Катенька ещё раз улыбнулась и посмотрела на Димыча.
- Стаканчик водицы можно? – неожиданно спросил Сашка. Сразу стало ясно, что не вода ему нужна, а желает посмотреть, как эта Катенька самую что ни есть простую просьбу исполнит.
Катенька вопросительно посмотрела на Димыча – разрешения или подтверждения взглядом спрашивала. Тот неожиданно просиял.
- Катенька, принеси, пожалуйста, стакан минеральной воды из холодильника.
Домработница медленно повернулась и направилась на кухню.
- Вы с ней только «спасибо» да «пожалуйста», - усмехнулся Сева. – Иначе что, с места не сдвинется?
- Электронные домработницы, - тут же отчеканил Борька, словно по писанному, - устроены так, чтобы способствовать росту уровня культуры населения и предотвращать семейные конфликты. Их этому особо обучают.
- Парнишка – прямо-таки ходячая энциклопедия, - засмеялся Димыч. – Всё знает.
Появилась Катенька. В руках она несла небольшой деревянный поднос, на котором стоял стакан с водой. Все тут же обратили внимание на плавность движений. Поднос словно плыл по воздуху.
- Угощайтесь, пожалуйста, - угодливо сказала Катенька остановилась в шаге от Сашки. Затем наклонилась так, чтобы поднос оказался на уровне его груди. Саша взял стакан и начал медленно пить воду, поглядывая то на домработницу, то на Димыча. Катенька выпрямилась, но не отошла – ждала.
В напряжённой тишине Сашка выпил воду и протянул стакан Катеньке:
- Спасибо.
Она ловко подставила поднос под вытянутую руку со стаканом. Сашке осталось лишь разжать пальцы.
- Мне было приятно оказать вам эту услугу.
- Можно вопрос? – сказал Сашка и даже прокашлялся, чтобы голос звучал яснее.
- Конечно! – сказала Катенька. – Я постараюсь ответить.
И ещё раз улыбнулась.
- На ногах у вас шерстяные носки. Мёрзнут, что ли?
«Вы» получилось как-то само собой. Сашка сказал и тут же задумался: может говорить «вы» машине неправильно, нехорошо? Хоть и умная, а машина.
- Нет,- улыбнулась Катенька. – Мы с хозяюшкой сейчас порядок в шкафу наводим, мне часто приходится на стул забираться. Вот я и сняла обувь, чтобы не тратить время на ненужное переобувание. Носки же эти мне дала хозяюшка.
- Всё Катенька, можешь возвращаться к хозяйке, - сказал Димыч
Катенька ещё раз улыбнулась Сашке, словно благодарила за вопрос, плавно повернулась и вышла из горницы.
- Впечатляет! – сказал Сашка. – А что ещё она умеет?
Димыч уселся на стул.
- Нам книжку толстую дали и три фильма о том, как с ней обращаться. Написано, что легко обучается всем премудростям домашним. Адаптирована к сельской жизни. Умеет готовить, убирать, топить печь, пользоваться стиральной машиной и пылесосом, наводить порядок в шкафах. Сейчас Наташа показывает ей, что где лежит.
- Платье, - словно спохватился Сашка. – Платье на ней наташино? Специально подбирали, чтобы тот же размер был?
- Нет, случайно совпало.
- А трусы на ней есть?- живо поинтересовался Сева.
- Добрался до самого главного, - засмеялся Димыч.
- Какая ни есть, а женщина.
- Она такая женщина, как твоя стиралка. При заказе указываешь – в каком виде помощника хочешь. Могут в женском образе сделать, могут – в мужском.
- Я читал,- влез тут же Боря, - что четыре пятых домашних роботов имеют форму женщины. В городах уже каждая пятая или даже четвёртая семья имеет электронную домработницу.
Яша цикнул на сына, чтобы не лез, когда не спрашивают.
- Дорого?
Димыч кивнул:
- Выбора не было, сами понимаете.
- Наняли бы какую-нибудь дивчину из села – приходила бы, помогала по хозяйству. Или бы сына младшего женил.
- Ага, мне такие приключения – две бабы на кухне - дома не нужны. Молодые должны жить отдельно.
- Каждый такую может купить?
- Вовсе нет. Только тот, у кого соцрейтиг зелёный или жёлтый.
Сашка присвистнул.
- В наших краях «зелёных» - раз, два и обчёлся.
- Для сельских жителей требования ниже, - вставил Боря. И чуть не схлопатал подзатыльник от отца.
- Вот кто всё знает! – засмеялся Димыч. – Ты, главное, малец, в город не удери – как подрастёшь.
- Не удерёт, - убеждённо сказал Яша. – Сейчас люди из городов убегают. По примеру нашего села видно. Уж насколько мы далеки от всяких там центров, а за те семнадцать лет, что здесь живу, село почти что удвоилось.
