Надкапитан оказался на редкость быстрым засранцем. Он молниеносно соображал и чертовски быстро передвигался. Того, кто возник перед нами, мы с ним заметили одновременно, но вместо того, чтобы вытаращиться на него тупым взглядом, Токугавита врезал мне по почкам и толкнул в спину.
К счастью, охранник оказался тупым имбецилом. Новички его в тот момент не контролировали. Дай я ему секунд пять, и до него дошло бы, в чем дело, но у меня не было настроения поддаваться.
Я выставил вперед ногу, чтобы не упасть на живот, и повалился на надкапитана. Под моим весом Токугавита свалился на спину, и между мной и охранником появилось десять метров пространства.
Тот наконец проснулся и попытался взять контроль над ситуацией, но было уже слишком поздно. Я вскинул свое оружие и спустил курок. Раздался треск. Охранник закричал «кто!» или что-то в этом роде и упал на колени, не пробежав и половину расстояния до меня. Он завалился набок и затрясся в конвульсиях. Глаза его закатились, и я видел только белки, пронизанные пульсирующей красной сеткой сосудов.
- Вперед, - бросил я, переступая через охранника.
Арлин отвесила паникующему Токугавите злобного пинка и врезала ему пару раз в живот, чтобы преподать урок. Я был спарринг-партнером на тренировках по боксу в роте Фокс, которые проводились дважды в месяц, и сейчас мог буквально почувствовать, каково надкапитану.
Мы спускались по последнему лестничному пролету, когда Кегле зачем-то приспичило свалить люк прямо мне на ногу. Я сжал зубы, стараясь не орать от боли, и не расслаблял их, пока не смог идти дальше. После этого я заковылял по лестнице вниз, ведя за собой пленника. Лаборатория была заперта на электронный замок, но еще один залп из электрошокера решил эту проблему. Мы зашли внутрь и окинули взглядом нагромождение механизмов и электронных приборов, надеясь, что наш спутник-компьютер знает, что делать.
Он не знал. Мы водрузили Токугавиту на диагностический стол, после чего его интерес к тому, что мы собираемся делать, резко возрос. Я держал его, не давая ему вырываться. В голове непроизвольно возникло видение, как тучи микроскопических Новичков покрывают его тело, мои руки, залетают в рот, покрывают легкие… Я вздрогнул, но хватку не ослабил.
Арлин прошлась по комнате, изучая подписи на машинах.
- ОПЖ. Основные показатели жизнедеятельности. Не то… АвтоХирург, Лазер, КлэйвДел… смотри, Флай. Может, эта штука может разделить пару из двух клэвийцев?
- Без понятия, Арлин. Давай читать эти долбаные подписи дальше. Где-то здесь должна быть мини-лаборатория для микробиологических исследований.
- МикроЛаб? – спросил надкапитан. Я так долго думал о нем исключительно как о пленнике, что и думать забыл, что перед нами живой человек со своими беспокойствами.
- Подхватил что-то? Болен? – в его голосе сквозил страх. Он дернулся, пытаясь освободиться из моей хватки.
- Кажется, ты подцепил кое-какую инфекцию, - уклончиво ответил я. Слишком много волнения в голосе. Токугавита побледнел, запаниковал и стал вырываться с удвоенной силой. Я навалился на него всем своим весом, буквально вдавливая его в мягкий диагностический стол.
- Да не дергайся ты! Или хочешь, чтобы я тебе подзатыльников отвесил, от которых ты вырубишься нахрен? Я могу, если что.
Распознав угрозу в моем голосе, он мгновенно успокоился, но я все еще мог чувствовать бешеный ритм его сердца.
- Я умру? Умру? Умру?
- Эта инфекция не смертельна, - проворчал я. – Вы охотились за Новичками – пришельцами, которые разгромили Фредов. Мы полагаем, именно туда они и отправились.
- Куда? Как?
- ВанКлиберн, ЭлектроСтим, - читала Арлин. – ПолуТранс, ПолуРавн, ПолуПоз.
- Пришельцы, которые развиваются с невероятной скоростью. Мы думаем, что они эволюционировали в микроорганизмы и проникли во всех вас. Вот почему временами вы проявляете чудеса изобретательности, вот как вы построили этот корабль и… и много чего еще.
- На мне? – надкапитан оглядел себя. Мускулы его тела дрожали от напряжения. Понятия не имею, чего он ожидал увидеть. Если бы Новички были видны невооруженным глазом, их бы давно заметили.
- Нам нужно проверить тебя на… как ты там сказал?
- МикроЛаб там, - Токугавита указал на последний прибор в ряду, окружающем стол.
- Арлин! – крикнул я, указывая туда же. В следующую секунду она уже была там.
- МикроЛаб/МолекуЛаб… То что нужно, Флай!