«Меня это вполне устраивает!» — сказал Авл. Остальные рассмеялись.
«Многие люди, когда заболевают, обращаются за помощью к демону, а не к врачу, — сказал Гален. — Конечно, если могут себе это позволить. Как вы знаете, я никогда не брал платы за свои услуги, но жрецы, хранящие святилища героев, неизменно требуют подношения, если кто-то желает принести жертву у алтаря или переночевать на территории храма, ища руководства во сне. Обращение к демонам может быть довольно дорогим».
«Я скажу тебе, что это дорого», — сказал Филострат. «Териак. И всё же, кажется, все его используют и все его хвалят. Говорят, он помогает от всех болезней».
«А еще лучше, если у вас нет никаких недугов», — съязвил Гай, который однажды попробовал териак и нашел его весьма опьяняющим.
«Знаете, раньше териак был довольно редким, — сказал Гален. — Он был доступен лишь избранным, вроде Божественного Марка, которые поглощали его жадно, словно еду. Теперь териак повсюду, хотя я подозреваю, что большая часть того, что выдают за териак, — подделка или приготовлено по некачественным рецептам. Настоящий териак облегчает боль и способствует спокойному сну. Он также помогает при поносе».
«Вызывает запор, ты хочешь сказать», — проворчал Гай.
«Это может быть побочным эффектом», — сказал Гален.
«Неудивительно, что сейчас в Риме так много людей ходят с таким угрюмым видом, — размышлял Филострат, — если они все принимают териак!»
Трёхдневные игры начинались на закате с раздачи всем горожанам факелов из смолы и серы. Дым от этих факелов очищал город, отгоняя чуму и болезни.
Свет освещал храмы и алтари, где по ночам приносились жертвы божествам подземного мира. Жрецы забивали чёрных свиней и молочно-белых ягнят и приносили их в жертву богам.
Для всех горожан выйти на улицу тёплой звёздной летней ночью было уже само по себе странно; видеть город, освещённый тысячами и тысячами факелов, было поистине волшебно. Несомненно, боги, как бы высоко они ни обитали, могли видеть огни Рима в эту ночь. Гай почувствовал прилив религиозного рвения, какого давно не испытывал. Рим был поистине центром мира, подумал он, и священные обряды и церемонии римского народа, столь многочисленные, сложные и древние, практикуемые из века в век, были самыми угодными богам на земле, которые продолжали благословлять город, его жителей и его империю. Зрелища, пиры, пьесы и скачки грядущих дней будут проводиться в масштабах, не сравнимых ни с одним другим городом мира, но именно религиозные обряды составляли основу каждого римского праздника. Эти моменты жертвоприношения животных, соблюдаемые с благочестивой преданностью и скрупулезным вниманием к мельчайшим деталям, служили примером вечной связи между гражданами и жрецами, между людьми и богами, между живущими и их предками и грядущими поколениями.
Гай поднял руку и коснулся фасцинума, который лежал под его тогой. Через год он передаст его Авлу. Как быстро летит время.
прошедший!
На следующее утро мужчины и юноши присутствовали на жертвоприношении белых быков Юпитеру, а в храме Юноны женщины и девушки наблюдали за закланием белых коров и тёлок. Все собрались в храме Аполлона, где мальчики-певцы стояли по одну сторону ступеней храма, а девушки — по другую.
На крыльце храма, глядя на огромную толпу, сидела императорская семья. Они планировали стоять, но у императора обострилась подагра, и все сели.
Сенаторы стояли в первых рядах толпы. Гай Пинарий сидел в первом ряду, откуда открывался беспрепятственный обзор певцов, включая Авла, стоявшего рядом с Гетой. Бедный Север, подумал он, глядя на императорскую семью. В пятьдесят девять лет великий полководец и государственный деятель превратился в подагрического старика, едва державшегося на ногах, почивающего на лаврах. Ужас Сената – его обещание не убивать сенаторов часто нарушалось – стал любимым и добродушным Отцом Отечества. Рядом с ним Домна, в свои сорок четыре года, была ещё более требовательна и властна, чем когда-либо. На этот раз, как и на другие, она вмешалась в церемонии и принимала в них участие, недоступное ранее женщине. Рядом с ней сидела её старшая сестра, Меса, вместе с двумя дочерьми, молодыми женщинами лет двадцати, теперь уже состоявшими в браке с сенаторами. Гай вспомнил, как он увидел их в первый раз, разгневанных и плачущих из-за кражи броши, и улыбнулся.
По правую руку от Северуса сидела половина дела девушек.
В тот раз юный Антонин был настоящим огорчением. Как и его отец, он был одет в императорский пурпур. Маленькому проказнику исполнилось шестнадцать, он был совершеннолетним, и отец считал его готовым взять на себя часть императорского бремени. Антонин, несомненно, излучал неистовую энергию, его сверкающие глаза и задумчивый взгляд.