«А как же горожане?» — спросил Гай. «Многие из них всё ещё…»
«Чернь способна поверить во что угодно. Те, кто действительно считал Коммода богом — бессмертным Геркулесом, вернувшимся на землю! — поймут, как они ошибались. А те, кто думал, что император может быть гладиатором, — ну, их вряд ли удивит, что такой негодяй встретил раннюю смерть».
Гай внимательно посмотрел на фасцинум, висящий у Марции, а затем схватил его.
Прикоснувшись к нему, он ощутил внезапный трепет. Ощущение пронзило и физическое, покалывание по всему телу. Он надел ожерелье. Он коснулся фасцинума там, где тот лежал на груди, невидимый под туникой.
«Как Коммод любил эту никчёмную безделушку, — сказала Марция. — Он всё мне о ней рассказывал: сколько ей лет, как она у него оказалась. Какой силой он её считал! Но я бы на твоём месте не стала ей доверять. Сегодня она его точно не защитила».
«Что ты знаешь, невежественная сука?» — рявкнул Гай, внезапно охваченный противоречивыми чувствами. «Ничего ты не знаешь! Ты христианин, как говорят? Богоненавистник?» Он вскочил с ложа, сжимая фасцинум, и уставился на труп. Он дрожал. Он ненавидел Коммода за то, что тот лишил его права первородства. Он был в ярости на хладнокровных убийц. Он злился на себя за то, что был фактически рабом Коммода, и в равной степени злился на то, что оказался в долгу перед его убийцами.
«Иди сейчас же», — сказала Марсия, её лицо посерело. «Пока ещё можешь».
Эклектус злобно посмотрел на него. Нарцисс с трудом сдержал слёзы.
Гай подавил свою ярость и выбежал из комнаты.
Он растолкал придворных в наружных комнатах и, пройдя мимо преторианской гвардии, вышел из виллы. Направляясь домой, он прошёл сквозь толпы смеющихся, пьяных гуляк Сатурналий. Они ещё не знали, что произошло, но Гаю казалось, что весь Рим празднует смерть Коммода.
Коммод был мёртв! Он видел это своими глазами, но всё ещё не мог поверить. Ещё более удивительно, что фасцинум наконец-то достался ему! Как же будет рад его отец. Затерявшись в толпе пьяных гуляк, Гай почувствовал головокружение, возвышенное чувство блаженства, восторг, далеко превосходящий опьянение вином. Коммод был мёртв, и фасцинум вернулся к Пинариям.
В этот день боги благоволили к нему и к Риму. С этого дня Гай был уверен, что мир будет становиться только лучше и лучше.
OceanofPDF.com
II
ЖЕНЩИНЫ ЭМЕСЫ
(ОБЪЯВЛЕНИЕ 194–223)
OceanofPDF.com
194 г. н.э.
Гай и его пятилетний сын Авл стояли перед погребальными памятниками Пинариев за городом, среди множества могил вдоль Аппиевой дороги. С ними был Гален.
Рядом стояли два памятника. В них покоился прах отца и дяди Гая, и лишь недавно они были закончены и установлены. Задача их создания легла на плечи Гая. Памятник его отцу был очень сложным: бюст сенатора Луция Пинария, утопленный в глубокую нишу, окружён рельефной резьбой, изображающей многие его скульптурные работы в миниатюре, среди которых выделялся его шедевр – конная статуя Марка Аврелия – без изображения угнетённого варвара, добавленного позже по настоянию Коммода. Также имелась длинная надпись, восхваляющая его долгую службу в Сенате и его великие заслуги перед Римом.
Как и его отец и дед до него, Луций не дожил до семидесяти одного года. После убийства Коммода Гай поспешил домой, рассказал отцу о том, что видел, и показал ему фасцинум. Луций был в восторге, но приказал Гаю никому об этом не рассказывать.
Было бы неразумно позволять семье Пинариев устраивать празднества в день смерти императора. В ту же ночь, в ранние часы нового года, Луций умер во сне, с улыбкой на губах. Как будто он ждал этого исключительного события – восстановления фасцинума – и испустил дух.
Своевременный отъезд Луция также уберег его от последовавшего насилия и хаоса, включая смерть его любимого младшего брата.
Памятник Кэсо был гораздо скромнее: он был изображен только в тоге, а не в военной форме, и с очень краткой надписью.
Учитывая обстоятельства его смерти, Гай посчитал, что будет лучше, если памятник его дяде не будет привлекать к себе внимания.
Гай воскурил немного благовоний перед каждым памятником и возлил жертву из оливкового масла и вина. После этой церемонии маленькому Авлу разрешили сесть на траву, где его внимание привлекла гусеница.
«Как ты думаешь, что происходит с мертвыми?» — спросил Гай.
Гален, которому было далеко за шестьдесят, и который видел столько болезней и страданий, много размышлял над этим вопросом. «Я верю, что некое единое единство одушевляет всё творение, что существует своего рода мировой дух