Первым в этом списке был именно Кранц. Предполагают, что скоропалительный отъезд бизнесмена в Донецк был связан с тем, что он не смог найти общий язык с Доброславом.
Заместителем директора на его предприятии был местный авторитет Игорь Савчук. Савчук и познакомил Кранца с Анатолием Рябиным (он же Рябой) из Донецка, который частенько наезжал в соседний областной центр (там, к слову, был судим за мошенничество). А уже Рябин свел Кранца со своим близким приятелем Кушниром. С последним они имели какие-то совместные дела и планы.
По данным, имеющимся в уголовном деле, в середине 1992 года у Кранца случился конфликт с директором фирмы «Люкс» Ахатем Брагиным, именуемом еще Аликом Греком. Брагин уже был в то время одной из ключевых фигур в бизнесе Донбасса, причем его влияние неуклонно росло. И Ахать Хафизович предложил Яношу Ефимовичу объединиться в финансовом отношении, вместе вести дела. Кранц отказался, считая, что настоящий бизнесмен должен быть самостоятельным, «сам играть свою игру».
Таким образом, к концу 1992 года Кранц считался одним из богатейших людей Донбасса и Украины. В его собственности были: несколько заводов по производству лакокрасочных изделий в Донецке и Луганске, строились новые мощности; значительная доля в уставном фонде процветавшего тогда Донуглекомбанка; сухогруз на 3 тысячи тонн с командой из 16 человек, имевший право заходить в иностранные порты; два магазина; одно из лучших в то время в Донецке кафе «Червоный кут» на бульваре Пушкина.
С тех пор в Донецке бытовала пословица, что «самая короткая улица в городе начинается от «Червоного Кута» и заканчивается тюрьмой/могилой». Был в его собственности и богатый офис в Калининском районе Донецка.
Возле этого офиса (улица Овнатаняна, 4) Кранца и застрелили 10 ноября 1992 года (в День советской милиции), в 17:50. Выстрелы раздались, когда он покидал офис вместе со знакомым художником, которого в тот день пригласили в офис компании для совместного творческого начинания. Кранцу нравились картины живописца. Некоторые из них он даже помог по-крупному продать своим знакомым. Многие картины украшали стены холла.
В тот вечер обсуждался серьезный заказ на оформительские работы, которым так и не суждено было сбыться. Кранц и художник вышли из здания, свернули за угол к ожидавшей служебной машине. Убийцы стреляли сзади. Их ничуть не смущало присутствие на крыльце свидетелей — административного персонала «Донецкстройтранса» и «Кранцколорита», возвращавшегося с работы.
Стрельба велась из автоматов, что уже само по себе можно в то время отнести в разряд сенсации. Один из подбежавших киллеров толкнул художника и рявкнул: «Лежать». Тот упал на землю и обхватил голову руками. Впоследствии свидетели описывали одного из преступников как парня лет двадцати, среднего роста, худощавого телосложения, одетого в длинное плащевое пальто. После расправы убийцы побежали к белым «жигулям», которые ожидали их в ста пятидесяти метрах, и скрылись. Вблизи трупа обнаружили пять гильз: три пистолетные, две автоматные. Нападавших было двое, предполагается, что это наемные убийцы.
Жестокое убийство тщательно расследовалось. Но не было добыто никаких доказательств того, что Алик Грек хоть как-то причастен к преступлению. Директор «Люкса» приехал на похороны своего знакомого, так и не Ставшего партнером, выразил соболезнование родным и близким погибшего. По делу об убийстве Кранца опрошено около 350 человек, в качестве свидетелей следователи допросили свыше 120 человек. До настоящего времени убийцы и организаторы преступления не установлены. Однако Рябин и Кушнир сделали свои выводы и вступили на тропу войны с Аликом Греком и его командой. Сами они, по сути, ушли в подполье: меняли места проживания, избегали ненужных контактов, хотя ни легальный, ни криминальный бизнес при этом не прекратили.
После гибели Яноша Кранца лидирующее положение в его группировке занял Евгений Кушнир — он стал основным вдохновителем и организатором боевых действий. Собственность же, оставшуюся после выходца из Молдовы, контролировал преимущественно Рябин, бывший основным компаньоном и соратником покойного. После чего уже Рябой якобы предлагает сотрудничество Брагину. Но тот отказывает…
Кушнир Евгений
«25 марта 1998 года недалеко от места, где захватили Рябина, был тяжело ранен из автомата 40-летний Евгений Борисович Кушнир.
В Донецке он был известен как ювелир (по некоторым данным, начинал наперсточником. — Thames), фактический владелец мастерской в самом центре города — по улице 25-летия РККА, напротив гастронома «Москва» (ныне в помещении гастронома — магазин «Эльдорадо»).