- Её родители отказали, - смутившись, ответил молодой человек. - Мы решили, что, если вы разрешите, они не посмеют пойти против вашего слова.
- И почему я должна разрешить? - вот молодёжь пошла. Их в дверь, они - в окно.
- Мы любим друг друга и хотим быть вместе!
Всё же в этой паре ведущий - девушка. Вон, даже за руку своего любимого схватила.
- Похвально. И как давно вы знакомы?
- Четыре месяца!
- О, уже целую треть года! - не знаю, поняли они иронию или нет. - Предположим, я удовлетворю вашу просьбу. Вы поженитесь, и что дальше?
- То есть, что дальше?
Детишки дальше свадьбы, похоже, не думали.
- Где и как собираетесь жить?
- Наверно, у нас в имении, - неуверенно предположила девушка.
- А муж будет раз в неделю приезжать на выходные? - парень явно из военных. Уже не курсант училища, скорее всего, из младших офицеров. У них уже есть выходные, и не обязательно жить в казармах. - И то, если ваши родители согласятся принять зятя.
Молодые люди переглянулись. Кажется, с отношением к жениху родителей девушки я угадала.
- Мы квартиру снимем, - уверенно сказал парень.
- А дальше? Хорошо, квартиру вы снимите. Но надо ещё горничную нанять с кухаркой. Не будет же леди сама готовить и убирать? Его жалования, если и хватит, то впритык. Безделушки и пирожные уже только по праздникам. Про балы тоже придётся забыть, слишком дорогие платья, а два раза в одном и том же дочери маркиза неприлично, пусть она и будет замужем. Сомневаюсь, что вас будут содержать маркизы. И самому не стыдно приживалкой стать?
Пока я говорила, лицо молодого человека постепенно меняло выражение. Юноша начал осознавать, какие проблему могут возникнуть с их браком. А вот девушка отнеслась к моим словам легкомысленно.
- Это всё временные проблемы, к тому же, легко решаемые! Пусть родители не дадут приданого, мы можем продать мои украшения. Мы любим друг друга и готовы на всё, лишь бы быть вместе.
Хорошие слова, только "мы" стоит заменить на "я". В особо пылкой любви жениха я сомневаюсь. Но, всё же, любит. Будет стараться угодить жене. Сначала они не заметят проблем от радости свободы и того, что вместе. Месяца через три, не позже, накопления кончатся, обеспечить привычный образ жизни молодой жене парень не сможет. Скандалы станут обыденным делом.
- Раз так, - я в душе пакостно улыбнулась. - Подойдите с этой же просьбой ровно через год, на следующем балу Ночи Цветов. Тогда разрешение дам без каких-либо вопросов. А теперь идите. И всё же подумайте и обсудите, как собираетесь жить в браке.
Молодые люди ушли, услышав каждый своё. Девушка радовалась, что я им не отказала и обещала разрешить брак. Парень же задумался, а так ли он любит, стоит ли брак того?
- Отказали бы им сразу, - на балкон вышел Ингвар. Во время разговора с молодыми людьми он ждал за шторой.
- Тогда они могли тайно пожениться, вызвав скандал.
- А если бы разрешили?
С Ингваром близки не стали. В основном были деловые отношения, но некоторые вольности подобных вопросов допускали.
- Слишком неравный брак, весьма скоро начнутся проблемы. А виноватым останется тот, кто это допустил. Оно мне надо? Тем более, за год эта девушка своего любимого до печёнок достанет, никакой свадьбы не состоится.
- Понимаю, - кивнул Ингвар и безуспешно попытался поправить свой шейный платок. Из-за привычки парня теребить его, платок быстро терял форму. Его уже не править, а заново перевязывать надо.
- Иди сюда, завяжу нормально, - я подозвала парня. - И, не стоит сбрасывать со счетов, вдруг, у них в самом деле неземная любовь? Ну вот и всё, - сообщила, расправив последние складки на ткани. - Теперь ты совсем красивый.
***
Солнце пригревало. От прудика с рыбами ветер приносил приятную прохладу. Лад где-то в кустах увлечённо выкапывала какой-то корень. Я сидела на лавочке и любовалась рыбками в небольшом пруду. В такой чудесный день решила отложить дела и немного отдохнуть.
На аллее появилась молодая женщина. Лада сразу бросила раскопки и встала в нескольких шагах передо мной. Не угрожающе, но предупреждением - лучше близко не подходить. Женщина остановилась, оценивая ситуацию.
- Таня? - от неожиданного узнавания я даже встала. Женщина тоже вгляделась в меня.
- Влада?
Всё же не ошиблась, это и в самом деле Таня, моя институтская подруга. И она меня тоже узнала.
- Лада, свои.
Собака расслабилась и подбежала к Тане, дружелюбно виляя хвостом. Раз свои, то можно знакомится. Таня погладила её по голове даже не наклоняясь и подошла ко мне.
- Серьёзная охрана, - она улыбнулась, ещё раз погладив подставленную голову. - Твоя?
- Нет, хозяин занят, я выгуливаю. Ты как здесь оказалась?
