- Твою мать, сержант! – произнесла она громким шепотом. – Я только хотела разбудить тебя без лишнего шума.
Поняв намек младшего капрала, я тоже понизил голос.
- Что тут происходит? Последнее, что я помню – как был привязан к столу, а Новички со своим пылесосом пытались высосать мои мозги.
Я огляделся. Мы сидели на верху небольшого, слегка морщинистого холма. Вдалеке я увидел построенный людьми корабль, Позор Смертельным Деконструктивистам. Он выглядел еще меньше, чем я представлял, особенно на фоне воспоминаний о корабле Фредов. Мне до сих пор хотелось увидеть их рядом. Этот корабль, однако же, выглядел проще и был более гладкой формы. Во все стороны до самого горизонта раскинулась плоская равнина, то тут, то там к небу тянулись тонкие и безмерно высокие стволы деревьев. Они так плавно покачивались от малейшего ветерка, что вполне возможно, это была просто очень большая трава.
Весь сегодняшний день был окрашен оттенками голубого. Я точно помнил, что пустыня, по которой мы брели, оставив корабль Фредов, была серо-коричневой, без намека на голубой. Я нагнулся и осмотрел землю: голубые пятнышки, которые окрашивали всю территорию, на самом деле были крошечными жуками. Почти микроскопические насекомые покрывали все, даже меня с Арлин. На мгновение я съежился от страха – никогда не любил жуков. Но сейчас я ничего не мог поделать, да и боли они мне не причиняли. Даже Кегля, и тот нас покинул. Понятия не имею, куда он делся, но с нами этого маленького предателя поневоле не было.
- Арлин…
- Да, я знаю. Ты даже сбросить с себя их не можешь. Полагаю, они питаются микробами, так что могут даже пользу принести.
- Арлин, в какую жопу нас на этот раз занесло?
Она пожала плечами. Из-за голубых существ ее ярко-рыжие волосы стали фиолетовыми.
- Все, что я могу вспомнить, это как Реаниматоры пытались высосать наши души. Мой нос до сих пор болит.
Теперь, когда она об этом сказала, я тоже почувствовал, что в моем носу будто кто-то перфоратором поработал.
- Но мы все еще живы, как мне кажется. Ты ощущаешь себя как-то иначе?
Девушка покачала головой.
- Никаких изменений. Какая бы душа ни была у меня раньше, эта ощущается точно так же.
Она повернула голову и скосила глаза в направлении корабля.
- С другой стороны, даже если ее поменяли, как мы с тобой это поймем?
Я попытался встать, но она жестом попросила меня присесть.
- Флай, там кое-кто есть у подножья холма.
- Кто?
- Твои обращенные – все четырнадцать, кто остался в живых. Сэарс и Робак тоже там – их тела, по крайней мере. Эти гады Новички их прикончили, чтобы заткнуть – близнецы бы до последнего оспаривали применение такой машины, и когда Реани-люди начали высасывать твою душу, клэвийцы напали на них.
- Ого! Убили кого?
- Я поверить не могла, насколько они сильны. Их маленькие ножки крутились как гироскопы… ну, знаешь, когда они перебирают ими так быстро, что мы лишь нечеткий след видим? Они по всей комнате носились, ломали спины, крушили черепа своими огромными лапищами горилл Магилл. Потрясающее зрелище.
- И скольких они завалили?
- Как минимум восьмерых Реани-людей, пока эти идиоты пытались прицелиться. Попробуй прицелиться в кого-то, кто движется так быстро!
- А ты могла бы помочь им.
- Да, но каким образом? Они так быстро скакали из стороны в сторону, что мне казалось, будто я на НЛО смотрю! А потом, должно быть, молекулы Новичков в мозгах одной из Реани-женщин дали о себе знать. Она схватила лазерное ружье и спустила курок, паля по всей комнате. Ты знал, что клэвийцы могут прыгать как заправские мартышки?
- С такой скоростью они наверно и по стенам бегать могут.
- Но в конце концов их достали. Разрезали одним движением руки.
Я моргнул. Ну, блин, отключился на пять минут раньше и такое пропустил! Это как выйти из кинозала за поп-корном, а вернуться уже когда гигантские муравьи сожрали весь город Остин.
- И что потом?
- Они покончили с тобой, будто ничего и не произошло. Потом посмотрели на меня, и вот я уже очнулась здесь. Там я рядом с тобой лежала. Ты был бледный как гранит, хотя сердце твое еще билось, а легкие вздымались. Как я поняла, они убили твое сознание… полагаю, именно об этом говорил Токугавита.