Он проникал в меня неспешно, шепча нежные слова, двигаясь плавно и настойчиво. Потом снова высвобождался и покрывал поцелуями все тело, вдыхая его запах. Затем опять возвращался назад. К очередному его возвращению я уже сходила с ума и не знала, продолжаю ли еще дрейфовать на волнах реальности или уже заглядываю за ее край. Мои губы произносили бессвязные нежные слова, пальцы запутывались в его волосах, слезы стекали из уголков глаз, и он аккуратно снимал их губами. Мне казалось, что он превратился в ангела, и пришел ко мне из другого мира. Наконец, я застонала и забилась в его руках. Он сдерживал меня и тихо рычал, продолжая двигаться. Тогда я ощутила его неистовство, и утонула в собственном наслаждении, помноженном на его. Если это была смерть, я никогда не испытывала ничего прекраснее.
- Если все станет совсем плохо, можно мне взять твою кровь? - спросил он, когда мы лежали расслабленные рядом, уставившись в потолок.
- Ты всегда можешь ее взять,- ответила я.
- Нет, всю, без остатка.
- О, - выдохнула я, наконец, понимая.
- Она не должна пропасть, - словно оправдываясь, продолжил он, но я остановила его.
- Да, я разрешаю.
- Разрешаешь? - уточнил он. - Ты понимаешь, что это означает?
- Я понимаю, - кивнула я, - для тебя это все равно как если бы кто-то хотел вылить Бейлис в унитаз.
Андрей скривился от моего сравнения. Я сама была не в восторге, но как-то странно было рассуждать о своей собственной крови и о том, что будет с ней после того, как меня не станет, вернее даже, еще до того.
- На вскрытии ведь увидят, что меня осушили, - опомнилась я, вернувшись в реальность.
- Я могу наполнить тебя чужой кровью.
- О, нет, не надо, - я вскинула руки, - на этом остановись, пожалуйста, и не рассказывай мне больше ничего. Если ты собрался выпотрошить меня и сделать себе чучело на память, я ничего не хочу об этом знать.
- Хорошо, - ответил он и больше ничего не добавил, отчего мне сделалось жутко. Неужели это и на самом деле входило в его планы?
Я и сама не заметила, как снова провалилась в забытье. Когда очнулась, Андрей по-прежнему был рядом, а за окном все еще стояла ночь.
- Ты как? - спросил он.
- Жива, - улыбнулась я в темноте.
- Хочешь пить? Чего-нибудь еще? Хочешь, я отнесу тебя куда-нибудь? - предложил он.
Я задумалась о чистой воде, холодной, журчащей в моих руках, о шелесте листьев на деревьях, шепоте трав, и попросила:
- Отнеси меня в лес, к ручью.
Всего лишь в двух улицах от нас был тот самый лес, вернее, его остатки, откушенные городом, где я любила проводить время в детстве. Я садилась на кривой деревянный мостик над ручьем и представляла себя то лесным разбойником, то моряком на палубе корабля.
- Там есть поляна с ручьем... - продолжила я.
- Да, знаю, - он мягко подхватил меня на руки и выпрыгнул со мной в окно. Я была такой измученной, что почти не испугалась. Но пугаться было и нечего: мы легко приземлились, и Андрей побежал дальше. Он был по-настоящему силен, или я высохла за последние дни, но я ему совершенно не мешала двигаться. Я улыбалась луне и звездам, и ладошкой касалась веток, мимо которых мы проносились - к чему было тревожиться и грустить, если все и так было предопределено. Я наслаждалась: непривычным бегом, звуками и запахами.
- Здесь, - сжала я его руку, - положи меня здесь, - и указала ему на полянку у ручья, заросшую спорышом. Он опустился на колени и уложил меня на землю. Его ладони накрыли мои обнаженные плечи.
- Ты совсем замерзла, - прошептал он, - надо было взять одеяло.
- Ничего, это ведь ненадолго, - пребывая в какой-то ненормальной веселости, попыталась утешить его я.
- Перестань, - он дотронулся ладонью до моего лба. - Я схожу за одеялом. Побудешь пару минут сама?
- Нет, сбегу, - пошутила я, и он, видимо, приняв это за хороший знак, растворился в ночи. Мне было интересно, быстрее ли он доберется до дома без меня. А потом я отвлеклась, глядя на желтый диск луны, показавшийся из-за деревьев. Вскоре я поняла, что мне совсем не холодно, и когда мои глаза скользнули вниз вдоль тела, я поначалу решила, что снова сплю. Но такое уже случалось однажды: это был не сон. Все мое тело опутывала трава и листья, стебли вились, оплетая живот и ноги. И в их объятиях было тепло и уютно. Ручей журчал рядом, напевая по-детски радостную песню. Трели дудочки гармонично вплелись в его мелодию, и я повернула голову на звук.
- Джуд, - радостно вскрикнула я и дернулась в своем травяном костюме.
- Отдыхаешь? - усмехнулся он, одобрительно окинув меня взглядом.
- Что-то вроде того, - улыбнулась я.
- Ты позволишь? - Джуд приблизился ко мне и, зачерпнув воды из ручья, полил на мое зеленое платье. Стебли и листья зашевелились, разорвав свой контакт с землей, и позволили мне подняться.
- Так намного лучше, - улыбнулся Джуд, - потому что иначе мне очень сложно оставаться в вертикальном положении.
- Перестань, - фыркнула я, тем не менее, ощущая потепление в некоторых частях своего тела.
- Так что ты тут делаешь? - спросила я у него.
- А ты? - ответил он вопросом на вопрос, невинно улыбаясь.
- Я... - начала я и запнулась. Я не помнила. Не помнила ничего. Ни кто я, ни откуда, ни зачем. И это казалось вовсе неважным: все, что мне надо было знать, находилось вокруг - лес, травы, весело болтающие со мной наперебой, манящее небо со звездами и завораживающая дудочка Джуда. - Сыграй мне еще, - попросила я.
- Пока что хватит, - ответил он и протянул мне руку, которую я охотно приняла.
Поднявшись на ноги, я легко последовала за ним в чащу леса, где нас ждали такие же замечательные существа, как Джуд. Они улыбались и танцевали, их головы были покрыты венками из травы.
- Кого ты привел? - спросила полуобнаженная девушка со светлыми волосами ниже колен.
- Нашу новую сестру, - ответил он, выводя меня за руку вперед. И я, счастливая, побежала к ним, чтобы танцевать и веселиться.