В голове был только один вариант - круг призыва в долине опять сработал и вытащил сюда мою давнюю знакомую. Странно только, что об этом не сообщили.
- Ты не поверишь! - Таня села на лавку. Лада успокоилась после знакомства и тоже пристроилась рядом, положив голову мне на колени.
- Я суда замуж приехала!
Полюбовавшись моим удивлённым лицом, Таня рассказала удивительную историю.
- Мы с ним почти три года назад познакомились, - Таня начала с самого начала. - Я их тогда чуть на машине не сбила, они с другом на проезжую часть выскочили, едва успела затормозить. Вышла выяснить, что они под колёсами забыли, а они по-русски едва понимают. Меня тогда важный партнёр по бизнесу ждал, некогда было разбираться, посадила в машину, да в офис отвезла. Там уже потом кое-как выяснила, что у иностранцев нет денег, документов, жилья... ты же меня знаешь.
Таня засмеялась. Я поддержала её.
- Тебя хлебом не корми, дай о ком-нибудь заботиться.
- Точно. Ты уехала, а тут они подвернулись. Показались вполне честными людьми. Сначала ничего такого не думала, потом всё как-то так закрутилось, начали разговаривать чаще и больше. Он сразу сказал, что женат, но обещал развестись. Обычное обещание, потому с женатыми и не связывалась никогда. Но тут поверила. Они оба скоро уехали. Но, представь себе, он вернулся!
- И ты бросила всё и пошла за ним неизвестно куда? - такого я от подруги не ожидала.
- Почти. Он говорил, что какой-то важный человек, но я не хотела верить.
- А что так?
- Чтобы не разочароваться, если всё же наврал. Но он не наврал. Я здесь уже дней десять, живу в шикарном особняке, ещё учителей приставили. Язык учить и как себя вести. Для простого обмана слишком всё сложно, явно не на последние деньги такое содержит. И смысл здесь продолжать обман? Домой-то уж точно не смогу сама вернуться.
- Я рада за тебя. Встретила, всё же, своего высокого блондина.
- Как ты про блондина узнала? - удивилась Таня.
- Во-первых, я знаю, кто из важных людей мог быть в том мире примерно три года назад. Тем более, вдвоём. Во-вторых, он сейчас идёт к нам, - я приглашающе махнула рукой. На аллее уже несколько минут стоял де Вен, не мешая нам разговаривать. Таня его не видела, сидя к нему спиной. По моему жесту Крис подошёл к нашей лавочке. Таня встала ему навстречу.
- Вы уже познакомились? - он так поглядел на мою подругу, что сомнения в их отношениях исчезли.
- Прошу прощения за задержку. Тено, позвольте официально представить вам мою невесту Татьяну Беляк.
Сейчас, по этикету, Таня должна была сделать реверанс, но она весело помахала ручкой. Я показала в ответ кулак. Крис растерянно переводил взгляд с меня на невесту и обратно. Точно, подруга же говорила, что всю неделю с ней занимались основами этикета.
- Не возмущайтесь, Крис. Мы с ней давно знакомы, учились вместе. И она очень многое для меня сделала. Так что ей, как и вам, можно со мной как угодно себя вести, - я пояснила нашу пантомиму вместо этикетных движений.
Мы втроём полчаса медленно прошлись по крошечному замковому парку, разговаривая обо всём подряд. Таня анремарский почти не знала, Крис русский более-менее выучил, но, всё равно я часто работала переводчиком. Завидую я подруге, это как же надо любить, чтобы бросить всё - друзей, родню, налаженный бизнес - и уехать в другой мир почти без языка.
Когда они собрались уходить, я отвела князя в сторону.
- Крис, вы ведь понимаете, что она человек, а не каор. К тому же, лет на пятнадцать меня старше.
- Тено, я понимаю вашу тревогу, - мягко перебил Крис. - К целителю, проверить, обязательно отведу. В любом случае, женюсь с клятвой стихиям. Раньше было много смешанных браков, и эта клятва позволяла обоим супругам прожить долго.
Свадьбу сыграли через месяц в узком кругу близких людей. Официальное представление уже леди де Вен отложили на полгода, пока новоявленная княгиня не подучит язык и местный этикет. Пока же все занимались обычными делами.
Я сидела за столом, разложив перед собой несколько писем. Или мироздание так шутит, или фокус внимания сместился, но в корреспонденции и отложенных на дальнейшее рассмотрение писем нашла десятка два предложения о брачном союзе. Большинство отклонила сразу, но осталось штук семь с достаточно интересными вариантами.
- О, Крис, вы как раз вовремя! - приветствовала советника, что вошёл в кабинет. - Как, по-вашему, нам нужны целых сто саженцев инейника и обученный человек для ухода за ними?
- И куда их? У нас климат неподходящий, им долгая холодная зима нужна.
- Я тоже так думаю. К тому же, там принцесса, а не принц.
Я убрала со стола ещё одно письмо.
- Можно спросить, чем вы заняты, что такие вопросы появились? - Крис подошёл к столу и оглядел "пасьянс" из писем. Я вздохнула.