— Нет. Они магглы, — на мгновение в груди загорелась безумная надежда, но глядя на измученную женщину в лимонном халате, надежда тут же погасла.
Медведьма медленно покачала головой.
— Мне очень жаль, мальчик. Я не знаю, что с ними. Здесь в Мунго лечат только волшебников. Твоих родителей следует искать в маггловских больницах. Возможно, их отвезли в другой район, на пункт вре́менного размещения, — попыталась ободрить его медведьма. — Правда, занятия в Хогвартсе уже начались и как только ты поправишься, за тобой придёт один из преподавателей. Но ты можешь составить письмо в Министерство магии в отдел работы с магглорожденными. Они обязательно найдут твоих родителей и сообщат им о тебе.
На следующий день в палату заглянул непривычно хмурый Альбус Дамблдор.
— Доброе утро, Эдвард. Целители сказали, что тебя можно забрать в Хогвартс. Сейчас мы спустимся в холл и перенесёмся камином сразу в директорский кабинет.
— Мне нужно выяснить, что с моими родителями, — твёрдо посмотрел Эдвард на преподавателя. — Они тоже были там, когда началась бомбёжка.
Дамблдор ещё сильнее нахмурился и положил ему руку на плечо.
— Мне очень жаль, мой мальчик, но они погибли. Министерство магии проверяло родителей магглорожденных. Твои, к сожалению, пострадали от взрыва бомбы. Тела привезут хоронить на кладбище в Литл-Хэнглтон.
Эдди застыл...
— Я вас понял, профессор, — хрипло прошептал мальчик. — Мне можно будет присутствовать на похоронах?
— Да, Эдвард, — грустно кивнул Дамблдор. — Я тебе сообщу, когда будут похороны, и буду сопровождать.
— Спасибо, профессор, — сглотнул Эдвард. — Я готов отправиться в Хогвартс.
В душе́ подростка было пусто. Он ещё не мог поверить в то, что родителей больше нет. Казалось, что это какая-то ошибка. Министерство магии просто не разобралось и они живы. Но уже в своей постели, где он закрылся балдахином от сочувствующих взглядов соседей, Эдди осознал, что Розы и Джека больше нет.
***
После окончания второго курса я всего неделю пробыл в гостях у Блэков. Вальбурга до сих пор вспоминала при каждом случае мой феерический провал, но я задобрил её тем, что в августе покажу ей и Ориону самый криминальный район Лондона — доки старого порта в Ист-Энде.
Потом приехал отец из морского путешествия в Норвегию. Я бы тоже очень хотел там побывать, но, по словам Аберфорта, сейчас эту страну захватили немцы и там небезопасно. Отец привёз оттуда множество старинных манускриптов и целыми днями их изучал. Когда я сунул свой любопытный нос в эти закорючки, то ни с первого, ни со второго раза, ничего не понял. Придётся в Хогвартсе налечь на эту науку. По словам отца, она даёт просто огромные возможности для головастого волшебника. Артефакторика, бытовая магия, постоянный эффект чар. В общем, придётся учить, понял я.
В то же время Аберфорт не забывал и про мои тренировки. Постоянная раскачка магического резерва, упражнения на концентрацию, ловкость и, конечно, боёвка. Тут он гонял меня просто нещадно. Очень часто после таких тренировок приходилось приглашать целителя. Молодой хлыщ в лимонном халате постоянно ворчал, что отец надо мной издевается, но всегда хорошо делал свою работу. Ещё бы он её не делал, за те деньги, что платит ему отец!
Однажды я спросил Аберфорта, насколько он силён, как маг и есть ли волшебники ещё сильнее. Отец весело улыбнулся и сказал, что на самого великого мага, всегда найдётся тот, кто ещё опасней. Поэтому любое противостояние надо готовить заранее, чтобы даже самый могучий волшебник не смог с тобой совладать. «Правильная подготовка к бою — уже половина победы», — говорил он.
Отец утверждал, что сейчас самый могущественный волшебник Англии — это его брат Альбус Дамблдор. Но, по его предположениям, директор Диппет был ещё сильнее. Просто ему, в силу возраста, неинтересно что-то кому-то доказывать.
Лето промчалось, словно наскипидаренный фестрал, и вот наступил конец августа, когда мы договаривались снова встретиться с Блэками. Хоть и прошло всего чуть больше двух месяцев, я успел соскучиться по своим друзьям.
Я спустился в гостиную, где на диване сидел Аберфорт и водил палочкой над горкой серебряных медальонов.
— Ты что делаешь? — с любопытством спросил я отца, присаживаясь рядом.
— Защитные амулеты, — не прерывая процесс, ответил Аберфорт.
Оказалось, на основе рунной магии из вывезенных из Норвегии свитков, отец создал амулет, защищающий от физического урона. Для его проверки, он даже договорился со знакомым капитаном корабля. Несчастная свинья, на которую нацепили амулет и отправили поплавать на спасательной лодке, к удивлению моряков, не погибла под градом пуль в первый же момент. Не пострадала свинья и от пушек. После того, как вода от взрыва, вызванного главным калибром, улеглась, у наблюдающего в бинокль матроса вырвался удивлённый возглас. Спасательную лодку размолотило в пыль, но свинья, по-прежнему живая, нелепо бултыхалась в воде.