Зенобий представил себе арку Тита. Он медленно кивнул.
«Самую большую проблему представляли скульптуры. Я имею в виду, создать их так много и в таком большом масштабе».
"Почему это?"
«Если говорить откровенно, господин, в Риме не хватает скульпторов высочайшего уровня мастерства. Так было всю мою жизнь. Чума, война, смерть многих старых мастеров, перерыв в обучении — исключительный уровень качества, который можно увидеть в арке Тита, стал возможен только благодаря поддержанию определённых высоких стандартов из поколения в поколение, без перерывов».
«Вы хотите сказать, что нет скульпторов, достаточно искусных, чтобы украсить мою арку?»
«Я бы сказал, дефицит, а не полное отсутствие. То есть, если вы хотите создать масштабные произведения, сравнимые с теми, что на арке Тита, существует лишь ограниченное число скульпторов такого уровня мастерства, и они могут работать лишь ограниченное количество часов в день…»
«Это нужно сделать быстро. Как можно скорее».
Зенобий помнил, насколько простыми и лёгкими были его рабочие отношения с Максенцием. То, что Константин вообще хотел его оставить, было замечательно, но работать на него могло быть сложно, возможно, очень сложно. Его сердце сжалось ещё сильнее, когда Константин сделал полезное предложение.
«Разве нельзя просто повторно использовать фрагменты старой скульптуры? Я видел кучу первоклассных работ по всему городу. Рим действительно удивительное место, по крайней мере, когда речь идёт об архитектуре и статуях. Если сегодняшние художники не могут сравниться с мастерами вчерашних, то я говорю: используйте работы вчерашних художников сегодня !»
Зенобиус поморщился. «Неужели Доминус предлагает убрать скульптуры с существующих памятников? Это может создать некоторые проблемы. Это может нанести ущерб существующему памятнику, возможно, даже потребует его сноса. Если рассматриваемый памятник был освящен религиозно, как почти все, то необходимо проконсультироваться со священниками и соблюсти надлежащие ритуалы…»
«Тогда оставьте эти памятники в покое и используйте безделушки, разбросанные по всему городу».
«Безделушки, Доминус?»
«Это повсюду, везде, где здания сносили, чтобы освободить место для стены Аврелиана, или уничтожали по какой-то другой причине. Статуи, медальоны и тонди — целые штабеля. Вы должны понимать, о чём я».
Зенобиус медленно кивнул. «Да, есть определённый запас ненужных вещей. Господин предполагает, что их можно как-то использовать в новой арке?»
«Не вижу причин. Просто обязательно внедрите в них мой образ».
«Твой образ, Доминус?»
«Моё лицо, глупый человек! Если статуя изображает какого-то другого императора, например, Адриана, переделай её так, чтобы она была похожа на меня. Срежь бороду, приделай к лицу мой нос, мой рот и так далее. Неужели это так сложно? Чтобы удовлетворить прихоть Максенция, ты сделал Колосса Солнца похожим на подростка!
Составьте опись имеющихся произведений искусства и подумайте, как их можно использовать на арке. Потребуются новые скульптуры, поскольку на арке должны быть изображены определённые, весьма специфические сцены — например, падение Максенция и его людей в Тибр. Какое это было зрелище! — Он хрипло рассмеялся, смакуя воспоминания. — Люди никогда не должны забывать о полном унижении его поражения. Один из моих секретарей даст вам…
Список картин, которые нужно изобразить. Жду от вас чертежей и рисунков как можно скорее. Очень скоро! У меня нет желания задерживаться в Риме дольше, чем необходимо.
Зенобиус молча кивнул.
«Что ещё? Ах да, есть очень большой дом — настоящий дворец, обширное здание с ваннами, террасами и флигелями, — где моя жена хотела бы иметь отдельные апартаменты».
Что за человек была Фауста, размышлял Зенобий. Она была женой Константина, а также дочерью Максимиана, соправителя Диоклетиана, и сестрой Максенция, которых погубил её муж. Говорили, что она была совсем юной, ненамного старше Криспа, сына Константина от первой жены. Максенций никогда не говорил с Зенобием о своей сестре. Даже если Фауста была всецело предана Константину, она наверняка испытала укол печали, когда её отец повесился, а брат утонул в Тибре.
«Возможно, вы знаете это место?» — продолжал Константин, говоря о выборе места жительства своей жены. «Оно на Целийском холме. Помню, его называют Домом Латеранов, хотя я понятия не имею, кто эти Латеране, и кто они».