вдруг почувствовал себя совершенно не в своей тарелке и слегка разозлился. Его совет был проигнорирован, словно его слова ничего не значили.
Кто были эти врачи, что Марк так им доверял? Судя по тому, что он видел, бедный маленький Титус был на грани жизни и смерти. Если врачи были настолько компетентны, как он мог оказаться в таком состоянии?
Луцию очень хотелось немедленно покинуть комнату, но для этого ему пришлось бы попрощаться с Марком, а он вряд ли мог это сделать, пока внимание императора было полностью сосредоточено на происходящем. Как и Коммод, Марк следил за каждым движением, но с чем-то скорее ужасным, чем заворожённым. Какой контраст между отцом и сыном и выражением их лиц, когда был сделан надрез и потекла кровь.
Титус не возражал и неподвижно лежал на кровати, устремив взгляд в пустоту.
Внезапно Тит вздрогнул. Все четыре его конечности содрогнулись одновременно. Чаша для сбора крови упала на пол, её содержимое расплескалось. Коммод отскочил назад, его рот округлился, глаза широко раскрылись, он уставился на красное пятно на бледном мраморном полу. Марк вскрикнул и прижал кулак ко рту, доведя свою стоическую выдержку до предела.