Именно указанное число лет назад Яша переселился из города в село. Ему понизили соцрейтинг с зелёного до жёлтого – за социальную пассивность и пренебрежение к гражданским повинностям. Яша обиделся, объяснил всем, что ему надоело жить, словно в аквариуме, и выбрал село подальше. Благо дело, работает по удалёнке. А жёлтый соцрейтинг на селе – это почти тоже, что зелёный в городе – из-за льгот, которые полагаются сельским жителям.
- Как она к вам обращается? – деловито поинтересовался Сева.
- Меня зовёт хозяином, а Наташу – хозяйкой. Мы так велели. Прикольно. Надоест – поменяем, ей как скажешь, так и будет.
- Эх, жену бы такую, - мечтательно сказал Сашка.
Все, кроме Бори рассмеялись.
- Скоро будут,- серьёзно сказал он. – В разработке.
Яша ещё раз цикнул на ребёнка – хватит учёность демонстрировать.
Димыч чувствовал себя именинником. На вопросы отвечал с удовольствием, даже в собственных глазах вырос до специалиста по робототехнике. Наконец, гости засобирались.
- Дай бог, чтобы всё было, как вы хотите, сказал Сашка. – Нам интересно посмотреть, чему она у тебя научится. Глядишь…
Он не договорил, но стало ясно, что уже взвешивает в голове возможность подобной покупки. Сашка с детства до всего нового был горазд. В школьные годы мечтал космонавтом стать и на Марс полететь. По мере взросления мечты стали более скромными, но и им не суждено было сбыться. После школы уехал в город, да не нашёл там себе дела по душе - через лет пять вернулся.
Ещё некоторое время постояли на улице, обсуждали увиденное.
- Ты обратил, как Димыч к ней обращается? Не Катя, не Катька, а Катенька. Она так выглядит, что сказать ей грубое слово язык не поворачивается.
- А ты слышал, как она говорит? При её такой задушевной речи поневоле иначе изъясняться будешь.
- Культура, одним словом.
На том и разошлись. Сашка дорогой думал, что при такой Катеньке ни у кого язык не повернётся грубое слово сказать.
И захотелось ему непременно такую же домработницу прикупить. Культурную, вежливую, красивую, спокойную. Да где там! Димыч цену не сказал, и без того ясно, что кучу денег стоит. Димыч на двух работах работает, вот ему и удалось подсобрать. Яшка может купить, он по удалёнке в большой компании работает, там деньги настоящие платят, не то, что на селе.
А затем о другом подумал. Нинка его ни за что такую домработницу в хату не пустит. Ревновать будет. Вдруг окажется, что домработница лучше готовит? А это непременно будет так, разве с интеллектуальной машиной можно тягаться? У неё в голове - или где там у неё память – тысячи рецептов хранятся. Вовремя включит, вовремя выключит, и не будет отвлекаться на телефонные разговоры, из-за которых у Нинки непременно что-нибудь пригорает. Не светит ему фрикасе с жульеном на обед.
А личико-то какое приятное! Мимика настоящая, если бы не знал заранее, что это искусственная женщина – ни по чём не догадался бы. И артикуляция при разговоре настоящая, он следил, пытался подловить Катеньку на ошибках, да ни одной не заметил. Вот до чего техника дошла!
Представил себе Сашка, что возвращается домой, а у порога его ждёт такая, как Катенька, может ещё краше, и спрашивает нежным голосом:
- Как вы себя чувствуете, Сашенька? Не устали? Чем вас потчевать?
Берёт за руку, помогает подняться на крылечко и дом заводит. Подходит вместе с ним к умывальнику, и пока Сашка моется, полотенце держит - чтобы вовремя подать. Спрашивает - что было на работе интересного, и слушает с вниманием его рассказ. Потом за стол усаживает и говорит, какие кушанья на обед приготовила.
Так, в размышлениях и воспоминаниях об уведенном дошёл до дома.
В коридорчике скинул ботинки, и в одних носках направился на шум телевизора.
- Это ты? – донёсся Нинкин голос.
Сашка заглянул в большую комнату.
Жена смотрела передачу о правильном питании. Увидела его и вопросительно нахмурила брови.
- Ты чего так поздно?
Образ Катеньки, до этого занимавший все его мысли, растворился как дым. Он ошалело глянул на сердитое лицо жены. Она не поняла взгляда и пожала плечами.
- Жрать будешь?
Сашка испытал почти что физическую боль. Неожиданно для самого себя повернулся, ища какой-нибудь предмет, который можно было схватить. Под руку попался небольшой плюшевый котёнок, сидевший на тумбочке около компьютера. Сашка схватил его и что есть силы запустил в жену:
- Дура несчастная!