–Хорошо. Давай поговорим.
Эзили запахнула халат и даже подвязала его поясом. Лицо девушки стало серьезным. Вся ее злость исчезла без следа. Фаон вновь опустился на подушку напротив нее.
–Ты права, Эзили. Я пришел заключить с тобой сделку. Только ценой ее будет не деньги, а жизнь.
–Чья жизнь?
–Моя. Я хочу предложить тебе мою жизнь в обмен на жизнь Комды.
Эзили закрыла глаза. Её лицо стало белым, как бумага.
–Я так и знала… Знала, что ты пришел ко мне из-за нее.
–Я люблю ее.
Слова Фаона прозвучали просто и как-то обыденно. Он даже сам удивился этому. Мужчина никогда не произносил их раньше вслух. Это оказалось не так сложно, как он боялся. Может быть, потому, что он говорил их не Комде.
–Значит, ты любишь ее… А меня, меня ты любишь?
–Люблю, но по-другому. Ты ведь моя сестра.
–Опять эти родственные долги! Я не хочу, чтобы ты любил меня только за то, что я твоя сестра! Я хочу другого!
–Чего же, Эзили? Чего ты хочешь от меня?
–Ты ведь только что сказал, что я красивая!
–А я и не отказываюсь от своих слов. Ты действительно очень красивая девушка!
–Но ты по–прежнему видишь во мне только ребенка! Я чувствую это!
–Но я ведь старше. Я привык так относиться к тебе!
–Не говори больше ничего, Фаон! Ты только все портишь. Вернемся к нашей сделке. Что конкретно ты мне предлагаешь?
Фаон вспомнил, как вел долгие мысленные споры с сестрой, пытаясь убедить ее в своей правоте. И вот настал момент, когда это нужно было сделать наяву. Фаон вздохнул, выпрямился и посмотрел Эзили в лицо. Девушка выглядела абсолютно спокойной. По ее лицу нельзя было угадать, о чем она думает.
–Если ты откажешься от войны с Комдой, я навсегда останусь с тобой.
–Неужели она так сильно боится меня, что решила прислать тебя в качестве парламентера?
–Она не боится тебя. Она вообще не знает, зачем я отправился к тебе. Наверное, она считает меня предателем…
–А тебя это огорчает…
–Ты не слышала, что я сказал?
–Слышала.
Эзили встала. Она прошлась по комнате, делая вид, что размышляет над словами Фаона. Мужчине казалось, что она это делает только для того, чтобы его помучить.
–Понимаешь, в чем дело, Фаон…– Эзили протянула мужчине руку, заставляя его встать. – Твое предложение немного запоздало.
Девушка круговым движением освободила свою руку из пальцев Фаона.
–Я не понимаю…
–Сейчас поймешь.
Эзили вновь прошлась по комнате, а потом внезапно остановилась перед Фаоном и толкнула его рукою в грудь. От этого толчка мужчина отлетел к стене и с размаху стукнулся об нее спиной. Он не ожидал, что эта хрупкая девушка может быть такой сильной. Одновременно с толчком Эзили сверху упала железная решетка, отгораживая его от остальной части комнаты. Фаон вскочил на ноги и бросился к решетке. Он попытался приподнять ее, но у него ничего не вышло. Толстые прутья с острыми концами намертво засели в полу.
–Что ты делаешь, Эзили?
–Ничего особенного. Ты же хотел остаться со мной? Я просто исполнила твое желание!
–Это нечестно!
–О какой честности может идти речь, если ты всю жизнь только и делал, что обманывал меня?
–Я никогда не обманывал тебя!
–Это только слова, Фаон! Я тебе больше не верю.
–Ты не можешь так поступить, Эзили!
–Могу. Я могу сделать еще и кое–что другое. Я сообщу Комде, что ты предал ее. Что ты вступил в мою армию и стал моей правой рукой! Надо же! Твое лицо изменилось! Тебя огорчили мои слова? Ах, тебе больно… Вот и хорошо! Ты, наконец, поймешь, что я чувствовала все эти годы! Ты поймешь, как тяжело осознавать, что тебя предали! А насчет всего остального… Я не собираюсь отказываться от войны. Я должна доказать, что сильнее ее! И Предсказание поможет мне в этом!
Эзили демонстративно засмеялась и направилась к двери.
–Паучиха…
Девушка обернулась.
–Что ты сказал?
Фаон стоял у решетки, держась за прутья руками.