- И почему обещала богиня, что будет любовь и страсти, о которых стоит только мечтать?
Я опять вздохнула и начала раздеваться. Затем залезла в теплую воду, прихватив с собой жидкость, что сварила сама еще в таверне из трав, которые показались мне похожими на мяту и лимонник. Взяла жесткую тряпицу, использующую как щетку или губку для мытья, и тщательно вымылась, после небольшого отмокания. Вытерлась и, накинув на себя чистую рубаху, быстро прошла в комнату. Там оделась и принялась выкладывать свои мелкие вещи на полку. Деньги и золото вновь спрятала на себе, а бумаги приготовила для старшей кухарки на ознакомление. Вскоре пришла и Марта за мной. Мы также спустились на первый этаж, и потом еще на один вниз в полу подвальное помещение. Пока спускались, я видела как шли от лестницы коридоры с комнатами аж до первого этажа. Марта объясняла, что это все жилые помещения графа и его слуг. Из краткого обзора я узнала, что граф вдовец, без детей, к тому же строг и не любит шума. Хотя иной раз устраивает приемы местному обществу, чтобы показать свое внимание к вассалам. Оказывается, что за перевалом есть еще и небольшая крепость на самой границе, где находится передовой отряд. Два баронства, арендующие у графа земли, платящие ему налоги, на которые тот содержит гарнизон и свой замок. То есть, сейчас в доме его нет, и поэтому пока тихо, а когда прибывает, то всем хватает работы и суеты. Воины же живут обособленно либо в казармах, либо в поселении со своими семьями. Так что работы здесь то густо, то пусто, как говорится.
Все это я узнала быстро и кратко, остальное уже после знакомства с главной кухаркой и ее помощницами в кухне, куда меня и привела Марта. Она оказалась помощницей экономки, которая в это время находилась на рынке, где сейчас начались торговые дела с прибывшим обозом. Знакомство с ней мне еще предстоит.
Войдя в помещение замковой кухни, я была очарована всем, начиная с запахов и кончая чистотой и аккуратностью. Огромное арочное окно было прозрачным и пропускало много света, печь была в середине и представляла собой большую плиту с отверстиями для огня. На ней стояли кастрюли, баки, сковороды и тазы из меди, и все в них кипело, шкворчало и бурлило. По правую сторону стояли смонтированные в стену рабочие столы и дверь в моечную, по левую - двери в помещение, которое было, скорее, столовой нежели кладовой. Там за занавесью, как я узнала, все кухонные и принимали пищу. По стенам полки с посудой и над головой на цепях большое колесо со свечами. Над рабочими столами свисали крюки с тушками птицы, кусками вяленого мяса, рыбой и травами. По всей площади стояли корзины с овощами и кувшины с маслом и вином.
В помещении трудились пять человек помощниц кухарки и две моечницы. Вошедших нас тут же окружили женщины и стали спрашивать кто я и зачем здесь. Вперед вышла женщина небольшого роста со строгим неулыбающимся лицом. Марта представила меня ей и та, поджав губы, пристально рассматривала. По лицу было видно, что она недовольна увиденным. Как же – молодая и при том кривая! Не то, что просила. Но прислали меня. Теперь-то куда деваться. Не отсылать же обратно!