–Я хочу изменить Предсказание. Сделать то, что не удалось Мелдиану. Может быть, у меня ничего не получится. Но я хочу попытаться. Я просто не смогу жить, если… Впрочем, это не важно. Скажи Комде, что я не предаю ее. А Озби… Озби ничего не говори. Пусть он думает, что хочет.
Разведчик окончательно проснулся и встал.
–Я никуда не отпущу тебя, Фаон. Это просто глупость – то, что ты задумал.
–Это не глупость, а единственный шанс избежать кровопролития и гибели Комды! Поверь мне, Мстив. Я уверен в том, что говорю.
–Прости, но ты не убедил меня, Фаон. Я не позволю тебе уйти.
Неожиданно Фаон пошел на попятную.
–Хорошо. Ты пока поешь и подумай. Я подожду. Мне почему–то кажется, что после завтрака твое мнение изменится.
Мстив кивнул головой, встал, кое–как умылся и полез в рюкзак за едой. Фаон оказался у него за спиной. Быстрым движением мужчина выхватил из ножен меч и ударил рукоятью разведчика по голове. Тот рухнул на пол пещеры, подмяв своим телом рюкзак. Фаон вставил меч в ножны и осторожно перевернул Мстива. Он коснулся пальцами его виска, прислушался, убедился в том, что разведчик жив, и снова выпрямился в полный рост.
–Прости, Мстив, но мне обязательно нужно уйти. Я должен попытаться ее спасти.
Фаон подхватил свой рюкзак, небрежно забросил его на плечо и вышел из пещеры. Он замешкался лишь на секунду, когда его нога поднялась, чтобы наступить на скелет. Мужчина тяжело вздохнул, пробормотал себе под нос: «Прости, отец…» и сделал шаг.
Через полчаса, когда Мстив очнулся, встал и, держась за голову, вышел из пещеры, Фаона уже не было. Но исчез не только Фаон. Не было и скелета Мелдиана. То ли тот утонул, погрузившись в воды озера, то ли просто растворился в прохладном горном воздухе, но Мстив оказался «запертым» в пещере. Разведчик стоял на берегу и с тоской смотрел на озеро. Он понимал, что без посторонней помощи ему никогда не выбраться отсюда. Оставалось надеяться только на Комду. Точнее, на Брайти, которого женщина обещала за ними прислать.
***
Комда сидела в палатке Айго перед небольшим «походным» зеркалом и примеряла сережки. И пусть на ней было красивое белое платье в пол, а волосы уложены в прическу, женщина с трудом сдерживала слезы. Ей было больно. Когда-то очень давно она лишилась родины и стала странником, обреченным вечно блуждать по Вселенной. Став Хранителем, Комда на протяжении ряда лет училась сдерживать свои эмоции и весьма преуспела в этом. Теперь ее врагам почти невозможно было вывести ее из себя, поколебать ее внутренний баланс. Была у этой медали и оборотная сторона. Комда стала скрытной и замкнутой. Теперь лишь наедине с близкими друзьями она становилась прежней. Смерть Айго неожиданно сильно ранила ее, хотя она по привычке старалась не показывать свою боль остальным. Мужчина был еще очень молод, и впереди у него была вся жизнь. Комда всегда старалась защитить своих друзей, а вот Айго не уберегла. Нет, они не винила себя. Она сожалела. Несостоявшийся магрибинский колдун нравился ей как человек. Айго обладал качествами характера, кроме него присущими еще Озби. Такими, как честность, достоинство, сила духа и способность пожертвовать собой ради других. Но главное – Айго был землянином, как и она. Он служил ей напоминанием, что она не одинока. Лишиться родителей страшно и больно, но Комда пережила эту потерю, понимая, что по-другому нельзя, что это закон жизни, над которым не властны даже Хранители. Но лишиться дома… Это была боль, которая осталась с ней навсегда. И пусть иногда она забывала о ней, но в такие моменты как сейчас, тоска и боль возвращались. И тогда Комда чувствовала себя бездомной сиротой, потерявшей все, что когда-то любила. Что может быть страшнее осознания того, что тебе некуда вернуться? Со смертью Айго в ее душе снова кровоточила, как ей казалось, давно зажившая рана.
Полог отлетел в сторону и в палатке появился Озби. Комда попыталась ему улыбнуться, но мужчина не увидел ее вымученной улыбки, потому что отвернулся к дверям, приглашая войти того, кто пришел вместе с ним. На пороге появился Мстив. Комда встала. Следом за разведчиком в палатку вошел Брайти. Мужчины улыбались. Они явно о чем–то разговаривали до того, как войти к ней. Не замечая ее подавленного состояния, разведчик начал говорить.
–Представь себе, Комда, мои чувства, когда я увидел Брайти! Первым моим побуждением было выйти ему навстречу, но я сдержал свой порыв. Я вспомнил Эзили, которая появилась в моей палатке, приняв твой облик.