Местом, выбранным Константином, стал древний город Византий.
Прошло полвека с тех пор, как солдаты-ренегаты во время правления Галлиена вырезали всё население. Несмотря на своё стратегическое положение, город оставался практически заброшенным. В критический момент войны Лициний укрылся там. Осаждая разрушающиеся стены Византия, Константин своими глазами увидел, насколько стратегически выгодным было его расположение.
Это место было разрушено. Всё, что осталось от Византии, исчезло с лица земли, оставив Константину идеальное место для создания совершенно нового города, который он мог спланировать, украсить, укрепить, заселить и переименовать по своему вкусу.
Работа только началась. Сначала нужно было тщательно измерить и нанести на карту участок. Затем были составлены скрупулезно подробные планы.
Улицы всё ещё прокладывались и мощались, гавани углублялись, строились пирсы и причалы. Первые здания уже строились. Поскольку проекты Пинариев в Риме понравились императору, Зенобия вызвали в новый город, чтобы он внёс свой вклад. Пока его работа продолжалась…
пожалуйста, Константин, у него будет стабильная работа на долгие годы.
Его состояние было в безопасности, но обязанности в Византии, скорее всего, заставят его на долгие годы отстраниться от Рима.
Испытывая глубокую тоску по родине, жене, сыну и престарелому отцу, он убедил императора включить его в императорскую свиту, направлявшуюся в Рим на празднование Виценналий.
Слухи о новом городе носились по всей империи. Говорили, что в городе будет собственный сенат, равный по статусу римскому, с членами, лично назначенными императором и состоящими исключительно из христиан; что в городе не будет храмов, почитающих богов, но вместо этого будет множество христианских церквей; что Константин проводит систематическую конфискацию храмовых сокровищ по всему Востоку, вывозя статуи, обелиски и картины для украшения нового города или продажи, и переплавляя бесценные произведения искусства из золота и серебра для чеканки монет, необходимых для оплаты нового строительства. До сих пор ни одно из римских сокровищ не было тронуто.
Некоторые предполагали, что Константин назовёт город Новым Римом или Вторым Римом, но, скорее всего, он намеревался назвать его в свою честь: Константинополь. Бурная деятельность, сосредоточенная на строительстве нового города, вызвала серьёзное беспокойство в Риме. Что станет со старым Римом, когда…
Был построен «Новый Рим»?
Со времени последнего визита Константина в Рим по всей империи произошли перемены, многие из которых были обусловлены влиянием его христианских советников, таких как покойный Лактанций и любимый историк императора Евсевий. Мало кто осознавал, насколько традиционная религия зависела от государственного финансирования и поддержки; на протяжении многих поколений ситуация воспринималась всеми заинтересованными сторонами как нечто само собой разумеющееся. Никто не мог предвидеть, насколько быстро и радикально изменится статус-кво, когда государство полностью переключит свою финансовую поддержку на христиан.
В поразительном повороте событий Миланский эдикт с его политикой веротерпимости теперь защищал последователей старой религии. Они были вольны верить во что угодно, и им разрешалось, если они могли себе это позволить, владеть и содержать святилища и храмы, которые больше не содержались государством. Поскольку многие из самых богатых граждан внезапно обратились в христианство, и мало кто другой мог позволить себе такие расходы, новые владельцы храмов вскоре были вынуждены продать их.
растратить сокровища, накопленные за столетия, или даже вовсе закрыть свои храмы.
Миланский эдикт запрещал применение насилия для принуждения кого-либо к обращению в христианство, однако многие религиозные обряды, тем не менее, были ограничены или полностью запрещены. Новые эдикты запрещали возведение новых культовых статуй, обращение к оракулам («вызывание демонов», как называли это христиане) и любые гадания, которые теперь считались чёрной магией.
Даже жертвоприношения животных богам, центральное событие множества церемоний и праздников, были запрещены. Наказания были суровыми. Древний обряд этрусков, гадание по внутренностям, издавна являвшийся частью брачных и других семейных церемоний, теперь карался смертью на костре. Жрецов лишали давних, часто наследственных, привилегий и публично унижали. Было приказано, чтобы двери храмов всегда были открыты, чтобы христиане могли следить за происходящим внутри и убедиться, что не совершается магия или другая запрещённая деятельность. Некоторые древние ритуалы считались изначально непристойными, что привело к преследованию распущенного поведения в храмах «демона Венеры» и других местах.