«Маленький мальчик с очень громким именем — Диадумениан», — сказал Авл.
«Диа... Диа...» Внимательно слушая отца, Титус попытался произнести имя, но не смог.
«Итак, теперь нами будет править человек, ни разу не переступавший порог Сената, и мальчик едва старше Тита, — сказал Гай. — Будем надеяться, что у них хотя бы будут интересные черты лица, если уж нам придётся их вылепить».
Мысль о новых императорских поручениях вселяла в Гая чувство благополучия, которое резко контрастировало с ужасом от зрелища горящего амфитеатра.
Не было такого всеобщего бедствия, которое не принесло бы кому-то удачу. Неужели это было высокомерием – думать так? Богатство и успех неизбежно привлекали дурной глаз завистников и злобных. Единственным способом отвратить столь злобную злобу был фасцинум. Гай снова потянулся к нему. Авл, должно быть, думал о том же, потому что пальцы отца и сына встретились, коснувшись амулета. Юный Тит, наблюдая за ними, мрачно потянулся, чтобы сделать то же самое. Все ощущали силу древнего амулета, соединявшего их троих не только друг с другом, но и со всеми предками во все прошедшие века.
OceanofPDF.com
219 г. н.э.
Почти через два года после пожара сенатор Гай Пинарий присоединился к своим коллегам в здании Сената для участия в необычном и очень важном мероприятии.
На стене за алтарём Победы, над её статуей, готовились к открытию весьма необычный портрет. Это был портрет нового императора, молодого человека, которого мало кто в Риме когда-либо видел.
Макрин и его малолетний сын с громким именем правили чуть больше года, так и не появившись в Риме. Неустроенные дела задержали их на Востоке, и дела пошли плохо, когда появился ещё один претендент на престол – четырнадцатилетний юноша, выдававший себя за сына убитого Антонина, или Каракаллы, как его обычно называли. Вскоре этого мальчика поддержал Третий легион. Макрин отправил в римский сенат письмо, в котором назвал своего соперника «Лжеантонином» и заявил, что юноша безумен. Консулы и другие высокопоставленные магистраты должным образом осудили Лжеантонина, и сенат объявил ему войну.
Затем, в битве близ Антиохии, Макрин потерпел сокрушительное поражение, а его войска были перебиты. Те, кто выжил, перешли на сторону его соперника.
Переодевшись гонцом, Макрин стремительно двинулся к Риму.
Его маленького сына отправили в противоположном направлении, искать убежища у царя Парфии. Обоих быстро выследили и убили.
Сенаторы, получив эту новость, впали в панику. Они быстро изменили своё решение, заявив, что Макрин был самозванцем, а молодой человек, называющий себя Антонином, на самом деле законный император, а также (хотя доказательства были сомнительными) сын Каракаллы.
В ответ четырнадцатилетний император даровал Сенату полное помилование и начал медленное путешествие на запад, по пути укрепляя поддержку, направляясь к Риму.
Сын Каракаллы или нет, новый император принадлежал к императорской семье. Он был сыном одной из двух девочек-подростков, которых Гай видел во дворце много лет назад, ссорящихся с мальчишками Каракаллой и Гетой. Таким образом, он приходился внуком Месе и внучатым племянником Северу и Домне.
Теперь эти девушки выросли и обе овдовели, но у каждой был сын-подросток. Старший из них, родившийся и выросший в Эмесе, стал императором Рима.
Гаю утверждение, что мальчик был сыном Каракаллы, казалось надуманным, уловкой, призванной узаконить его претензии на власть. Его мать, Соэмия,
была замужем (и не за Каракаллой) на момент его рождения, поэтому утверждать, что Каракалла был отцом, означало объявить себя неверной женой, а своего сына — незаконнорожденным. Гаю было трудно представить, что склочный маленький мальчик и его гневный двоюродный брат-подросток выросли и стали любовниками. Каракалле было тогда пятнадцать лет, а его двоюродному брату Соэмии — двадцать три. Но произошли более странные вещи, и поскольку и Соэмия, и Каракалла находились в Риме во время зачатия ребенка, не было исключено, что отцом был Каракалла. В любом случае, когда сенаторы проголосовали за утверждение восшествия мальчика на престол, они юридически подтвердили отцовство Каракаллы, так что теперь это был политический факт, независимо от того, истинный он или нет.
Имя мальчика при рождении было Секст Варий Авитус Бассиан. Как императора, его официальное имя было Марк Аврелий Антонин Август.
Имя Антонин теперь было самым распространенным во всей империи благодаря тому, что Каракалла предоставил гражданство всем мужчинам, кроме рабов.
Тысячи и тысячи вновь обретших избирательные права граждан, многие из которых не имели латинского имени, брали имя своего покровителя и называли себя Антонинами.