8.9 Эритропоэтин. — Скандал в Гётеборге. — Доктор Габриель Долле
Большим нашим достижением стал первый проведенный от начала до конца анализ по определению эритропоэтина. Это произошло 13 июля 2006 года, в тот день Юлия Дыхал прибежала ко мне вся в слезах, я подумал, беда какая-то случилась, но это были слёзы радости — на проявленной пластинке были видны изоформы ЭПО, у неё всё получилось: положительная проба была положительной, отрицательная — отрицательной. Я радостно отрапортовал в ВАДА и IAAF, но мне напомнили, что по международному стандарту для лабораторий у нас должны быть два специалиста — если после предварительного анализа, скрининга, результат оказывался положительным, то проводить подтверждение должен был второй специалист, проба должна была быть сделана другими руками. Пришлось брать на работу ещё одного сотрудника и срочно отправлять его на обучение в Австрию, к Гюнтеру Гмайнеру. Именно его метод мы воспроизвели, для этого пришлось закупить точно такие же реагенты, ферменты и антитела, поскольку вся процедура была невероятно сложная и капризная.
В 2006 году в Гётеборге состоялся чемпионат Европы по лёгкой атлетике. Валерий Георгиевич Куличенко, главный тренер страны, поставил рекорд — было завоевано 12 золотых, 12 серебряных и 11 бронзовых медалей, в три раза больше, чем у любого из далеко отставших конкурентов, сборных Франции и Германии. Однако скандал разразился после чемпионата, когда в гостиничных номерах российской сборной были найдены использованные шприцы и пустые ампулы Актовегина, Предуктала (триметазидина) и Милдроната (мельдония). Считалось, что эти препараты были фармакологическим обрамлением «секретных русских допинговых схем». Затем в испанских газетах написали, что у российских легкоатлетов в видах на выносливость были запредельные концентрации гемоглобина в крови, следствие продолжительного применения эритропоэтина. Определить ЭПО прямым анализом через несколько дней невозможно, зато эффект длится более трёх недель — именно благодаря повышенному содержанию гемоглобина в крови, переносящего кислород работающим мышцам.
Инъекции эритропоэтина стимулируют эритропоэз — образование эритроцитов, красных кровяных телец, циркулирующих в крови и содержащих гемоглобин. Чем больше эритроцитов, тем больше кислорода они переносят мышцам, тем лучше — мощнее и продолжительнее — работают мышцы. Но кровь становится более вязкой, возрастает гематокрит — это понятный и простой для измерения показатель вязкости крови. Кровь в пробирке надо поместить в центрифугу, прокрутить минут пять и посмотреть, каким получился слой прозрачной сыворотки наверху и какова высота красного столбика осевших клеток эритроцитов внизу. Если получилось 50 на 50, то это очень близко к критическому пределу. Определение гематокрита лежало в основе так называемого правила No Start, принятого Федерацией лыжного спорта (FIS) и Международным союзом велосипедистов (UCI); критериями отстранения от участия в соревновании были превышение гемоглобина выше 160 г/л и гематокрита выше 47 процентов у женщин, соответственно 170 г/л и 50 процентов у мужчин.
Однако это правило оказалось с большим изъяном, оно базировалось на статистическом распределении и не учитывало индивидуальных показателей «аутлайеров», тех природных маргиналов, чьи показатели превышали норму и выходили за пределы популяционного распределения. Из-за этого правила невинные спортсмены незаслуженно страдали, так что в IAAF его не приняли и российские бегуны и ходоки не были отстранены. Но бороться с ними было необходимо, Габриель Долле это понимал, его давно раздражало почти неприкрытое применение допинга в российской лёгкой атлетике. «Почему у вас в российской сборной девушки говорят мужскими голосами?» — спрашивал он.