Фаон сидел у костра и изредка кидал в него влажные ветки. Он смотрел, как под действием огня вода выступает на их поверхности и с шипением испаряется. Озби неслышно подошел и сел недалеко от него. Хорошее настроение Фаона исчезло без следа. Он нахмурился, в ожидании неприятного разговора, но Озби молчал. Фаон обернулся. Вагкх смотрел не на него, а в костер. Молчание становилось тягостным. Фаон кинул в костер очередную ветку и сказал:
–Тебе придется смириться.
–С чем?
–С моим присутствием. Я никуда не уйду. Не уйду, даже если она сама попросит меня об этом. Пока ей будет угрожать опасность, я буду защищать ее.
Озби ничего не ответил. Фаон заставил себя повернуться. Оранжевые, как пламя костра глаза смотрели на него. Точнее, на его грудь, где сверкал медальон. Фаон с трудом подавил желание застегнуть куртку. Он произнес следующую фразу:
–Я знаю, что она ждет от тебя ребенка. Но это ничего не меняет.
–Ты прав. Это ничего не меняет.
Фаон разозлился:
–Зачем же тогда ты пришел сюда?
–Я хотел поговорить с тобой. Но не о Комде. О другой женщине.
–О ком же?
–Об Эзили.
Рука Фаона, в которой он держал ветку, замерла.
–Не понимаю…
–Приближается время, когда многое изменится. Когда на карту будут поставлены наши жизни. Мне бы хотелось понять, на чью сторону встанешь ты.
–Я уже давно сделал свой выбор.
–Тебе только кажется, что ты сделал выбор. Я же думаю, что ты еще даже не начинал выбирать.
Озби отвел глаза от лица Фаона и снова посмотрел на костер.
–Почему ты сомневаешься во мне? Какие у тебя есть основания, чтобы так думать? Или все дело в ревности?
–О чем ты?
–Ты ревнуешь Комду ко мне.
–А ты ко мне. Нет, дело не в этом. Дело в крови. В кровной связи между тобой и твоей сестрой. Поверь, я знаю, о чем говорю.
Фаон не знал, что сказать, но Озби и не ждал от него ответа. Глядя в костер, мужчина продолжал говорить.
–Ты не знаешь об этом, но у меня был старший брат. Его звали Раст. У нас с ним были сложные отношения. А точнее – не было вообще никаких отношений. После смерти родителей, чтобы развязать себе руки, он отдал меня в приют и больше не вспоминал обо мне. Я вырос, закончил учебу и стал работать аналитиком в отряде командира Озгуша. А дальше произошли события, в результате которых мы оказались на борту «Синей чайки». Там я встретил Комду. Не буду сейчас рассказывать подробности… Дело не в этом. В другом. Через несколько лет обстоятельства или судьба, называй, как хочешь, сыграли со мной очередную шутку. Я встретил Раста.
Озби замолчал и стал ковырять палкой в костре. Красно-оранжевые искры замерцали в воздухе. Фаон ждал. Он понимал, что Озби дошел до главного момента своего рассказа.
–Первое, что сделал Раст после стольких лет разлуки – это влюбился в Комду.
–А что сделала она?
–Попросила меня откровенно поговорить с ним. Комда не хотела обострения наших отношений. Так вот, Фаон. Я не смог сделать так, как настаивала Комда. Да, я сказал ему, что люблю ее, и что она любит меня, но он не поверил. Тогда я предложил ему честную борьбу за ее сердце. Комда должна была сама выбрать одного из нас. Никогда до этого и никогда после я не давал другому мужчине такого шанса. И не дам.
Янтарные глаза поднялись от костра и в упор посмотрели на Фаона.
– Я думаю, что мой поступок определило наше кровное родство. Какую бы боль в прошлом не причинил мне мой брат, я все равно продолжал любить его. Так и у тебя, Фаон. Пусть ты давно покинул Эзили, я уверен, она все еще любит тебя. Да и ты тоже не можешь быть к ней равнодушен. И вот когда обстоятельства столкнут вас лицом к лицу, сможешь ли ты во второй раз отказаться от нее? Сможешь спокойно смотреть, как она будет умирать, а ведь дело может закончиться именно этим?