Опять перемены: Уралец уезжает, я остаюсь один; пусть и не совсем один, просто бóльшая часть его работы свалилась на меня. Виктор Павлович очень много сделал для лаборатории и для меня лично; я многому у него научился.
6.11 Олимпийские игры 1992 года в Альбервиле. — Валентин Сыч — последний патриот России
Снова Олимпийский год, 1992-й! Это было в последний раз, когда зимние и летние Игры проводились в один год; с 1994 года их разведут по чётным годам. Формально СССР распался, но сохранилась Объединённая команда, готовившаяся к Олимпийским играм во Франции, в Альбервиле. Возникли новые проблемы с предвыездным контролем: бывшие республики, а теперь уже новые страны, стали уклоняться от его проведения, опасаясь, что Москва может использовать допинговый контроль в интересах своих спортсменов, отсекая «чужих». Подготовка шла с применением эритропоэтина (ЭПО), в этом году он стал «новым фундаментом будущих успехов» на летних и зимних Играх. Успех на зимних Играх должны были обеспечить лыжники и биатлонисты, и вокруг них под видом докторов сборных команд крутилось много фармакологов; ситуация была бесконтрольная, так как эритропоэтин не определялся. Сергей Португалов, имея поддержку Института спорта и Госкомспорта, иными словами, благословение от Сыча и Громыко, пытался навести то ли порядок, то ли отчётность, но зимние сборники разбились на конкурирующие группировки и сидели по своим углам, избегая контроля в любом его проявлении.
Валентину Сычу постоянно докладывали о текущих делах и проблемах, и он со свойственной ему комсомольской прямотой устроил разнос Виталию Семёнову — почему мы не определяем эритропоэтин. Отговорки Виталия, что его не определяют нигде в мире, на Сыча не действовали, он по натуре был руководителем, лидером и патриотом. У него было чётко: если в лаборатории возникла проблема, например, мы не можем определить ЭПО, то пишется докладная, проводится анализ причин, предлагаются пути решения проблемы, утверждается план действий и сроки выполнения. Если сроки прошли, а проблему не решили — то всё, до свидания, заведующий лаборатории должен написать заявление об увольнении. Но вместо этого за десять дней до открытия Олимпийских игр Семёнов незаметно улетел в Альбервиль — медицинская комиссия МОК всегда начинала работу заранее. Директор Сыч разозлился, он был против поездки Семёнова — английского языка не знает, да и на русском ничего объяснить толком не может, чего ему там делать? Уральца с ним не отпустили: он должен находиться в лаборатории, предвыездной контроль в самом разгаре.
Олимпийские игры в Альбервиле были интересные, ходили слухи, что итальянские лыжники готовились на эритропоэтине, последние годы они были на невероятном подъёме. Но как их могли побеждать норвежцы — у них тогда что за фармакология была? Все крупнейшие соревнования давно рассматривались прямолинейным образом: у кого фармакология лучше, те и побеждали. Отличились наши лыжницы и биатлонистки, главной героиней стала Любовь Егорова, выигравшая три золотые медали. Всего у нас, у Объединённой команды, получилось девять золотых медалей, это был успех, лишь одну медаль уступили объединённой Германии, у них было десять. Игры завершились, Виталий Семёнов вернулся, устроил собрание коллектива и рассказал, что Манфред Донике очень озабочен проблемой определения гормона роста и эритропоэтина; вероятно, скоро лаборатории начнут анализировать кровь спортсменов, но пока неизвестно, что конкретно надо делать. Одно стало ясно — что стандартное оборудование антидопинговых лабораторий не позволяет определять полипептидные соединения с высокой молекулярной массой. Всё это очень огорчает руководство МОК, говорят, даже маркиз Самаранч загрустил и заворчал: год за годом мы столько средств вкладывали в допинговый контроль, а проку никакого.