Зенобий нервно коснулся фасцинума, спрятанного под его тогой.
«Я подумал, что, возможно , вы, сенатор, как один из его главных архитекторов, знаете о какой-нибудь секретной комнате… или скрытой сокровищнице…?» Константин поднял свои широкие брови.
Зенобиус сумел сохранить бесстрастное выражение лица. Он покачал головой.
«Ну, возможно, этот пропавший скипетр не имеет значения. Возможно, это просто палка, и ничего больше. Максенцию он точно не принёс никакой пользы. Неважно. Я позвал тебя по более важному делу».
Зенобий подумал о человеке, который дал ему скипетр и которого сейчас пытали. Умрёт ли он, не успев заговорить? Предаст ли он Зенобиуса?
Но Константин говорил. Он пытался слушать. «Сначала составь мне список всех статуй, памятников и зданий, которые Максенций построил или отреставрировал».
«Есть официальные списки...»
«Да, но моим секретарям потребуется время, чтобы найти и просмотреть все эти списки, и они могут что-то упустить. Вы сами составите для меня список, и он будет полным . Понятно?»
«Да, Доминус».
«Конечно, кое-что придётся снести — для начала, его статуи. Все. Мы не должны ни одной пропустить. И нужно немедленно что-то предпринять , чтобы исправить то безобразие, которое он совершил по отношению к Колоссу.
Подменить лицо Солнца! О чём думал Максенций, насмехаясь над богом солнца? Если он так представлял себе благочестие, неудивительно, что я так легко его разгромил. Благочестие очень важно. Понимаешь?
«Да, Доминус».
«Правда?» Константин сложил кончики пальцев вместе. Несколько лет назад я был на юге Галлии – это было сразу после моей победы над отцом Максенция, когда старик собрал войско и предпринял свою неразумную попытку вернуть себе власть. Я наткнулся на небольшой храм Аполлона у дороги и почувствовал необходимость остановиться и заглянуть внутрь. Мои люди остались позади. Я вошел один. Место было очень тускло освещено, но в тени я увидел довольно красивую статую Аполлона. Наши головы были на одном уровне, так что мы с богом стояли лицом к лицу. Чем дольше я смотрел на статую, тем ярче она становилась, словно сияла светом. Лицо, смотревшее на меня оттуда, казалось… моим собственным лицом. Это было жутко, словно я смотрел в полированное зеркало. И тут я ощутил в святилище нечто иное – существо с крыльями, ибо я услышал их шелест – должно быть, это была Победа, поскольку она только что оказала мне благосклонность на поле боя. И они двое, Аполлон и Победа, говорили со… я, говоря, что битва, которую я выиграл в тот день, была лишь первой из многих предстоящих».
Константин долго молчал. Вся базилика погрузилась в тишину. Один за другим суетливые придворные останавливались, чтобы послушать рассказ императора.
«То, что я видел и слышал там, в храме Аполлона, казалось не от мира сего, но и не нереальным – напротив, оно было реальнее обычных вещей, которые видишь и трогаешь каждый день. Нечто подобное повторилось ещё раз, накануне моей встречи с Максенцием на поле боя. В небе я увидел странное преломление света. Другие тоже видели это…» – его голос затих. Когда он продолжил, его голос звучал уже не мечтательно, а очень делово. – «Говорят, что это Солнце освещает небо, и разве Солнце – это не то же самое, что Аполлон, только с другим именем и другим жречеством? И разве Аполлон и Солнце – это не то же самое, что Элагабал, солнце, которому поклоняются сирийцы? В конце концов, солнце только одно. И может ли быть какая-либо сила, превосходящая солнце?» Он пристально посмотрел на Зенобия.
«Я не священник и не знаток религии, Доминус».
«Вы когда-нибудь получали прямую связь с богом? Видели видение? Слышали голос?»
«Как и все, время от времени, особенно когда сомневаюсь, я ищу знаки и предзнаменования, и иногда я их вижу...»
«Нет, я имею в виду голос — такой же ясный, как мой голос сейчас. Или видение, нечто явно — без всяких сомнений — божественного происхождения».
Зенобиус долго думал, прежде чем ответить. «Нет, Господин. У меня такого не было».
«А. Но вы знали Максенция. Вы часто с ним общались. Возможно, вы были его доверенным лицом. Он когда-нибудь слышал или видел что-нибудь подобное?»
«Насколько мне известно, доминус. Но он был благочестивым человеком…»
«Да, некоторые из нас слышат голоса и видят видения, а другие — нет.
И те, кто видит и слышит, как я, — победители! Земной успех — доказательство благосклонности Божественной Воли. Эта Воля также проявляется во снах. Накануне битвы с Максенцием я не только увидел знак на небе. В ту ночь мне приснился сон. Я увидел странную эмблему — довольно похожую на крест .