Матросы думали, что присутствуют на испытаниях сверхсекретного устройства, разработанного английскими учёными. Поэтому встретили дружными аплодисментами несчастную свинью с медальоном на шее, которую доставила спасательная группа. А потом Аберфорт попросил всех по очереди подписать расписку о неразглашении военной тайны. После чего все начисто забыли про всё необычное.
— Вот этот медальон одень себе на шею, — протянул мне украшение отец. А эти три, отдашь своим друзьям, пока будете гулять в Лондоне. Всё-таки время сейчас опасное. В них ещё встроен маячок, так что в случае чего, просто сожми медальон крепко в руке. Я постараюсь прийти к вам на помощь.
— Хорошо, — улыбнувшись, я сразу нацепил свой медальон на шею. — Раз свинка не пострадала, значит, и мне нечего бояться!
— Иди уже, умник, — усмехнулся отец.
***
Эдвард вновь стоял перед каменной статуей в глубоких подземельях Хогвартса. И сейчас у него сомнений не было. Ему нужна была сила, чтобы больше ничего не бояться. Ужасающее оружие обычных людей, та лёгкость, с которой они разрушили целый район Лондона. Эдвард решил, что немцев, а заодно и остальных простецов, лучше будет загнать в каменный век, чтобы то, что случилось с его родителями, никогда бы не повторилось. И для этого требовалось стать намного, намного сильнее.
— Услышь меня Слизерин, величайший из хогвартской четвёрки, — прошептал Эдвард, и челюсть статуи с гулким стуком рухнула вниз. Подросток смотрел в тёмный провал на месте каменного рта, ожидая чего-то необычного. И дождался. Легко скользя, как могут это делать только змеи, изо рта статуи показалась коронованная голова гигантской рептилии, чудовищный монстр плавно выползал из своего логова.
«Василиск!» — мгновенно определил Эдвард, с ужасом и восхищением, наблюдая за движением гиганта.
— Кто звал меня? — раздалось в голове шипение, и Эдди почувствовал, бешеное биение сердца.
— Я, Эдвард Эверли — наследник Салазара Слизерина! — громко выкрикнул подросток.
Огромный змей тут же повернулся к юному магу.
— Если ты солгал, то сейчас умрёшь, — яростно прошипел василиск. Устрашающе поднимая голову над полом, монстр плавно раскрыл жёлтые глаза и посмотрел на Эдварда. Взгляд рептилии, её агрессивная поза и оскал огромных клыков, несомненно, пугали, но каких-то других неудобств Эдвард не испытывал. Змей ещё пару секунд побуравил его взглядом, а потом опустился на каменный пол и скользнул ближе.
— Осталось, последняя проверка, юный маг, — уже не так сердито прошипел огромный змей. — Рассеки свою руку и дай мне попробовать твоей крови.
Эдвард, внутренне поморщившись, достал ножик и сделал надрез на ладони. Змей раскрыл пасть, в которую подросток смог бы войти, не ударившись головой, и подросток вылил туда набежавшую из ранки кровь. Змей тут же захлопнул пасть и на некоторое время замер. Пока слизеринец магией заживлял ранку, василиск снова открыл глаза и, глядя на Эдварда, прошипел:
— Приветствую тебя наследник Салазара Слизерина!
Эверли облегчённо выдохнул, а затем деловито стал расспрашивать змея о своей главной цели.
— За моим логовом есть проход в лабораторию Салазара Слизерина, — прошипел змей. — Там ты найдёшь то, что ищешь.
Василиск пополз вперёд, а Эдвард последовал за ним.
— Здесь… капни крови, — прошипел монстр, указывая на стену.
Эдвард выполнил то, что требовалось, и в стене светящимся контуром обозначилась высокая двухстворчатая дверь. Эверли с трепетом открыл её и попал в уютно обставленную комнату. Широкий кожаный диван, рабочий стол, над которым висел портрет бородатого мага с хищным лицом. Слева стояло несколько шкафов с манускриптами, а возле правой стены находились лабораторные столы. Эдвард прошёлся по комнате, осматривая обстановку и вдыхая какой-то пряный аромат восточных специй, но внезапно почувствовал чей-то взгляд.
Выхватив палочку, он крутанулся на месте, но никого не увидел. Однако ощущение колючего взгляда не уходило. Наконец, определив источник, Эдвард внимательно посмотрел на портрет. Пожилой лысый маг в зелёном камзоле с длинной бородой и медальоном на шее, сидел в кресле, больше похожем на трон. На его губах играла сардоническая улыбка.