«Я очень надеюсь вернуться в Пергам после того, как пройдут лишения и неопределённость войны. Тем временем мой покойный отец оставил мне в наследство имение в Пергаме, которое приносит мне достаточный доход, чтобы путешествовать и жить, где захочу».
«Вы выглядите молодо для врача», — сказала Паулина. «Ни одного седого волоса на голове!»
«И ваш муж ещё не поседел, хотя я считаю, что он…» Гален склонил голову набок. «Здоровый экземпляр… сорока трёх лет… десяти месяцев… и пятнадцати дней».
Люциус рассмеялся. «Но как ты…?»
Гален улыбнулся. «Точно так же, как ты, без сомнения, расспрашивал своих друзей обо мне, я задал несколько вопросов о тебе. Как правило, первое, что сообщают о сенаторе Луции Пинарии, — это то, что он родился в один день с нашим любимым императором Марком. Это значит, что ты, как и Марк Аврелий, родился двадцать шестого апреля 873 года от Рима».
«Вы еще и астролог?» — спросила Полина.
«Нет. И да, я моложе многих моих коллег-врачей. Я начал изучать медицину очень рано, по велению самого бога Эскулапа».
«Бог говорил с тобой?» — спросил Луций.
«Не мне, а моему отцу. Когда я был мальчиком, он желал, чтобы я стал философом. Он сам обучил меня арифметике, грамматике и логике. Но когда мне исполнилось семнадцать, моему отцу во сне явился Эскулап. Великий целитель человечества сказал ему, что я должен стать врачом. Два года спустя мой отец умер. Причина так и не была установлена. Я только начал учиться и не мог не думать: будь я уже тем, кем хочет видеть меня Эскулап, я мог бы его спасти! С тех пор я стараюсь угодить тени отца и догнать свою судьбу. Одиннадцать лет я учился в Пергаме, Смирне и в храме Муз в Александрии».
«Одиннадцать лет учёбы? Впечатляет». Луций задумчиво кивнул. «Последний врач, к которому мы обращались, был… как он там выразился, Паулина?»
Он называл себя фессалийским методистом. По его мнению, все болезни можно разделить на две категории: laxum и strictum .
состояния, при которых расширяются или сужаются мелкие сосуды внутри тела».
«Он также сказал нам, что любому способному ученику потребуется не более шести месяцев обучения, чтобы освоить все, что нужно знать врачу», — сказал Луций.
Гален фыркнул. «Вот почему здесь, в Риме, многие, называющие себя врачами, полгода назад были цирюльниками, сапожниками или мусорщиками!»
«Этот человек запросил солидную плату», — пробормотал Люциус.
«В отличие от меня. Когда я впервые правильно поставил диагноз и вылечил пациента, я понял, что больше никогда в жизни не захочу заниматься ничем другим. Медицина — моя страсть и призвание, но она не является и никогда не будет моим источником дохода. Я никогда не беру плату за свои услуги, потому что в этом нет необходимости».
Люциусу понравилось, как это прозвучало.
«Кто-то рассказал моему мужу, что вы лечили… гладиаторов », — сказала Паулина, слегка содрогнувшись. Эта мысль, казалось, одновременно завораживала и отталкивала её.
«В самом деле. После учёбы я вернулся в Пергам и был назначен главным врачом всех городских гладиаторов. В каком-то смысле моё образование только начиналось. Страшные раны, которые я зашивал, сложные операции, которые я проводил! А вскрытия…»
«Людей?» — опешил Люциус.
«Конечно, нет. Вскрытие человеческих тел нигде не разрешалось сотни лет, со времён правления первых Птолемеев в Александрии, когда врачу Герофилу было разрешено вскрывать осуждённых преступников — некоторых, как говорят, ещё при жизни».
Глаза маленького Гая расширились от этой подробности. Родители напряглись, но сохранили стоическое выражение лица.
«Когда я говорю о препарировании, — сказал Гален, — я имею в виду животных, которых я препарировал, а также подвергал вивисекции. Экзотические животные, привезённые для представлений на арене Пергама, содержались рядом с гладиаторами, так что у меня был к ним лёгкий доступ. Некоторые из них были действительно весьма необычными, и все они могли многому меня научить.
Обезьяны представляют наибольший интерес, поскольку их внутренние органы наиболее близки к человеческим.
Луций нахмурился. Что ранило гладиаторов и подвергало вивисекции животных?
– обезьяны, в самом деле! – что общего у юной римской девушки, которая чахла? С другой стороны, молодой врач из Пергама, казалось, был очень уверен в себе; настолько уверен, что даже выдвинул условия.
«Если мне предстоит лечить пациента, — сказал Гален, — совершенно необходимо, чтобы вы отвечали на все мои вопросы, какими бы неуместными или самонадеянными они вам ни казались. Вы должны быть со мной абсолютно честны всегда, даже если правда вам неприятна или неловка».