– Да!
– Вставай, нам надо идти.
Дети пошли дальше. Шли очень долго, но конец дороги оставался все так же далеко. Солнце не садилось, было очень жарко, дети останавливались отдохнуть и утолить жажду. Ваня уставал быстрее Алины, и из-за него приходилось останавливаться чаще.
– Ваня, ну ты можешь терпеть, чем меньше будем останавливаться, тем быстрее дойдем.
– Я устал, я хочу домой!
– Терпи! (повторяла Алина и тянула его за руку)
Они шли, шли и шли, а дорога не кончалась. Солнце продолжало палить, от него не куда было укрыться, в округе не было видно ни одного дерева, кроме заколдованного леса, который остался за спиной. Казалось, они не удалились от него не на шаг, как будто оставались на месте, это уже утомляло и Алину.
– Идешь, идешь, а картина не меняется, топчемся на одном месте!
– Может, мы пойдем обратно?
– А что это изменит, принцесса нам уже ничем помочь не может! Надо идти вперед, она предупреждала, что дорога эта не простая, дойдем! Ты же хочешь домой, к папе и маме?
– Хочу! А еще я хочу пить!
– На вот, съешь еще.
– Странно, солнце то вот, тоже стоит на месте, не садится.
– А почему?
– Я не знаю, наверно тоже заколдованное место. В лесу всегда темно, тут всегда светло…
– А почему?
– Заколдованно
– А кем?
– Ты что, не слушал принцессу?
– Слушал, но я забыл!
– Эх ты, дырявая голова. Ладно, пойдем дальше.
– Пойдем. (Нехотя произнес Ваня)
Ребята продолжали идти, солнце по-прежнему не садилось, дорога ни как не заканчивалась, они все так же спотыкались о бугры и проваливались ногами в ямы, поскальзывались на глине. Путь и в правду был не легким. Как вдруг, они услышали голос:
– Стой, путник!
– Кто здесь? (Спросила встревоженно Алина)
Дети обернулись по сторонам и никого не увидели.
– Я (Раздалось совсем рядом)
И ребята увидели прямо перед собой, на бугорке, маленькую лисичку, гордо задравшую свою мордочку и распушив хвост.
– Я, лис распрекрасный, Великолепиус Третий!
– Ты должно быть говорящий лис, Филька?!
Лис настороженно осмотрелся по сторонам, подбежал к девочке, и тихо спросил:
– Кто тебе это сказал? (Еще раз осмотрелся по сторонам)
– Принцесса Полесия!
– Фыр, дрянная девчонка, я ей покажу Фильку! Я Великолепиус и не какой-то там, а Третий! (громко и возмущенно произнес лис, потом попросил наклонится Алину к себе и прошептал ей на ушко)
– Никто не должен тут знать, что я Филька, поняла?
– А почему? И кто тут может это услышать?
– А-а, понятно кто, лягушки, пиявки, стрекозы, да мало ли вообще кто, дойдет до мышей, перестанут бояться!
– А мыши тебя боятся только из-за имени? Что за вздор?
– Тише, конечно, глупая девочка! Кто испугается лису Фильку?!
– Не знаю!
– Вот и я про что?! А Великолепиус, это, о-го-го! Сила! Еще и Третий, между прочим! (Филька поднял переднюю лапу вверх)
– Ну, понятно!
– А у вас нет, ничего вкусненького с собой? Там сладости какие-нибудь? (Лис завилял хвостом, и стал тереться мордочкой о ноги, словно он кот) Ну пожалуйста? А? Ау-у-у-у!
– Ну ладно тебе!
– У-у-у-у-у-у! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Ну, а? Есть? Есть что-нибудь для Виликолепиуса?
– Ну, хватит, хватит! Есть у нас для тебя гостинец!
– Для меня? Есть? Есть гостинец? У-у-у-у, для меня? Уф, уф-уф! (Лис запрыгал от радости, и даже стал пританцовывать) А что за гостинец? (Резко выпрямился и с деловитым видом спросил лис)
– А ты еще и танцевать можешь?
– Я? Я?? Я??? Да я самый лучший танцор во всех королевствах, ты знаешь, как я могу? Ты знаешь, кому я танцевал, знаешь?
– Нет, не знаю (Рассмеялись дети) А он смешной, да, Ваня?
– Да, давай его заберем себе (Ваня схватил лиса и прижал к себе)
– О, нет, нет, нет, ну-ка отпусти меня, грязный мальчишка, а не то я тебе покажу! Ты знаешь, знаешь, как я умею драться? О, я так умею! Еще ни кто не побеждал Великолепиуса Третьего!
– Ваня! Отпусти его!
– Ладно, ладно!
– Вот так! (Отскочив в сторону и отряхиваясь, произнес лис) Знай наших, я свободный гражданин всех королевств, меня нельзя взять и забрать! Ты скажи, скажи ему, еще раз ко мне подойдет, и я буду жаловаться в Межкоролевский совет по защите прав редколесных лис!
– Как ты туда будешь жаловаться?
– А и, а и, а и вот так! Я не просто лис, я распрекрасный Великолепиус Третий, засужу, у! (лис клацнул зубами в сторону Вани и демонстративно отвернулся от детей).
– Ну ладно тебе, успокойся, нам нужна твоя помощь!
– Помощь? (Удивился лис) Я самый лучший помощник во всех королевствах, лучше меня, не сыскать. (Лис гордо выпрямился) Но, подожди, а что за гостинец? Вы мне заговорили зубы, хитрые дети! Хотели провести меня? Где мой гостинец?