которая простирается через все пространство и время, полную реальность которой мы, смертные, можем постичь лишь смутно».
«Поскольку мой отец и его отец были преданными последователями Аполлония Тианского, я также был воспитан с верой в такой всеобщий дух», — сказал Гай.
«И я верю в загробную жизнь — по крайней мере, для некоторых смертных. Великие правители, такие как Марк, становятся божествами после смерти и живут среди богов. Великие герои, такие как Ахилл, или великие мудрецы, такие как Аполлоний, также продолжают существовать после смерти, но они остаются ближе к миру живых. Они становятся демонами.
— духов, стоящих ниже богов, но почитаемых смертными, которые призывают этих демонов, чтобы те направляли их и защищали. Но есть ли загробная жизнь для нас, простых смертных? Если да, то какой она может быть?
«По этому вопросу философы расходятся во мнениях», — сказал Гален.
«Верно, так и есть», — согласился Гай. «Некоторые, например, Марк, похоже, считали, что загробная жизнь не так уж и важна».
«Марк был олицетворением особенно римской добродетели, если можно так выразиться»,
сказал Гейлен: «Идея о том, что эта жизнь и этот момент — это все, что имеет значение.
Все, что последует дальше, может быть лишь местом смутных теней, о которых мудрец мало задумывается, зная, что самое важное — это его существование здесь и сейчас и обязанности человека перед богами, своей семьей и государством».
«Тогда не существует индивидуальной души?»
«Думаю, должно быть. Но я не могу утверждать, что понимаю сущность души. Душа бессмертна и бестелесна, однако мы обнаруживаем её сосуществование с телом, и возможно, что она действует посредством естественной деятельности тела. Пока тело сохраняет свой разумный темперамент, оно не умирает и остаётся связанным с душой».
«Под темпераментом вы подразумеваете…?»
«Состояние тела непрерывно меняется от состояния сильного тепла и влажности к холоду и сухости, пока к старости оно полностью не высыхает и не теряет всё тепло. Когда остаются только холод и сухость, душа больше не может выполнять свои специфические функции и сама слабеет, как и тело. Жизнь тогда угасает через угасание души». Он пожал плечами. «Для врача, лечащего болезнь, неважно, смертна душа или бессмертна, телесна или бестелесна её субстанция, заключена ли её субстанция в полостях живого существа, распределена ли она по его основным частям или обитает в каждой мельчайшей частице тела. Лично я…
Я верю, что душа обитает в мозге, и поэтому мозг является главным инструментом разумной души».
«Полагаю, я склоняюсь к тому, что вы называете „римской добродетелью“, — сказал Гай, глядя прямо в глаза бюсту отца. — Я верю, что истинное значение имеет эта жизнь, это существование, это призвание мира к долгу, чести, добродетели».
«Противоположная точка зрения, и, возможно, причина, по которой римляне, в частности, такие как Марк, судят их так сурово, принадлежит христианам», – сказал Гален. «Если я правильно понимаю, они считают, что этот мир совершенно не важен, что он – лишь своего рода плацдарм для некоего иного, гораздо лучшего существования, место совершенного блаженства, которое смертные могут познать только после смерти, и то лишь тем смертным, которые принимают определённый, очень конкретный и очень узкий набор верований. И о истинной природе этих верований христиане бесконечно спорят между собой, ведя мнимо-философские споры, которые заставили бы съёжиться любого истинного философа, поскольку то, о чём они спорят, – всего лишь дым и зеркала».
Гай кивнул. «И чем дальше на восток от Рима, тем более замысловатыми, запутанными и даже нелепыми становятся местные религии.
Дядя Кэсо однажды поведал мне подробности некой восточной религии, с которой он столкнулся. Она, как утверждается, была явлена в ослепительном озарении самопровозглашённому пророку, который затем в мельчайших подробностях описал все десятки уровней бытия, каждый из которых пересекался друг с другом сложнейшим образом, словно дом из множества этажей с бесчисленными желобами, лестницами и люками – ни один из которых, конечно же, невозможно доказать или даже каким-либо образом наблюдать. Разум ничего не значит, когда верующие полностью полагаются на откровения пророка.
Он взглянул на сына, бросившего гусеницу, ожидая увидеть, что мальчик скучает или отвлекается, но вместо этого Авл внимательно наблюдал за ними, вслушиваясь в каждое слово.
«Все, что я знаю на самом деле, это то, что когда-то мой отец жил, а теперь его нет.
Когда-то он был здесь, среди нас, а теперь его нет». Гай снова взглянул на памятники. То же самое было и с его дядей Кесоном, храбрым воином, неутомимым защитником всего римского, человеком, который способствовал стольким переменам в городе, но в итоге не извлек из этого никакой выгоды…