–О чем ты говоришь, Фаон?
–О твоем ребенке.
Комда немного помолчала, а потом спросила:
–Кто тебе сказал? Райен?
–Это не важно. Я прошу тебя, не упрямься, забирайся ко мне на руки. Ты ведь замерзнешь…
Неожиданно Комда послушалась. Она положила Фаону руки на плечи и подпрыгнула. Он подхватил ее на руки и вытащил из воды. Через мгновение он понял, откуда взялось такое послушание. Комда дрожала от холода. Мысленно обругав себя дураком за то, что не предложил этого раньше, Фаон прижал женщину к груди. Комда обхватила его руками за шею и уткнулась лицом ему в плечо. Фаон чувствовал, как она вздрагивает. Понимая, что ее нужно каким-то образом согреть, он спросил:
–Ты можешь несколько секунд подержаться сама? Мне нужно расстегнуть куртку.
–Постараюсь.
Она крепче уцепилась за него, позволяя освободить руки. Фаон рванул застежку куртки. Хотя сверху она была мокрой, внутри она оставалась сухой и сохранила тепло. Не церемонясь, он так же поступил с ее одеждой.
–Прижмись ко мне. Я теплый. Я согрею тебя.
Комда дрожащим зверьком скользнула к нему под одежду. Оттуда послышался ее тихий, немного грустный голос:
–Раньше я могла бы трансформироваться в какое-нибудь маленькое существо, чтобы тебе было легче меня держать, но сейчас я предпочитаю не делать этого. Прости…
–За что? Конечно, держать в руках пушистого кролика намного приятней, чем мокрую и холодную женщину, но я как-нибудь потерплю. К тому же ты совсем не тяжелая.
Фаон сказал эту фразу и закрыл глаза. Он чувствовал, как Комда вздрагивает все реже и реже. Ее пушистые ресницы щекотали ему грудь. Голос Райена прозвучал так громко, что Фаон вздрогнул:
–Что вы молчите? Вода перестала прибывать. Что будем делать?
Комда пошевелилась. Вместо того чтобы отпустить ее, Фаон только крепче прижал женщину к своей груди. Его губы коснулись ее волос:
–Не вздумай спрыгнуть в воду. Ты только что перестала трястись от холода. Ты можешь думать, как нам выбраться из этой передряги и у меня на руках.
Он почувствовал, как ее тело напряглось, а потом вновь расслабилось и прижалось к его груди.
–Хорошо.
Она прошептала эти слова так тихо, что он скорее догадался о том, что она сказала, чем услышал это. Через минуту женщина уже говорила уверенно и спокойно.
–Райен! Тебе придется трансформироваться в какое-нибудь подходящее существо. Например, рептилию.
–Чудесно. Крокодил подойдет?
–Подойдет. Только это должен быть большой крокодил, чтобы все могли уместиться у него на спине.
–Я уже привык, что мне приходится трансформироваться в монстров. Побыл немного Глэйширом – и вот опять в крокодилы!
Фаон представил себе выражение лица Райена и усмехнулся. Раздался громкий всплеск. Комда констатировала факт:
–Райен трансформировался. Можешь немного отойти от стены?
–Конечно.
Продолжая держать Комду на руках, мужчина сделал несколько шагов в сторону. На него надвигалось огромное существо. Оно открыло усеянную острыми зубами пасть, а потом с шумом захлопнуло ее. Фаон мысленно произнес:
–Даже если бы я не знал, что это ты, Райен, я бы догадался. У этого зверя твоя улыбка.
–Спасибо за комплимент! Мам, что ты делаешь на руках у этого грубияна? Перебирайся ко мне на спину!
По змеиному вильнув хвостом, крокодил «причалил» к стене пещеры. Фаон посадил Комду ему на спину и сам залез следом. Он видел, что Озби и Мстив тоже сидят у Райена на спине. Он посмотрел на них, встретился взглядом с Озби и отвернулся. Крокодил снова вильнул хвостом и поплыл к выходу из пещеры. Первый же паук, который попытался залезть ему на спину, был безжалостно сброшен в воду ботинком Мстива.
***
Остаток ночи путешественники провели в излучине реки. Бурная и мутная, она постепенно стихала и мельчала. Дождь прекратился. Молнии еще сверкали, но где-то далеко у подножья гор. Поднялся небольшой ветерок, который окончательно разогнал последние облака. На небе появились удивительно яркие звезды. Мужчины собрали на берегу влажные ветки и соорудили из них большой костер. Когда Комда зажгла его при помощи энергетического шарика, все вздохнули с облегчением. Райен и Озби ушли на поиски пропавших рюкзаков. Они вернулись через час грязные, уставшие, но счастливые. Им удалось обнаружить рюкзаки, которые смыло в неглубокую расщелину у подножья горы. Специальная ткань сохранила вещи внутри рюкзаков сухими. Люди переоделись, перекусили и сразу почувствовали себя лучше. Мстив установил палатку. Совместными усилиями мужчинам удалось уговорить Комду лечь отдохнуть.