- Так что там с подснежником? – повторила я, пытаясь увильнуть от щекотливой темы. Вот же… Бывают мужчины, рядом с которыми ты уже чувствуешь себя королевой красоты. Я не в смысле, что они сами похожи на крокодилов, я к тому, что им не нужно ничего даже говорить. То, как они смотрят, как себя ведут, как живут рядом с тобой – благодаря им мы чувствуем себя единственными и неповторимыми, даже если они ни разу об этом не сказали.
И бывают те, от комплиментов которых хочется провалиться под землю. Сразу вспоминаешь и облупившийся лак на ногтях, и куцый хвост на голове и небритые ноги. От этих мужчин бросает в жар и подкашиваются ноги, но рядом с ними ты всегда будешь чувствовать себя… недостаточно.
Стас был из вторых. Говорить или думать рядом с ним вообще было проблематично, а уж о делах – тем более. Ничего удивительного, что через полчаса я обнаружила себя гораздо ближе к нему, чем была. Ближе, чем готова позволить.
Мне не шестнадцать. Я знаю, зачем взрослые одинокие мужики ходят к таким как я, живущим на окраине. Антураж может быть разным, смысл – всегда один. И до сих пор я вообще-то была не против его внимания и даже «за». Просто внезапно все это показалось слишком. Он не был навязчив или груб – его рука лежала рядом с моей, не делая попыток прикоснуться и все же мы оба понимали, что должно последовать дальше. Эта определенность меня и отпугнула. Стас не из тех, кто будет робко просить разрешения. Если я не прекращу это сейчас, выбора у меня уже не останется.
Поэтому я заставила себя разорвать это наваждение и встала. За окном уже темнело – небо плавно перетекало из оранжево-красного в темно-синий, а в доме неплохо бы было зажечь свет. Чиркнув спичками, я преувеличенно увлеченно занялась лампой.
- Поздно уже, тебе еще до дома добираться, - неловко сказала в сторону.
- Выгоняешь, - усмехнулся лесничий.
- Забочусь, - поправила я.
- Ладно уж, - он встал и, дотянувшись до висевшей на крючке для курток сумке, протянул ее мне. Я вопросительно приподняла брови:
- Вещи собирать?
- Внутрь загляни, - сказал Стас. – Хотя от твоего варианта я бы тоже не отказался. Не хочешь, со мной?
Не отвечая, я расстегнула замок-молнию, уже чувствуя, что там что-то тяжелое, пахнущее металлом и…
И выудила на свет божий пистолет. Он матово поблескивал черным под светом лампы. Сглотнув, я максимально осторожно взяла его за рукоятку, вытягивая из сумки. Та упала на пол, но я даже этого не заметила, поглощенная странными и новыми ощущениями. Он был тяжелым и холодным – гораздо тяжелее, чем я предполагала и холоднее – тоже. Казалось, что металл вытягивает из окружающего воздуха последние крохи тепла. Грозное оружие – палец удобно лег на курок и от этого ощущения меня пробрали мурашки. Пистолет ощутимо оттягивал руку.
Я подняла глаза на Стаса – он следил за моими движениями внимательно, словно размышляя, можно ли мне его доверить.
- Я рассчитывала на охотничье ружье, а не игрушку для киллера, - хрипло сказала я.
- Это воздушка, - хмыкнул он, выуживая из кармана пакетик с маленькими стальными шариками и несколько баллонов с газом размером с приклад. – Настоящее оружие получишь, когда стрелять научишься.
И, показывая мне, показательно защелкнул баллон в рукоятку, а пули – в магазин.
- Сама сможешь?
Успокоился он, только когда я смогла без ошибок проделать все эти манипуляции.
- Я Гришке скажу, он тебя научит, как целиться и как стрелять, чтоб лишнего не задеть, - уже набрасывая куртку, сказал Стас. Я топталась рядом, в шаге от того, чтобы предложить ему остаться – на улице успело стемнеть окончательно и выгонять его в ночь, после такой заботы обо мне (я, признаться, успела забыть о своей просьбе) было совестно. Заметив это, мужчина фыркнул и с прищуром поинтересовался:
- Стыдно?
Я покаянно кивнула.
- Вот и хорошо, - улыбнулся он. – Не один я этой ночью буду ворочаться. Ладно тебе…
Мы стояли рядом и я не успела (или не захотела) отшатнуться, когда он притянул меня к себе и поцеловал. Жесткая борода царапала кожу, горячее дыхание опаляло губы, этот мужчина определенно умел целоваться – когда он отпустил меня, я невольно потянулась обратно и только через секунду поняла, что именно делаю.
- А вот теперь я чувствую себя отмщенным, - удовлетворенно сказал Стас.
Я вышла его проводить, накинув легкую куртку – не столько красуясь, сколько желая немного остыть под холодным мартовским ветром – но не успели мы сойти с крыльца, как наперерез нам с верещанием бросилась юркая маленькая тень. Шарахнувшись в разные стороны, мы только и успели увидеть мелькнувший в дверном проеме рыжий хвост.