Тяжело вздохнув, она приняла из моих рук рекомендательное письмо. Прочитав, кивнула Марте и та ушла, по своим делам. Я же осталась, и мы рассматривали друг друга. Я видела на одних лицах удивление, на других жалость. Они тихо переговаривались между собой, а старшая кухарка пока молчала.
- Ну, девка, - начала она, однако, громко и хрипло, голосом совсем не соответствующим её мелкому облику, - давай знакомиться, раз приехала. Меня звать Проква, а эти сами представятся, - махнула она на группу любопытных женщин. Куда же тебя поставить-то? – прищурилась она, и задумалась. – Что делать умеешь?
- Всё! – громко брякнула я, глядя прямо ей в глаза. – Куда поставите, там и буду работать. Не смотрите на мою неказистость, я сильная и крепкая. К тому же могу кашеварить и даже работать с тестом. Можете меня проверять на практике, то есть в деле.
Проква поняла удивленно брови:
- Надо же! Говоришь-то как госпожа, а тут писали, что крестьянка. Откуда научилась? У кого прислуживала ранее?
- Упс! – смутилась я, и потом выкрутилась. – Я внимательная и любопытная. Все наблюдала за гостями в таверне, где работала. А туда приходили и рыцари наемники и купцы с чиновниками. К тому же училась у учителя чтению и письму.
- Ах, вот как! – удивилась та. – Ты еще и грамотная выходит? Тогда подумаю куда тебя пристроить, а пока будешь у всех в помощницах. Кто позовет, туда и иди.
Я поклонилась и поблагодарила. Мне тут же одна из молодых кухарок поднесла темный длинный фартук:
- На, прикройся! – сказала она, улыбнувшись. – Меня Сайкой зовут. Я тоже как ты здесь всем помогаю. Так что, если что обращайся. А сейчас пойдем, покормлю тебя.
Мы прошли в тот угол, где была столовая, а все остальные продолжили свои дела под громкие окрики главной кухарки. Они обсуждали меня и это сегодня была новость номер один. Да это и понятно, какие здесь могут быть события, если только не новые люди, а с ними и новая информация. Телевидения и радио здесь нет, как и телефонов с интернетом. Остаются вот такие пришлые, как я и купцы с товарами два раза в год. Так что мое появление всех взбудоражило, и они ждут моих рассказов. Понимала и внутренне готовилась еще ранее, теперь же, когда их увидела, то решила многое пересмотреть. Уж о том, что была чуть ли не изнасиловано, решила не говорить. Зачем! Они и так смотрят на меня с жалостью. И кто знает, будут потом смотреть с презрением, будто я сама к нему полезла. Всем не докажешь, что тот просто сволочь и мерзавец, каких поискать. А мне это надо? В общем решила подкорректировать свои прежние мысли и отвечать на вопросы, нежели самой о себе что-то говорить. Тем более что и знала я-то не так и много.
- Сошлюсь на то, что сама из села и там прожила все детство и юность.
Сайка присела рядом и смотрела на меня с интересом. Пока не спрашивала, но в глазах так и мелькал вопросик обо мне. Я же уминала кашу, сдобренную маслом, и запивала морсом из винограда. Кусок серого хлеба был еще теплым и мягким и горбушка хрустела на зубах. Все было вкусно и сытно. Поблагодарив, я подняла глаза на Сайку. Та тут же спросила, куда меня определили жить и поняв, что с ней, она тут же рассмеялась:
- Как здорово! – толкнула меня в плечо. – Мы теперь соседки и будем подругами. Хочешь?
Я пожала плечами и улыбнулась ее наивности и открытости:
- Посмотрим.
Вышла вслед за ней на кухню и остановилась, поблагодарила за вкусную еду, оглядывая всех присутствующих. Проква тут же откликнулась на мой вопрошающий взгляд и показала кивком в угол, где стояла лавка, а перед ней две корзины – одна пустая, другая с овощами.
- Переберешь и потом задам другую работу. А в общем помогай всем, кто позовет. Кроме того постоянно убирай здесь: подметай, выноси мусор, потом будешь мыть посуду и пол. Твоя работа эта будет основной. Поняла?
Я кивнула и прошла к корзинам. Моя работа на новом месте началась. К расспросам мои кухарки приступили только за ужином, когда все были покормлены. А кормить было около двадцати человек. Уж и набегалась я вместе с Сайкой! Столовая для работников и стражи располагалась на первом этаже. Там стоял большой стол с лавками, и нужно было расставлять посуду с приборами и резаным хлебом. Хорошо что было сделано окно и из подвальной кухни по канату на специальном подносе поднимались миски с едой и напитками, а то бы мы вообще остались бы без ног и рук. Я была поражена таким приспособлением и поняла, что колесная передача здесь имела место быть. Вместе с насосом или же таким же механизмом, можно жить. А еще и горячей водой. А уж как там все это делалось, я не понимала, пока мне не рассказала Сайка о магических артефактах нашего хозяина мага. Но как и где он ставил свои механизмы мне было как-то по фигу. Главное что вода была, даже горячая, слив тоже, подносы не надо носить и даже пылесосить и стирать тоже, как обстоятельно поведала мне моя новая подружка. Были еще некоторые бытовые машины, если так говорить о этих артефактах, но я еще не знала, но полне могла предположить. Только вот почему он не сделал что-то типа электричества для освещения вместо факелов и свечей, было непонятно.