Может быть, Константин шутил? Если да, то его чувство юмора ускользнуло от Зенобия. Он вспомнил слова Константина, сказанные им ранее, и его осенила мысль. «Разве христиане не утверждают, что Иисус вернул мёртвого к жизни? Тогда он занимался магией?»
Константин погладил свой раздвоенный подбородок. «Думаю, ты прав. Мне придётся попросить епископа объяснить мне этот момент». Он прищурил свои большие глаза. «Для человека, который утверждает, что не разбирается в религии, ты очень тонкий, Пинарий.
Скромность не всегда добродетель». Он продолжал смотреть на Зенобиуса какое-то время, поглаживая подбородок, затем закатил глаза, оглядываясь вокруг. «Какое чудесное здание! Ничего особенного, правда? Такое величественное пространство, такое светлое и воздушное. Ещё не достроено, но ты позаботишься об этом. Если у меня и есть претензии, так это к тому, что здесь нет центральной точки, нет доминирующей детали. Когда входишь в храм, каким бы ослепительным ни был мрамор, колонны или росписи, что-то всегда доминирует —
Статуя бога. Представьте себе Юпитера на троне в храме в Олимпии — такой огромный, что если бы он встал, то пробил бы крышу!
«Но это здание — не храм, Доминус».
«Нет? Это своего рода храм, святилище государственной власти. Что, если поставить статую прямо здесь, где я сижу, статую, сидящую на троне, такую же, как я, но такого же размера, как статуя Юпитера на Олимпе, чтобы трон и статуя заполняли всю апсиду?»
«Статуя кого?»
«Сам я, глупый человек! Колоссальная статуя императора на троне, председательствующего при всех разговорах и сделках, происходящих здесь, в официальном месте императора, даже когда сам император находится далеко. Но взгляд должен быть направлен не вниз, а вверх, к небесам, к источнику императорской власти. Лицо, тем не менее, должно быть совершенно суровым, как бы говорящим: я не говорю, я не удостаиваюсь смотреть на тебя, но слышу каждый шёпот и звон каждой монеты, переходящей из рук в руки. Такая статуя должна поддерживать честность придворных!»
Намеренно или нет, Константин поднял взгляд и изобразил именно такое лицо, как описал. Наметанным глазом скульптора Зенобий мгновенно представил себе статую именно такой, какой она должна была быть. Чтобы заполнить апсиду, она должна была быть поистине огромной. Позолоченная бронза стоила бы целое состояние.
Мрамор был бы ещё менее практичен… или был бы? Его воображение разыгралось, он предвидел огромные трудности, связанные с таким начинанием, и пытался придумать решения.
Зенобий вздохнул. Несмотря на разочарование кончиной Максенция и глубокое недоверие к Константину, теперь он не только почувствовал облегчение, но и с нетерпением ждал возможности послужить новому императору. Ему дадут работу, пусть даже она не совсем ему по вкусу. Проекты будут очень масштабными и, как надеялись, высокооплачиваемыми. Пинарии – если только не будут конфликтовать с императором – продолжат процветать. Его большой и указательный пальцы нащупали очертания фасцинума под шерстяной тогой и слегка сжали его, радуясь, что он и его семья выжили среди стольких смертей и потрясений, благодарные богам за неизменную благосклонность.
«Они должны быть где-то поблизости. Я почти уверен, что именно здесь я их и видел. Конечно, это было так много лет назад…»
Сгорбившись и неуверенно передвигаясь, Гней Пинарий ткнул тростью в кучу листьев. Неподалёку виднелся участок Аврелиевой стены. Зенобий и Кесон были рядом с ним, опасаясь, что старик споткнётся и упадёт, пробираясь сквозь завалы.
Раздался глухой стук, когда его палка ударилась о камень. «Ага!
Вот оно».
Гней отступил назад, пока рабы шли вперед, убирая листья, сорняки и мусор, и наконец обнаружил артефакт, который искали Пинарии: один из больших мраморных тонди, который был спасен из разрушенного здания, отложен, пока строилась стена, а затем забыт.
Некогда яркая краска почти полностью выцвела, а мрамор был покрыт лишайником и испачкан грязью, но лица Адриана и Антиноя были сразу узнаваемы.
«Их должно быть четверо, насколько я помню», — прошептал Гней, благоговейно взирая на лицо Божественного Юноши. Именно Антиной в ту давнюю ночь дал ему утешение и наставления, которые спасли его брак с Зенобией и привели к рождению сына, который теперь породил и его собственного сына.
Один за другим были обнаружены четыре круглых тонди.
«Как их вообще могли бросить, не говоря уже о том, чтобы забыть?»
— спросил Зенобиус. — Они великолепны. Наверняка, когда здание сносили, они где-то были в каталоге.
«Да, и я уверен, что каталог потом был туго свёрнут, засунут на верхнюю полку и забыт», — сказал его отец. «Рим подобен дряхлой старушке, у которой столько драгоценностей и безделушек, что она не может вспомнить, куда их спрятала. Но я никогда не забывал их . И всё же, всякий раз, когда я думал о них, вместо того, чтобы рассказывать другим, я понимал, что хочу, чтобы они оставались там, где были, невидимые и нетронутые — как тайна между Антиноем и мной…»