«Конечно, она на греческом, но первые экземпляры будут переписаны и выпущены здесь, в Риме. Я сам буду контролировать этот процесс, чтобы убедиться, что всё сделано точно и быстро. Затем я сделаю то же самое в Афинах, по пути на восток. Домна хочет, чтобы книга как можно скорее стала широко доступна в обоих городах, а затем в Антиохии, Александрии и других».
Авл был впечатлён. «Новая книга, доступная повсюду и сразу, и издателем её является императрица. Ведь очень скоро она может стать самой читаемой книгой во всей империи».
«Возможно. Такова идея. Идея Домны, я бы сказал».
«О, я подозреваю, что есть труды Галена, которые будут читаться чаще, по крайней мере, какое-то время», — сказал Гай. «Столько экземпляров циркулирует. Какая вы замечательная пара, мои учёные друзья-греки. Два человека разных поколений, один из которых — главный из тех, кто стремится понять и облегчить физические недуги смертных, а другой вскоре станет главным из тех, кто несёт священное знание посредством книги».
Право же, для нас большая честь, что мы с Авлом знаем вас обоих и называем вас друзьями.
Филострат скромно улыбнулся, но Гален отвёл взгляд. Он был одновременно польщён и задет тем, что Гай приравнял его к Филострату. Он всегда немного завидовал молодому человеку и его щедрым похвалам.
Привилегии и преимущества, которыми Филострат пользовался благодаря Домне. Теперь, когда жизнеописание Аполлония Тианского было завершено, не пора ли кому-нибудь написать жизнеописание Галена Пергамского? Во многих отношениях Гален считал себя равным Аполлонию, и как учитель, и как чудотворец. Он тоже исцелял хромых и возвращал здоровье больным, и не сверхъестественными силами, а применением разума и знания.
Ни один из ныне живущих не понимал тайн физического мира лучше Галена. Аполлоний, предположительно, понимал и соприкасался с некоей силой, лежащей за пределами чувственного мира, превосходящей смерть, но и Гален, будучи врачом и писателем, размышлял о тайне жизни и смерти.
Аполлония помнили и почитали еще много десятилетий после его смерти.
Будут ли помнить Галена даже через сто лет?
Он собирался сказать Филострату что-то резкое, но осекся. Кому нужны придирки старика? Как Гален мог, при всех своих достижениях, ревновать кого-то?
Зависть и гордыня были одинаково тщеславны. Сколько смертных завидовали Северусу, его славе и могуществу, и всё же, когда Гален в последний раз видел императора, лечившего его подагру перед отъездом в Британию, Север сказал ему: «Я был всем — и ничего не добился». Всё и ничто : это замечание заставило Галена похолодеть. В конце концов, неужели материальный мир и царство чувств — ничто? В конце концов, может ли быть так, что всё и ничто — одно и то же?
Гален прочистил горло и собирался что-то сказать – что-то важное, он был совершенно уверен, – но, едва сформировавшись в голове и не успев слететь с губ, мысль словно испарилась, словно туман, рассеивающийся на воде. Остальные уставились на него, ожидая, что он скажет. Они выжидающе посмотрели, а затем внезапно встревожились. Неужели выражение его лица было таким уж странным?
Гален, не на шутку заинтригованный, пожалел, что не может посмотреть в зеркало, чтобы увидеть то же, что и они, и таким образом понять их реакцию. Затем он почувствовал острую боль, настолько сильную, что она затмила всё остальное. Он схватился за грудь и потерял сознание.
Остальные вытащили его из бассейна и попытались привести в чувство. Они звали на помощь. Прибежали люди. В купальнях всегда было много врачей, которые давали советы и читали лекции.
Но ничего нельзя было сделать. Гален был мёртв.
Филострат онемел. Гай заплакал. Авл утешил отца.
Рабы прибыли с простыней, чтобы накрыть тело, и носилками, чтобы унести его.
Смерть в банях была не таким уж редким явлением.
Едва утихла суматоха, как начался новый переполох. Он начался с криков из вестибюля, а затем прокатился по всем комнатам, сопровождаемый волнами шёпота и вздохов. Даже смерть Галена не могла вызвать такой реакции. Должно было быть что-то большее.
Один из рабов Филострата подбежал к ним.
«Господин…» — начал он.
«Говори же, мужик! Быстрее!» Они и так были потрясены, а теперь их наполнил ужас.
«Император, говорят, умер».
«Каракалла? Как?»
«Убит простым солдатом из-за какой-то мелочной обиды. Они ехали верхом, когда император спешился и зашёл за камни… чтобы облегчиться. Пока он был беззащитен, убийца нанёс удар».
«Отвратительная история!» — сказал Филострат. «Слишком безвкусная, чтобы быть правдой».
«Слишком безвкусно , чтобы быть правдой», — сказал Авл.